Alimentar rebaños de robots no tiene por qué ser intimidante. Las vacas siguen recibiendo todos los nutrientes que necesitan. Sin embargo, en lugar de que todos los nutrientes estén en el TMR, algunos se alimentan en la ración mixta parcial (PMR), que consiste en todos los forrajes y algunas fuentes de proteína y energía en el comedero.
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El resto de los nutrientes proteicos y energéticos se alimentan mientras las vacas visitan el robot ordeñador. Esta estrategia permite que un nutricionista proporcione más nutrientes a las vacas de alta producción y menos nutrientes a las vacas de baja producción mediante el uso de una mesa de alimentación.
Muchos lectores recordarán los días en que las vacas eran alimentadas individualmente en establos tiestall. Todas las vacas recibieron sus forrajes, y luego la persona que alimentaba recorría el establo y decidía cuánta proteína y grano alimentar en función de los días en leche y la producción de leche de cada vaca. Los nutricionistas usaron números de prueba de leche individuales para crear un cuadro de alimentación que a menudo contenía el nombre o el número de la vaca y la cantidad de proteína y grano para alimentar para apoyar la producción. Luego, muchos granjeros migraron a mezclar un TMR y administrar el TMR a las vacas en el establo Tiestall, pero continuaron aplicando concentrados a las vacas de alta producción.
La última estrategia es similar a alimentar una manada de robots. En lugar de entregarle una tabla de alimentación, su nutricionista configurará una tabla de alimentación en el programa de software del robot que pasa por el mismo proceso que hicimos cuando creamos las tablas de alimentación. La computadora buscará los días de leche y producción de la vaca y la alimentará de acuerdo con la tabla de alimentación. Una estrategia de alimentación típica para los rebaños de robots tendrá mesas de alimentación separadas para los animales de primera lactancia y los animales en su segunda o mayor lactancia.
La mesa de alimentación alimentará una pequeña cantidad de alimento a través del robot el primer día que pase por el robot después del parto y luego aumentará la cantidad cada día durante los primeros 14 a 21 días en leche. La siguiente fase de alimentación dependerá de la producción de leche de cada animal, y los productores superiores recibirán más concentrado a través del robot que los productores inferiores. Algunos nutricionistas ajustarán la tabla de alimentación después del pico de leche para reducir la alimentación de concentrados a los animales de menor producción; otros dependerán únicamente de la producción. A medida que una vaca se acerca al secado, las tablas de alimentación reducirán la cantidad de concentrado proporcionado cada día para ayudarla a prepararse para pasar a una ración de vaca seca.
El desafío de alimentar a los rebaños de robots es equilibrar los nutrientes proporcionados a través del PMR junto con los nutrientes ofrecidos a través del robot. Las vacas acuden al robot porque buscan energía, no porque sus ubres estén llenas. Si hay suficiente energía en el PMR para que la vaca cumpla con su requerimiento de energía solo del PMR, tiene pocos incentivos para visitar el robot. En esta situación, las visitas al robot serán bajas y las vacas no consumirán mucho alimento en los robots. Viceversa, si no hay suficiente energía en el PMR, las vacas visitarán el robot con más frecuencia en busca de energía, lo que resultará en un mayor número de visitas. Sin embargo, esto puede generar más competencia para las vacas que desean ingresar al robot.
Las vacas necesitan consumir más nutrientes a través del robot para compensar lo que no pueden obtener en el comedero. El PMR óptimo admite de 15 a 20 libras menos de leche que el promedio del rebaño, creando así un incentivo para que todas las vacas, excepto las de menor producción, visiten el robot. Las mesas de alimentación alimentarán a los productores bajos con suficiente concentrado para recompensarlos por visitar el robot y a los productores altos lo suficiente para cumplir con sus requisitos de producción de leche.
La experiencia nos dice que se necesitan alrededor de 4 libras de concentrado para que las vacas usen el robot de manera consistente. El extremo superior de la alimentación concentrada está dictado por la función del rumen. Esos concentrados se alimentarán en cuatro a seis comidas por día, por lo que debemos ser conscientes de la alimentación de las babosas y los efectos en la dinámica del rumen. Cuando el PMR y las tablas de alimentación están bien alineados, las vacas harán un promedio de cuatro a seis visitas al robot, por lo general se ordeñarán 3 veces y se rechazarán al menos una vez al día.
Existen algunas diferencias en la estrategia entre alimentar un diseño de flujo libre y uno de flujo guiado. En ambas situaciones, el deseo de alimentarse hace que la vaca se acerque al robot. En un sistema de flujo libre, las vacas buscan la energía que proporciona el concentrado. En un sistema de flujo guiado, las vacas también buscan energía, pero una puerta de clasificación determina si regresan al comedero para consumir más PMR o van al área de espera donde recibirán concentrado cuando sean ordeñadas en el robot. Dado que el animal debe pasar por el robot para salir del área de espera en un sistema de flujo guiado, el concentrado provisto en el robot es menos importante para las visitas. Este tipo de sistema puede promediar un poco como 4 libras de concentrado por día a través de los robots.
