¿Existe alguna imagen más esencialmente “de granja” que un gallinero rodeado de gallinas cacareando? Poder caminar hasta el gallinero, canasta en mano y regresar con el desayuno de mañana, es un verdadero placer para los granjeros.
Pero, ¿qué sucede cuando vas al gallinero y encuentras las cajas nido inesperadamente vacías durante días y días? Tu mente puede acelerarse... ¿son serpientes ratoneras? ¿Un vecino está robando huevos a escondidas? ¿El perro entró de alguna manera en el gallinero?
O… ¿y si son las propias gallinas?
Las gallinas que comen huevos es un problema relativamente poco común, pero para quienes lo enfrentan, es increíblemente frustrante. Los pájaros que eran tus aliados y socios de repente se convierten en ladrones y te roban la comida y las ganancias delante de tus narices. Y una vez que comienza el consumo de huevos, es una carrera contra el tiempo para descubrir las razones por las que comenzó y qué pájaro es el culpable. Cuanto más dure el comportamiento antinatural, más difícil será corregirlo.
Así que hablemos de qué hacer cuando tus gallinas no han dejado de poner, pero los huevos no se encuentran por ningún lado.
Paso uno:un descubrimiento no deseado
Es contradictorio sospechar que las gallinas se comen sus propios huevos. Quizás simplemente se pregunte por qué hay tan pocos (o ningún) huevos en las cajas nido recientemente. Pero una inspección más cercana puede revelar signos reveladores de consumo de huevos. Una de esas señales es una mancha húmeda que queda en las cajas nido; Restos de clara de huevo que se remojaron antes de poder consumirlos. Las manchas amarillas de yema de huevo también son una pista segura. Las gallinas son bastante minuciosas a la hora de comer, por lo que es poco probable que alguna vez encuentres un huevo a medio comer.
Paso dos:¡Encuentre al culpable, rápido!
en mi experiencia, los Sussex han sido una raza propensa a comer huevos.
Si una gallina come huevos, no seguirá siendo un pequeño problema por mucho tiempo. Las gallinas son aves sociales, y si las otras gallinas observan a una de sus amigas festejando felizmente, investigarán e intentarán conseguir algo de la golosina para ellas mismas. Esto significa que una vez que una sola gallina descubre que los huevos son sabrosos, es sólo cuestión de tiempo antes de que todas las gallinas lleguen a la misma conclusión. Lo peor de todo es que cuanto más tiempo pase sin resolverse el problema, más arraigada estará en el cerebro de sus pajaritos la idea de que huevos =comida de gallina.
Hay varias formas de atrapar a los que comen huevos. En primer lugar, esté atento al gallinero. Esté atento a cuándo las gallinas van a poner huevos y vea si puede atrapar al ladrón (o ladrones) en el acto. Los comedores de huevos a menudo se quedan alrededor de las cajas nido, buscándolas constantemente en busca de bocadillos. A veces, incluso se sientan y miran fijamente a las gallinas ponedoras, esperando el momento en que se levantan de su nuevo huevo para poder lanzarse en picado y tomarlo.
No hay manera más fácil de detectar un problema que cuando ella todavía está picoteando lo que debería haber sido tu tortilla. Por supuesto, no podemos pasar todo el día cuidando pájaros, por lo que también puedes intentar detectar trozos de cáscara o yema de huevo adheridos a los picos o plumas de la cabeza de los pájaros malos.
Otra forma es intentar aislar al posible autor. Si sospechas quién puede ser, pero no estás seguro, colócala en un área totalmente separada del gallinero principal durante una semana. Si los huevos reaparecen repentinamente es posible que hayas encontrado a tu pájaro. Si hay varias gallinas problemáticas, es posible que esto no sea efectivo.
Un granjero mayor me recomendó otro método bastante drástico para atrapar a un come huevos. Sople un huevo haciendo dos orificios en cada extremo y soplando a través de uno hasta que el huevo esté vacío. Llena el huevo con una pintura brillante, luego vuelve a colocarlo en el gallinero y déjalo para comer. El pájaro problemático será atrapado con pintura en todo el pico como prueba. Eso sí, ahora tienes una gallina con el buche lleno de pintura, lo cual no le sienta muy bien. Eso nos lleva al siguiente paso.
Paso tres:Juicio
El estofado de pollo es una posible solución para este problema – Wren Everett // En su lugar
La forma en que decida abordar su problema de sorber huevos depende de usted. La sabiduría tradicional sabe que este comportamiento es difícil de romper y sacrifica estos pollos para guisarlos. Al menos puedes recuperar una comida en forma de carne de pollo y el ave no se desperdicia. Además, puedes estar seguro de que su amenaza a tus huevos (y la amenaza de que otras gallinas los recojan) se elimina al 100%.
