¿Has leído el comienzo de la historia de Astrid? Compruébalo:
La yegua que alguien tiró:la historia de un caballo rescatado
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¿Has leído el comienzo de la historia de Astrid? Échale un vistazo:La yegua que alguien tiró:la historia de un caballo rescatado
Era una mañana gélida de diciembre, en lo que se consideraba el peor invierno en veinte años. Era nuestro primer invierno en la granja y nuestro primer invierno viviendo a tiempo completo con los caballos.
Preparé café y decidí revisar mis correos electrónicos antes de ponerme las capas de ropa necesarias para salir a arrojar comida a los animales.
Revisando el spam y las facturas, encontré un correo electrónico que me sorprendió por completo...
Era de nuestra amiga, la granjera Sue. Estaba dejando su granja y buscaba reubicar a su yegua, Astrid. Con efecto inmediato.
Sue tenía esperanzas de que la lleváramos. De esa manera sabía que iría a un hogar donde, muy probablemente, Astrid viviría sus días como una amada y mimada yegua de senderos. Si no podíamos enfrentarnos a Astrid, Farmer Sue esperaba que pudiéramos ayudar a establecer contactos y encontrar un rescate u otro hogar sólido para ella. Pase lo que pase, el objetivo era que Astrid no terminara en el lugar de donde vino... la subasta de carne local.
Que los caballos busquen carne se considera un tabú. Aunque son ganado, la carne de caballo y aquellos que compran y venden en los mercados de carne, son el lado tácito (o del que se habla con enojo) del mundo de los caballos. La desafortunada verdad es que los caballos son un lujo caro, hay muchos más que buenos hogares, y demasiados buenos caballos buscan carne cuando no hay un hogar disponible. Astrid había escapado de ese destino una vez y habría sido desafortunado para ella terminar nuevamente en la misma situación.
Era, sin embargo, finales de diciembre, en un duro invierno. El heno iba a ser un problema y entonces, si pudiéramos conseguir más heno, ¿cómo íbamos a llevarla de la casa de la granjera Sue a la nuestra? Después de mucha discusión, más de unas pocas llamadas telefónicas y algunas lágrimas de mi parte, mi esposo y yo pudimos conseguir más heno y finalmente decidimos que acogeríamos a Astrid. Pensamos que, al menos, esto se convertiría en una situación de francobordo a largo plazo mientras las cosas se calmaban en otros lugares.
Me comuniqué con Sue y le dije que estaríamos allí, tan pronto como el clima nos permitiera llegar, para recoger a Astrid. Como parte de la elección de Astrid, se nos dio el uso y la oportunidad de comprar el remolque original de Sue. Una oferta que cualquier pequeño agricultor que recién comienza aceptaría con entusiasmo.
El tiempo tenía otros planes para nosotros. Estábamos listos para ir a buscar a Astrid la primera semana de enero, pero entre las condiciones de tormenta de nieve y el frío récord, todos pensamos que no era seguro hacer el viaje de ida y vuelta de tres horas para llevar a Astrid a su nuevo hogar.
Finalmente, la ola de frío terminó, dejó de nevar y el 12 de enero, empacamos nuestro equipo para el clima frío, termos de café, un almuerzo, el kit de emergencia y lo necesario para Astrid en nuestra camioneta, y salimos temprano y temprano para ir a buscar a la Chica Nueva.
Una vez que la cargamos en el remolque... lo cual fue una hazaña de tres horas en sí misma, con el estrés de perder a sus compañeros de rebaño bovinos uno por uno hasta que ella quedó última, Astrid no estaba contenta con la idea de subirse a esta pequeña caja sobre ruedas. Nos despedimos de Farmer Sue y nos llevamos la última parte de su granja de ensueño.
Después de un viaje a casa sin incidentes, mi esposo hizo retroceder el remolque lo más cerca posible de la puerta. Después de que apagó el camión, nos miramos y preguntó:"¿Qué acabamos de hacer?". No habíamos planeado tener un cuarto caballo en el corto plazo, pero, ¿cómo podríamos dejar a Sue sin lugar para Astrid?
Ella es una amiga. Los amigos no dejan que el caballo de un amigo vaya a por carne, si pueden evitarlo.
Ahora vino la parte difícil. Sin un plan para un cuarto caballo, no teníamos una forma real de presentarla lentamente a nuestra manada de tres. Cuando los tres originales regresaron a casa, todos vinieron juntos del mismo lugar, por lo que fueron liberados juntos y todos se adaptaron juntos al nuevo espacio. Habían estado juntos en el mismo pasto en la granja de rescate donde los adoptamos y ya habían establecido una jerarquía de rebaño. Estábamos a punto de llevar su mundo a la anarquía con un cuarto caballo.
