Con los mataderos cerrados, están haciendo cualquier cosa para evitar la eutanasia masiva.
A principios de este mes, un criador de cerdos llamado Chad Lubben de Minnesota estaba tan desesperado por deshacerse de sus cerdos, que estaban listos para sacrificar, que creó un anuncio en Craigslist con la esperanza de que los miembros de la comunidad cercana los compraran. ¿La alternativa? Sacrificarlos en su patio y pagarle a alguien para que se lleve los cadáveres, porque el coronavirus arruinó el plan habitual de enviarlos a una planta empacadora de carne y llevar su carne al mercado.
CNN informó a principios de este mes que Lubben no es el único que está recurriendo a medidas desesperadas para deshacerse del excedente de ganado.
Después de lograr entregar un tercio de sus animales a un matadero a fines de abril, antes de que comenzaran los cierres generalizados de plantas, Lubben se ha quedado con 1.600 cerdos que deben irse antes del 23 de mayo, cuando llega un nuevo lote de 2.400 cerdos. Así que los enumeró a $ 80 por cabeza, con la esperanza de que al menos 200 se vendieran de esta manera poco convencional. Le dijo a CNN:"Estoy perdiendo $70 por cerdo en este momento, pero creo que si puedo ganar $80, al menos es mejor que cero cuando se trata de la eutanasia".
La situación es grave para muchos criadores de cerdos en los EE. UU. El New York Times informó que en Iowa, el estado con mayor producción de carne de cerdo, "los funcionarios agrícolas esperan que la acumulación de cerdos alcance los 600 000 cerdos en las próximas seis semanas. En Minnesota, se estima que 90 000 cerdos han sido asesinados en las granjas desde que las plantas de carne comenzaron a cerrar el mes pasado". Los granjeros están tomando medidas sin precedentes para abortar las gestaciones de las cerdas para reducir el número de lechones que nacen, reformular el alimento para desalentar el aumento de peso y elevar las temperaturas del establo para que los animales estén menos interesados en comer.
El gobierno está haciendo algunos esfuerzos para ayudar a estos granjeros, como anunciar un plan para comprar $ 100 millones de excedentes de carne cada mes y ofrecer servicios de asesoramiento psicológico a los granjeros que han tenido que sacrificar una gran cantidad de animales adultos. Hay fondos limitados disponibles del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA para pagar la disposición de los cadáveres y una presión creciente sobre el gobierno para que pague el costo de los animales sacrificados. La orden del presidente de mantener abiertas las plantas empacadoras de carne puede ser un intento de aliviar un poco el retraso, pero desafortunadamente, solo cambia una crisis por otra, poniendo a los trabajadores en un riesgo extremo de infección por el coronavirus.
Toda la situación, que es horrible desde todos los ángulos, destaca una falla fundamental:la centralización del sistema alimentario. Hemos estado tan obsesionados con la eficiencia y la asequibilidad que no tenemos ningún recurso en emergencias como esta; las pequeñas plantas empacadoras de carne han desaparecido y, cuando las grandes caen, no hay alternativas para los agricultores. Del New York Times:
Me recuerda las palabras del chef Dan Barber de un artículo que escribí ayer. "La eficiencia es la muerte", dijo. “Sufrimos por el capricho de un sistema alimentario consolidado que en general tiene algunas eficiencias y es más barato, pero al final no vale la pena”. Esos criadores de cerdos probablemente dirían que no vale la pena en estos días. Existe el temor de que la industria porcina sufra daños durante décadas, y el persistente trauma emocional y psicológico de esta experiencia provoque quiebras y suicidios.
El anuncio de Craigslist de Lubben ya no está, pero cuando hice clic en otros listados de su región, encontré ofertas similares:"Cerdos de engorde a la venta. 20 cabezas. Vacunados y listos para salir del 16 al 22 de mayo Con un peso de 40 #. Se venderá cualquier número. " Es un escenario desgarrador que se repetirá mientras sigamos produciendo alimentos de esta manera. El sistema debe ser cambiado:descentralizado, localizado, reducido a una escala más manejable y humana antes de que escuchemos el final de estas historias de terror.
