Tom Krawiec ha manipulado entre 2000 y 3000 cabezas al año durante casi 15 años. Sus MOB pueden incluir caballos de silla, vacas, ovejas e incluso cerdos. En la Parte 1 de esta serie, describió cómo logra que diferentes especies se comporten como una manada y algunos de los comportamientos útiles que ha visto como resultado. Esta semana, comparte consejos para la temporada de parto y para el manejo del césped.
Temporada de parto en el MOB
Antes de mover una MOB de múltiples especies de manera efectiva, los animales deben estar entrenados para actuar como una sola unidad. En un mundo perfecto, los animales maduros deberían ser entrenados para hacer esto antes del parto. La forma en que entreno es reuniendo a todos los animales en un grupo apretado antes de moverlos. Cualquier abandono del grupo es perseguido de regreso a la MOB. El truco aquí es liberar toda la presión tan pronto como el individuo regrese al MOB. Si soy constante, cada individuo aprende que su lugar seguro está dentro del grupo y no toma mucho tiempo si se mueven uno o dos días. Una vez que están entrenados, un simple regaño verbal suele ser todo lo que se necesita para que un individuo errante gire y regrese a la MOB. Sé que suena un poco exagerado, pero un fuerte; "¡Vuelve a la mafia!" es todo lo que se requiere para cualquier especie con la que he tratado. (Para obtener más información sobre esta técnica, lea “La felicidad es estar en la manada .”)
Para mover cualquier grupo durante el período de parto, empleo lo que llamo la 'Ola'. Primero, abro la puerta del nuevo paddock. Luego uso un movimiento en zig-zag en la parte trasera del MOB. Es muy lento, y me detengo para dejar que cada madre se levante. Una vez que se haya levantado y haya reunido a sus crías, pasaré junto a ella hasta la siguiente madre. Cuando estoy en el borde de la MOB, doy la vuelta y vuelvo a mi camino inicial. Este movimiento generará algo de movimiento hacia adelante, pero no mucho. Ese movimiento, a su vez, creará la energía suficiente para levantar la siguiente "fila" de animales y reunir a sus crías. Continuaré con este patrón hasta que la MOB se mueva. Por supuesto, con cualquier cría que todavía esté mojada, me desviaré y dejaré que crezcan. Esas madres seguirán al MOB tan pronto como el recién nacido pueda caminar.
La 'Ola' requiere mucha paciencia, y dado que demora 'el tiempo que sea necesario', don No estés pensando en todas las otras cosas que tienes que hacer ese día. Soy un ferviente creyente de que la energía que traes cuando mueves animales es la energía que sienten los animales. Por lo tanto, cuando mueva a los recién nacidos, asegúrese de sentirse tranquilo y relajado.
Mientras la MOB se esté moviendo, déjelos moverse a su propio ritmo. Si está a caballo, un caballo viejo y semi-retirado es el que debe montar para esta tarea. Además, cuando se mueva una distancia de más de 1 milla, deje que el MOB se detenga después de cada milla y descanse para que las crías puedan recuperar el aliento y mamar durante 20 minutos más o menos.
Según mi experiencia, los animales responden muy bien a las señales verbales. Voy a gritar '¡Hup! ¡Hup!’ cuando quiero que se muevan. Esto entrena a la MOB para que se prepare para moverse cuando grito y no se moleste cuando paso a través para verificar si hay problemas de parto. Las madres aprenden rápidamente que cuando me escuchan gritar, es hora de moverse y no cuando solo estoy cabalgando.
Después de que los jóvenes tengan alrededor de seis semanas de edad, comenzaré a usar un silbato para llamar a la MOB al siguiente potrero. Para que esto funcione, las puertas deben colocarse de manera que los animales jóvenes no queden atrapados caminando por el lado equivocado de una cerca porque pueden ver animales caminando por el otro lado de la cerca. Esto es muy importante al cruzar una carretera o un pantano. Te hará la vida mucho más fácil. Sé que es un dolor construir otra puerta, pero confía en mí. ¡Solo hazlo!
Gestión del césped
Mi razón inicial para juntar diferentes especies fue ahorrar mano de obra. Es mucho menos trabajo mover un grupo en lugar de mover dos o tres. Además, ahorra en el mantenimiento de la infraestructura para cada grupo. Además, cuando las cosas son fáciles, un niño de 12 o de 80 años puede mover el MOB.
Sin embargo, el verdadero beneficio de un MOB de múltiples especies es lo que hace por la hierba y el suelo.
Cada animal aporta algo beneficioso al suelo. Cada especie “masajea” el suelo de una manera única y tiene un tipo de forraje preferido. Los caballos son un gran beneficio debido a su gran pezuña. Hacen mucho pisoteo que establece una buena capa de cobertura del suelo. Descubrí esto cuando pastamos unos 60 caballos en un monocultivo de alfalfa. Después de solo dos rotaciones, los caballos habían dejado una hermosa estera en el suelo desnudo entre las plantas. Hicieron esto debido a su gran placa como pezuñas y al hecho de que no tienen que rumiar, por lo que están en constante movimiento.
Las ovejas y el ganado funcionan bien juntos porque su paladar no se superpone por completo. Las ovejas buscarán más forraje con malas hierbas, así como cualquier retoño que crezca en el césped. Sin embargo, he notado que durante el verano, los terneros tienden a comer las mismas cosas que les gustan a las ovejas porque tienden a pasar mucho tiempo con ellas. No estoy seguro de cómo los cerdos benefician al césped. Realmente me gusta apacentar cerdos, así que sigo diciéndome a mí mismo que hacen algo bueno por el suelo, pero todavía no estoy seguro de qué.
En la última entrega de esta serie , Continuaré discutiendo los beneficios del pastoreo de varias especies juntas para la salud del pasto y del suelo.