Pero primero teníamos que sacar a Astrid del tráiler.
Sin experiencia descargando un caballo.
Lo que sigue es “Cómo no descargar un caballo”.
Astrid se negó a echarse atrás. Continuó intentando salir por la puerta principal situada en la parte delantera del remolque. Eso no iba a funcionar, simplemente porque no había manera de que ella encajara. Todo el tiempo que intentamos hacerla retroceder, nuestros tres estuvieron en la puerta relinchando y resoplando ante este intruso que estábamos trayendo entre ellos. Justo cuando mi esposo estaba lo suficientemente cerca para salir del remolque, uno de los tres dejó escapar un poderoso relincho. Eso asustó a Astrid y ella salió disparada hacia adelante, pisando los pies de su esposo.
Claramente esto no estaba funcionando, así que fui a ahuyentar a los tres alborotadores, mientras mi esposo giraba a Astrid para que pudiera salir del remolque, en lugar de retroceder. Ahora bien, este es un pequeño remolque de dos caballos, por lo que girar no fue lo más fácil para Astrid. Si a esto le sumamos el pánico ante nuevas imágenes, sonidos y olores, a la pobre niña le costaba incluso pensar. Intentó retroceder, se golpeó la cabeza contra el techo, se agachó, resbaló y cayó, y luego, finalmente, con su esposo afuera del remolque parado a un lado, salió disparada y saltó fuera del remolque. Fue entonces cuando aprendimos a estar agradecidos por los caballos con una gran base de entrenamiento. A pesar de lo asustada que estaba, una vez que Astrid golpeó el extremo de la cuerda principal y sintió presión en su cabestro, se detuvo. Oh, giró su trasero, mirando a su esposo y al remolque, pero se detuvo. Plantó los cuatro cascos, los sacudió, graznó como un ganso. Y luego, desde atrás, llegó el suave braguita de saludo de nuestro Palomino, Sable. Me gustaría decir que todo fue viento en popa a partir de ese momento, pero eso sería mentira. La respuesta de Astrid al saludo de Sable fue una rápida patada en su dirección.
Afortunadamente, estaban demasiado separados y tenían una valla entre ellos para que la patada conectara.
Nuestra siguiente lección es “Cómo no presentar un caballo nuevo”.
Lo admito de todo corazón, no estábamos listos para presentarle a Astrid a nuestra manada. Ni siquiera un poquito. En cuanto a la salud, todos estaban al día con las vacunas y la desparasitación, pero no teníamos un corral de cuarentena más pequeño donde pudieran conocerse con una cerca entre ellos. No, todo lo que teníamos era un pasto de diez acres en el que los tres (ahora cuatro) podían correr.
Así que la dejamos libre. Cuanto más intentábamos retenerla para poder encontrarse por encima de la valla, más nerviosos se ponían todos. Pensamos que estábamos prolongando los dolores que seguramente vendrían a medida que todos descubrieran a qué parte de la manada pertenecían. Con una respiración profunda y una pequeña oración, abrí la puerta, ahuyenté a los tres actuales, mi esposo acompañó a Astrid y desabrochó la cuerda principal, dándole la libertad de reaccionar como quisiera.
Hubo silencio y calma por un momento. El tiempo suficiente para que mi esposo pudiera salir por la puerta y cerrarla. Sable estiró su cuello para olfatear el trasero de Astrid, y fue entonces cuando todo explotó en una furia de chillidos, relinchos, patadas, mordiscos y resoplidos.
La verdad es que sonó mucho peor de lo que realmente era.
Astrid no estaba segura de lo que estaba pasando y arremetió, mientras los otros tres actuaban como si fuera un juego. Nuestra yegua líder, Ruby, solo le dio un mordisco semi serio a Astrid después de que ella le dio una patada al vientre de Sable. Lo suficiente para que Astrid supiera qué caballo estaba realmente a cargo y sería mejor que se portara bien.
Después de eso, comenzaron a correr.
Los tres originales siempre han sido respetuosos con las vallas, así que no estábamos demasiado preocupados. Los vimos mientras galopaban de un extremo al otro del pasto, mezclándose en momentos de encabritado, corcoveado y pataleando. Esto continuó durante unos buenos treinta minutos, hasta que Ruby decidió que estaba lista para volver a comer. Lentamente, todos llegaron a los comederos, donde los cuatro metieron sus narices en el heno y comenzaron a masticar juntos.
