Vacas de desecho:todas las operaciones las tienen. Son las vacas que no están preñadas al momento del destete. La estrategia típica para muchas operaciones de vacas y terneros que paren en primavera es sacrificar y vender estas vacas inmediatamente en el otoño. El problema es que, por lo general, están en malas condiciones y se dirigen al mercado en una época del año en que su precio es el más bajo de la temporada.
Dado que la venta de vacas de descarte puede representar hasta 1/3 de los ingresos de un rebaño, Dr. Jon Beirmacher e investigadores del Noble Research Institute se preguntó si era posible aumentar el valor de estas vacas para mejorar la rentabilidad de la operación en general. Entonces, de 2015 a 2018, realizaron un experimento para ver si la mejora de la condición corporal y el aumento de las tasas de preñez podrían marcar una diferencia en el valor de las vacas de desecho.
Alimentación y reproducción
El estudio utilizó un total de 244 vacas abiertas. Cada otoño, las vacas abiertas se clasificaron en dos grupos:"delgadas" con un puntaje de condición corporal (BCS) de menos de 5.5 y "moderadas" con un BCS mayor o igual a 5.5. Para seguir su progreso, pesaron las vacas todos los meses desde mediados de octubre hasta finales de marzo/principios de abril.
Cada grupo recibió una ración desarrollada para ayudarlos a alcanzar un objetivo de BCS de 6. El grupo delgado recibió una mezcla de heno molido (60% alfalfa y 40% pasto a 20 libras por cabeza por día), más 9.5 libras de maíz por cabeza por día. El grupo moderado recibió la misma mezcla de heno más 1.5 libras cada uno de cubos de 32 % de proteína 1.5 libras alimentados tres días a la semana. También se agregaron dos toros reproductores descansados a cada grupo.
Aquí están las estadísticas de cría y BCS para el proyecto:
Comercializando las vacas
El BCS promedio entre todas las vacas, años y grupos de manejo pasó de 5.53 a 5.93, y el 85% de las vacas abiertas se reprodujeron con éxito cada año. Pero, como señalan los autores del informe Lira y Biermacher, "la verdadera pregunta es si el valor final de los animales superó o no los gastos asociados con mantenerlos durante el invierno".
La respuesta depende de dónde venda sus animales y qué tan bien le esté yendo al mercado. En este caso, analizaron tres escenarios de precios diferentes:
1. Precios de mercado USDA-AMS para vacas sacrificadas (útil para los productores que no tienen acceso a toros reproductores descansados para un programa de recría)
2. Subasta de videos para vacas de cría menores de 6 años
3. Corrales nacionales de la ciudad de Oklahoma para ganado criado de más de 6 años y todas las vacas abiertas restantes.
Para el primer escenario, encontraron que retener, alimentar y comercializar vacas delgadas y moderadamente abiertas no generaría ganancias. Las ganancias fueron mixtas para los escenarios 2 y 3. En el primer año, cuando los precios del ganado eran más altos, obtuvieron una ganancia promedio de $500 por cabeza por 63 vacas criadas menores de 6 años vendidas en la subasta de video. En el año 2, hubo más vacas inseminadas mayores que se descontaron en comparación con los animales más jóvenes, lo que redujo los rendimientos generales para el grupo delgado. Los precios del ganado también habían caído en comparación con los precios récord de 2014, lo que también afectó los resultados.
Factores clave para el éxito
Obtener ganancias reteniendo, alimentando y criando vacas abiertas depende de varios factores:
• ¿Puede calificar la condición de un animal y clasificar las vacas abiertas en grupos delgados y moderados?
• ¿Puede proporcionar alimento y heno de bajo costo, mano de obra y toros descansados a animales que están más delgados y en peores condiciones?
• ¿Tiene suficientes vacas para hacer lotes de camiones para mantener bajos los costos de transporte por animal?
• Finalmente, ¿sus animales son mayores o más jóvenes? Los animales más jóvenes serán más rentables que los mayores en este programa.
Recomendaciones
Esto es lo que recomiendan los autores del estudio:
Gracias al Noble Research Institute y Steve Lira, economista asociado y Jon Biermacher, Ph.D., profesor asociado por su excelente trabajo y por compartir los resultados con la comunidad de On Pasture. Puede suscribirse a las publicaciones e información del Noble Research Institute aquí.