Independientemente del diseño, hay algunas configuraciones para monitorear para determinar cómo está funcionando su programa de alimentación. En un sistema de flujo libre, las visitas y las negativas te indican si necesitas más o menos energía en el PMR. En un sistema de flujo guiado, los ordeños y los pases de puerta son sus indicadores del flujo de vacas. Las vacas deben pasar por la puerta tanto para llegar al comedero como para ser dirigidas al área de espera para el ordeño. Si los pases de puerta son bajos, busque factores que impidan que las vacas se muevan:cojera, hacinamiento, competencia, etc.
Para evaluar cómo le está yendo a su programa de alimentación, primero genere un informe que muestre los días en leche, la producción de leche, el alimento programado (cantidad que debe recibir la vaca de acuerdo con la tabla de alimentos) y el consumo real. Tenga en cuenta:la ingesta real solo nos dice que se dispensó el alimento; no nos dice si la vaca se lo comió.
Cuando los tazones estén limpios, este número debe representar lo que ella consumió. Sin embargo, cuando el alimento se acumula en los tazones, los datos de consumo pierden valor. Sabemos que se dejó caer alimento en el tazón, pero no sabemos cuánto consumió realmente un animal. Ordene su informe por alimentación programada y asegúrese de que coincida con lo que debe alimentar. Si no es así, revise las tablas de alimentación y asegúrese de que estén programadas correctamente. ¿Los grupos de animales están asignados a la tabla de alimentación adecuada? ¿Hay una limitación temporal de aumento/disminución activada? ¿Algunas vacas han sido asignadas a una tabla de alimentación alternativa o han sido puestas en alimentación fija y, de ser así, todavía se aplica?
En el siguiente paso, clasifique las vacas por consumo de alimento. Determinar qué tan similar es su ingesta en comparación con el total programado. Es normal que estos varíen levemente debido al momento de los ordeños y al traspaso de alimento, pero no deben ser constantemente varios kilos más bajos de lo programado.
Encuentra qué animales no están consumiendo lo que se les permite. ¿Son ordeñadores rápidos? Si es así, verifique la tasa de dosificación de alimento. Es posible que deba dejar caer el alimento más rápido para que los grandes productores puedan comer lo suficiente mientras están en la caja o cambiar la configuración que le dice al robot cuándo dejar de soltar alimento en función de la cantidad de tazas de ordeño que aún están conectadas. ¿Son altos productores? Consultar los kilos máximos de pienso por visita. Si el máximo se establece en 4 libras por visita, su animal de alta producción que ordeña 3 veces al día no puede obtener más de 12 libras de gránulos, incluso si su tabla de alimentación indica que debe recibir 16.
En un robot Lely, el alimento se dispensará cuando haya una vaca en la caja, independientemente de si está agachando la cabeza para comer. En un robot Delaval, el alimento solo se dispensa cuando el animal tiene la cabeza hacia abajo. ¿Los animales no se sienten cómodos en la caja y, por lo tanto, no bajan la cabeza para comer? Si es así, puede ser el comportamiento de la vaca en lugar de la programación lo que causa el bajo consumo. Observe cómo ordeñan estas vacas y haga ajustes al tamaño del establo si es necesario.
Finalmente, ¿la vaca puede consumir físicamente el alimento rápidamente? Las vacas pueden comer gránulos más rápido de lo que pueden comer alimento molido. ¿La forma del alimento limita su capacidad para comer lo suficiente en el tiempo permitido? Si es así, considere alimentarlo con algo más fácil de consumir o ajuste su PMR y las tablas de alimentación para tener en cuenta un menor consumo en el robot.
Si bien configurar un programa de alimentación para un rebaño con robots puede parecer complicado, recuerde:es muy similar a alimentar a un TMR de un grupo y aderezar un concentrado. En lugar de alimentar un TMR de un grupo, se formula un PMR que tiene menos energía, y todas las vacas obtienen el concentrado de cobertura superior, no solo las altas productoras. Con este concepto en mente, configure sus tablas de alimentación para aumentar sus vacas recién paridas, dirija el alimento para la producción antes del pico de leche y luego alimente en función de la producción real para el resto de la lactancia. Un par de semanas después del secado, reduzca la cantidad de concentrado y utilice los informes del sistema informático para controlar los resultados.
El total programado le dice cómo se está alimentando su mesa de alimentación en función de los días en leche y la producción, y el total de ingesta le dice lo que se está dispensando en el tazón de alimentación. Si no están comiendo lo que está programado, asegúrese de que la configuración de su alimentación coincida con su estrategia. Trabaje en estrecha colaboración con un nutricionista que esté bien versado en nutrición y que también sepa cómo configurar un programa de alimentación que permita a sus vacas rendir al máximo en el establo robotizado. 
Brant Groen es nutricionista de Form-A-Feed Inc. Envíe un correo electrónico a Brant Groen.
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Anne Proctor
- Nutricionista
- Form-A-Feed Inc.
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