¡¡Éxito!!
Pensamos que para una primera reunión, a pesar de lo tensa que fue, salió bastante bien, lo que significa que era hora de darles algo de espacio para decidir cuál iba a ser el papel de Astrid en la manada.
Nuestra tercera lección que surgió con la llegada de Astrid fue:"Los caballos necesitan hacer la transición de alimentación".
Esa lección llegó tres días después, cuando nuestra pobre yegua nueva sufrió un cólico.
Resulta que el heno que le estábamos dando era demasiado rico, con un contenido de alfalfa mayor al que estaba acostumbrada. Cuando la recogimos, ninguno de nosotros consideró llevar a casa algo del heno que estaba comiendo en casa de la granjera Sue, para facilitar la transición del heno puro al heno con alfalfa.
Si a esto le sumamos el estrés de la mudanza y el hecho de conocer a sus nuevos compañeros de manada, fue demasiado para ella y le provocó un ataque de cólico.
Para empeorar las cosas, estábamos en medio de otra tormenta de nieve y yo estaba solo en casa.
Cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, con Astrid pataleando y mordiéndose la barriga, mientras estiraba las patas traseras detrás de ella y pataleaba, llamé al veterinario.
Este fue mi primer encuentro práctico con un caballo que hacía cólicos, por lo que es posible que no haya estado tan tranquilo, sereno y sereno como debería haber estado. Sin embargo, la señora que habló por teléfono fue paciente conmigo, me hizo todas las preguntas correctas (qué síntomas mostraba, durante cuánto tiempo, cuál era su temperatura, color de las encías, pulso), me dio consejos sobre qué hacer (si se acuesta tranquilamente y no rueda, déjela en paz; si está caminando, déjela en paz; póngale un cabestro para cuando llegue el veterinario, vuelva a llamar si las cosas empeoran) y me hizo saber cuándo el veterinario podría llegar a mí.
Como suele suceder, cuando llegó el veterinario (abriéndose paso por nuestro camino nevado con su gran 4×4), Astrid se sentía mejor. Las patadas y mordiscos en su vientre habían disminuido y ella estaba relajada. Mientras la examinaba, le expliqué lo que había sucedido, cómo había terminado con nosotros y cuánto tiempo llevaba mostrando síntomas de cólicos. Afortunadamente, él dijo que ella se estaba recuperando, le dio una inyección de banamina y a mí me dio una lección sobre qué tener a mano la próxima vez (porque siempre habrá una próxima vez) uno de los cólicos de los caballos.
Con Astrid vinieron su silla y su brida. Después de un período de relajación, para que Astrid se sintiera cómoda, mi esposo decidió que era hora de que ella recordara cómo era ser un caballo de trabajo (aunque solo unas pocas veces a la semana). Comenzó con él saltando sobre su espalda a pelo, con un cabestro y una cuerda, siendo conducido por el pasto. Luego progresó y nuestra hija adolescente dio un paseo con ella por el pasto y, finalmente, el verano pasado, la frenamos y nuestra hija la llevó a dar un paseo sin compañía por el pasto.
Próxima tarea por delante, a toda máquina. Sabiendo lo dispuesta y feliz que está Astrid de trabajar con su gente, estamos seguros de que todo saldrá bien. Ella es verde, todavía tiene algo que aprender, pero es un caballito feliz que, con una dirección clara, está feliz de hacer lo que se le pide. Ella es una gran ayuda para nuestra granja.
Cuando nos pidieron que la lleváramos por primera vez, no estaba seguro. No estábamos preparados para un cuarto caballo y, bueno, no quería enamorarme de ella, sólo para tener que devolvérmela cuando la vida se calmara para la granjera Sue. Al mismo tiempo, no podía dejar que Astrid volviera a la subasta.
Sin embargo, ahora es seguro decir que Astrid llegó para quedarse.
Ella es la mejor amiga de Sable (nuestro Palomino) y no creo que podamos separarlos, aunque quisiéramos. Hemos tenido el placer de pasar tres años aprendiendo y creciendo con Astrid mientras se adapta a nuestra manada.
A veces, contra todo pronóstico, hay que arriesgarse... nos arriesgamos al elegir a Astrid, y funcionó de la mejor manera. Por ella, por nosotros y por nuestra pequeña y alegre manada de yeguas.
Lo que antes eran tres, ahora son felizmente cuatro.
