El autor es especialista en sistemas de carne vacuna, Universidad de Nebraska.
El pastoreo de tallos de maíz de híbridos modernos a menudo significa menos grano de maíz pero más residuos de plantas que en años anteriores.
Todos los años escucho a los productores de ganado hacer el comentario:“El ganado no parece estar tan bien como antes cuando pastaba residuos de maíz”. Muchos de ellos continúan sugiriendo que se debe a la modificación genética de la planta de maíz.
Al pastar residuos de maíz, el ganado selecciona el grano de maíz caído junto con las cáscaras y las hojas. No se ha encontrado que la digestibilidad de la planta difiera entre el progenitor transgénico y el no transgénico. La ganancia de terneros, si se complementa con destilerías o gluten de maíz, pastoreando transgénicos versus los híbridos parentales no ha sido diferente. De hecho, las diferencias numéricas ganan en cuenta mejor con la cantidad de maíz caído en el campo que con la modificación genética.
Asi que . . . ¿La modificación genética ha hecho que el residuo sea menos nutritivo? No y sí. La digestibilidad de las partes de la planta en sí no ha cambiado debido a la modificación genética. Sin embargo, ahora hay menos caída de oreja que en el pasado debido a los rasgos transgénicos, los avances en las tecnologías de cosecha y la genética híbrida mejorada. Esto significa que el valor nutritivo del residuo en el campo es probablemente más bajo porque hay menos libras totales de mazorcas caídas disponibles.
El residuo sigue siendo un buen valor
Recuerde, el grano de maíz en sí tiene más energía (83 por ciento de nutrientes digeribles totales [TDN]) y proteína (10 por ciento de proteína cruda) que cualquier otra parte de la planta. En estudios de pastoreo realizados a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, el grano restante en los campos osciló entre 2 y 14 bushels por acre. En estudios similares realizados después de 2000, el maíz restante en el campo osciló entre 0 y 3 fanegas por acre. Al mismo tiempo, el rendimiento del maíz y la cantidad correspondiente de residuos ha ido en aumento; esto ha permitido que el ganado paste en los mismos campos por más tiempo, consumiendo dietas con una proporción aún mayor de cáscara y hojas en relación con el grano.
Incluso con menos grano de maíz disponible, las vacas maduras que paren en primavera y que están en buenas condiciones pueden mantener el puntaje de condición corporal (BSC) y tener buenas tasas de reproducción sin energía o proteína suplementarias si se las siembra a la tasa adecuada.
En un estudio de cinco años, la suplementación de un cubo a base de destiladores a 2.2 libras por vaca para animales que pastaban residuos de maíz no mejoró las tasas de preñez o los pesos al destete en comparación con las vacas que no recibieron suplementos. Al comienzo del invierno, las vacas tenían una buena BCS de 5, y las vacas que no recibieron suplementos pudieron mantener la BCS durante el invierno cuando pastaban solo con residuos. Sin embargo, si las vacas gestantes maduras son delgadas (BCS 4), responderán a la suplementación proteica. Por lo general, sugerimos alimentar con 0.3 libras de proteína. Esto sería 1 libra de destiladores secos o 2 libras de destiladores modificados.
Los residuos de maíz también se pueden usar de manera rentable para desarrollar novillas de reemplazo. La suplementación de 2 libras de destiladores secos a novillas de 600 libras generalmente dará como resultado una ganancia diaria promedio (GD) de 1 libra, mientras que 4 libras de destiladores secos dan como resultado 1.5 libras de GAD.
Las novillas primerizas tienen los mayores requerimientos de nutrientes en el rebaño de vacas. Los residuos de maíz aún se pueden pastorear con éxito con novillas primerizas, pero requieren suplementos. Las novillas de primer parto en la mitad de la gestación (seis a tres meses antes del parto) necesitarán un suplemento de proteína de aproximadamente 0.5 libras de proteína por día. Complementar alrededor de 1.8 libras de destiladores secos corregirá esta deficiencia. Durante la gestación tardía (tres meses antes del parto), las vaquillas primerizas tienen deficiencia de proteína y energía. Alimentar 3.3 libras de destiladores secos satisfará sus necesidades.
Considere la tasa de existencias
La carga animal afecta el plano de la nutrición. La digestibilidad (energía) de la dieta es bastante alta al inicio del pastoreo, pero disminuye con el tiempo porque el ganado selecciona las partes más digeribles, como el grano y las cáscaras, al comienzo del período de pastoreo. Las cáscaras tienen alrededor del 60 por ciento de TDN y las hojas tienen alrededor del 50 por ciento de TDN. El ganado consume las mazorcas y los tallos superiores, que son solo el 35 por ciento de TDN, cuando la disponibilidad de cáscaras y hojas se vuelve limitada.
Las recomendaciones de la tasa de carga dictan que los residuos de maíz se pueden almacenar en una vaca de 1200 libras durante un mes por cada 100 fanegas de maíz. Con esta carga ganadera, el ganado estaría consumiendo la mitad de las hojas y cáscaras disponibles, que es solo el 15 por ciento del residuo de maíz producido. Si se pastorea más allá de esto, es probable que se necesite suplementar a las vacas maduras al final de la gestación para cumplir con los requisitos de energía y proteínas.
El plano de nutrición cuando las vacas pastaban residuos de maíz hace 30 años probablemente sea diferente al actual porque la cantidad de grano de maíz que queda en el campo es a menudo menor que en el pasado. Sin embargo, hoy en día, los residuos de maíz siguen siendo uno de los recursos de menor costo para la invernada de vacas en el Cinturón de Maíz, y las vacas maduras pueden pasar el invierno sin suplementos si se utiliza la carga animal adecuada.
Este artículo apareció en la edición de febrero de 2017 de Hay &Forage Grower en la página 8.
¿No eres suscriptor? Haga clic para obtener la revista impresa.