Mucha gente en línea actúa como si el sacrificio selectivo fuera innecesariamente cruel, pero en realidad se reduce a la filosofía del pollo. Si tiene un gallinero con mascotas, probablemente estará dispuesto a pasar por la molestia de sacar a un comedor de huevos del gallinero por la mañana para que deje de robar huevos. Pero si se trata de ganado que se supone que contribuye a tu sustento, los comportamientos antinaturales y destructivos sólo te harán daño a largo plazo. Haga lo que sea mejor para su familia y la viabilidad a largo plazo del rebaño, y si elige el sacrificio, hágalo con confianza y disfrute de su cena.
Dicho esto, en lugar de sacrificarlos, algunas personas intentan “reeducar” a sus pájaros dejándolos intentar comer un huevo reventado que, en cambio, ha sido relleno de mostaza. Se supone que las gallinas odian el sabor de la mostaza, lo que debería hacerles dejar de pensar que los huevos son tan sabrosos. Algunos criadores de gallinas han informado que sus aves no tuvieron problemas para tragar huevos de mostaza, lo que hizo inútil el esfuerzo y no hizo nada para cambiar las mentes destructivas de las gallinas.
Ya sea que decidas sacrificar o tratar de curar a tus gallinas, podrás dar un suspiro de alivio cuando los huevos comiencen a aparecer nuevamente.
Paso cuatro:Descubra las razones
Esta situación no surgió de la nada, y si alguna vez tienes que lidiar con el estrés y la molestia de tratar de detener a un come huevos, probablemente querrás descubrir por qué sucedió en primer lugar. Estas son algunas de las causas comunes por las que se comen huevos.
1. Las gallinas carecen de nutrientes esenciales.
Si los pollos no reciben una dieta equilibrada, como les puede suceder a las aves mantenidas confinadas en un gallinero, en lugar de criadas en libertad, existe la posibilidad de que les falte una dieta. Si están desesperados por ciertos nutrientes, harán todo lo posible para encontrarlos como puedan, ya sea comiendo sus propias plumas o, como corresponde a este artículo, sus huevos.
2. Los huevos no se recolectan de manera oportuna.
Wren Everett // En lugar de
El mejor momento para recolectar los huevos es tan pronto como se ponen. Si comienzan a amontonarse en una caja nido, la posibilidad de que una gallina pise uno, saque un huevo de la caja y lo deje caer al suelo, o le dé un picotazo curioso, comienza a aumentar con las horas.
3. Los huevos tienen una cáscara fina, lo que provoca que se rompan.
Si sus aves no reciben suficientes suplementos de calcio, ya sea en forma de una dieta natural bien equilibrada con acceso a muchas verduras e insectos o algún tipo de modificación de la dieta de libre elección proporcionada en su gallinero (las conchas de ostras trituradas a menudo cumplen esta función), sus cuerpos tendrán que pagar impuestos por minerales y terminarán produciendo huevos con cáscaras frágiles. Dado que muchas gallinas se encuentran en la etapa final de la puesta y permiten que los huevos caigan, estas frágiles cáscaras pueden romperse con el impacto, creando una extensión tentadora para un potencial consumidor de huevos curioso.
Finalmente, si se trata de una gallina mayor de una raza ponedora (como de más de 3 años), es posible que su cuerpo esté empezando a agotarse. Muchas razas e híbridos modernos que ponen huevos han sido diseñados (a falta de una palabra mejor) para dar absolutamente todo lo que tienen a la producción de huevos, lo que da como resultado aves que pueden "quemarse", por así decirlo, después de sus primeros dos años aproximadamente. Muchos pollos híbridos solo tienen una vida útil de 5 años y, a menudo, desarrollan trastornos del tracto reproductivo a medida que envejecen. Este es el problema con el que estoy lidiando en mi propio gallinero, ya que algunas de mis gallinas tienen más de 5 años y están empezando a poner huevos con cáscara débil. Uno quedó aplastado, una gallina lo encontró antes que yo y bueno, ya puedes descubrir cómo fue el resto.
4. No hay suficientes lugares para anidar.
Si tienes muchas gallinas y solo unas pocas cajas nido para que depositen sus huevos diarios, puedes terminar con pájaros compitiendo por sus cajas favoritas como en un extraño juego de sillas musicales, pero con resultados aplastantes. Incluso la gallina con mejores intenciones podría pisotear accidentalmente un huevo puesto previamente mientras compite con otra gallina por un lugar. Y una vez que una yema de huevo pegajosa queda expuesta, es solo cuestión de tiempo antes de que alguien se dé cuenta de que es sabrosa.
5. Las gallinas carecen de suficiente espacio o estimulación.
Si tienes muchas gallinas hacinadas en un espacio pequeño, pueden surgir comportamientos antinaturales. Naturalmente, las gallinas quieren rascar y picotear el suelo, moverse, revolotear de una percha a otra y sacudirse el polvo. Al carecer de la oportunidad o el espacio para hacer lo que están programados para hacer, pueden comenzar a picotear los huevos y a picotearse entre sí en un intento desesperado de estimulación.
Paso cinco:Prevención
Ya sea que hayas ayudado a Sherlock Holmes a matar a un ladrón de huevos o quieras asegurarte de no tener que lidiar nunca con esta situación, aquí tienes algunos pasos generales de buen sentido que pueden evitar que el consumo de huevos asome su fea cabeza en tu reino cooperativo.
1. Proporcione una nutrición adecuada a sus aves.
La salud del pollo comienza con una nutrición sólida. Las aves sanas no están estresadas, no buscan minerales o nutrientes que les falten y deberían poner huevos con cáscara fuerte. Si no está seguro de por dónde empezar a alimentar a los pollos con una dieta completa, no dude en ver nuestro vídeo sobre el tema aquí.
2. Proporcione un amplio acolchado en las cajas nido.
Las gallinas a menudo raspan la ropa de cama y la paja de las cajas nido mientras intentan ponerse lo suficientemente cómodas para poner. Si utiliza materiales de cama naturales, revise las cajas nido diariamente para asegurarse de que haya un cojín suave sobre el que puedan caer los huevos. He tenido mucho éxito con las virutas de madera, ya que son más difíciles de sacar de las cajas que la paja.
3. Recoge huevos con frecuencia.
Wren Everett // En lugar de
Este es un hábito simple, pero muy bueno, que puedes mantener mientras realizas tus tareas diarias. Escuche el “canto del huevo” de las gallinas para indicar cuándo han producido un huevo nuevo y utilícelo como señal para agarrar la canasta.
4. Rompe bien las cáscaras de los huevos antes de dárselas a la parvada.
Wren Everett // En lugar de
Alimentar a las gallinas con cáscaras de huevo es una excelente manera de complementar su ingesta de calcio, pero puede ser contraproducente si arrojas mitades de huevo al gallinero. Pueden parecerse mucho a un huevo entero y pueden comenzar a entrenar a sus pájaros para que picoteen las formas de los huevos, en lugar de comer su comida. Tómate el tiempo para triturar completamente las cáscaras de los huevos hasta convertirlas en pedazos irreconocibles antes de que regresen a la parvada.
5. Mantenga las áreas de anidación oscuras y tranquilas.
Las gallinas prefieren un lugar privado y con sombra para poner sus huevos, ya que las hace sentir más seguras. La luz brillante o las interrupciones constantes mientras están en el nido pueden ponerlos nerviosos y volubles, lo que resulta en salidas apresuradas del nido que pueden resultar en huevos rotos o caídos.
6. Intente utilizar cajas nido plegables o desplegables.
Aunque esto aborda los síntomas en lugar de la causa, el uso de una caja nido plegable puede ayudar a proteger sus colecciones de huevos mientras descubre qué causas ambientales pueden estar perturbando el juicio de sus gallinas.
7. Asegúrate de tener espacio adecuado para las aves que viven en el gallinero
BlueRidgeParkway NPS / Flickr (Creative Commons)
Si sus gallinas están confinadas a un corral, deje al menos 10 pies cuadrados por ave para asegurarse de que tengan suficiente espacio. Además, asegúrese de que haya un nido por cada tres gallinas. Ese es el mínimo. Cuanto más espacio tengan tus gallinas para moverse durante el día, mejor estarán.
Si encontró este artículo porque está tratando de poner fin a una desalentadora racha de indulgencia con los huevos en su rebaño, espero que le haya dado un poco de esperanza y orientación sobre qué hacer a continuación. He estado allí y he regresado, y puedo dar fe personalmente de que una vez que se elimina a los comedores de huevos, la cordura puede regresar al gallinero nuevamente. Si usted también ha resuelto este problema con sus propias aves, háganos saber en los comentarios a continuación cómo pudo restablecer la paz y el orden entre sus aves.
