¡Llame al veterinario! La medicina veterinaria rural está luchando

Hace dos años, cuando Jacey McDaniel (derecha) se graduó de la escuela veterinaria y se mudó al oeste de Kansas para practicar, no podría haber imaginado los desafíos que enfrentaría. El otoño pasado, Jefe de McDaniel, Kristina Booker, falleció inesperadamente de una embolia pulmonar a los 42 años. Booker era dueño de la clínica de animales mixtos de dos veterinarios en Oakley, hizo la mayor parte del trabajo de ganado, y había estado trabajando muchos días en el granero de ventas local antes de morir. Ahora McDaniel, que trabajaba principalmente con animales de compañía antes de la muerte de Booker, Tuvo que mantener la clínica en funcionamiento y manejar el trabajo del ganado. Además de eso, McDaniel y su esposo, Sam, tuvo su primer hijo en octubre.

"Ha sido un torbellino, ”Dice McDaniel. “La práctica mixta es difícil. Aquí en el oeste de Kansas no hay mucho alrededor, y los veterinarios son difíciles de conseguir. Encontrar a alguien que quiera vivir en medio de la nada y tener un horario tan exigente es difícil ".

Con la ayuda de los veterinarios de relevo que vienen una vez a la semana aproximadamente, ella está sobreviviendo. "La comunidad ha estado ayudando a que esto continúe, ”Dice McDaniel. Ella está agradecida con sus técnicos, personal de oficina, y ayuda de la perrera. Recientemente compró la clínica a la familia de Booker.

Desatendidos

Hay alrededor de 500 condados en los EE. UU. Desatendidos por un veterinario en 2019, según el USDA. La gran mayoría se encuentra en zonas rurales. Este año hay escasez en 44 estados, el número más alto de informes de escasez desde que comenzó el seguimiento.

En Olney, Texas, Keelan Lewis administra tres clínicas veterinarias de práctica mixta en cinco condados. El padre de Lewis, Arn Anderson, también veterinario, es copropietario de una clínica con Lewis y de otras dos.

La medicina veterinaria rural está atravesando un cambio radical. Para comprender los impactos sobre los agricultores, Se entrevistó a 21 veterinarios en 13 estados. Varias tendencias y preocupaciones salieron a la superficie rápidamente.

1. Las clínicas se están volviendo corporativas.

¿Sabías que el mayor empleador de veterinarios del mundo es una empresa de dulces? Marte, conocido por M &Ms y comida para mascotas, posee más de 2, 000 hospitales veterinarios en los EE. UU. Y Europa y emplea a más de 50, 000 profesionales veterinarios. De los aproximadamente 30, 000 prácticas veterinarias en los EE. UU. Hoy, alrededor de 3, 500 son de propiedad corporativa, dice la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), y ese número está aumentando rápidamente.

2. Las mujeres se están apoderando.

Hoy dia, más del 60% de los 110, 000 veterinarios en los EE. UU. Son mujeres, según la AVMA. Ese porcentaje aumenta cada año porque las escuelas de veterinaria ahora son entre un 80% y un 90% de mujeres. ¿Por qué se ha desarrollado esa tendencia? Hay muchas razones, pero el consenso general va en esta línea:“Las mujeres parecen más dispuestas que los hombres a afrontar los cuatro años extra de estudios y la deuda asociada. Están más impulsados ​​por la pasión por la profesión, "Dice Trevor Ames, decano de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Minnesota.

“El creciente número de mujeres en la profesión está afectando la oferta general de veterinarios debido a sus diferentes expectativas de equilibrio entre el trabajo y la vida personal, "Dice Dan Grooms, decano, Facultad de Medicina Veterinaria, Universidad del Estado de Iowa. “Las mujeres tienden a tener carreras más cortas o interrumpidas. Muchos trabajan a tiempo parcial en lugar de a tiempo completo ".

Las prácticas se están ajustando. "Esta generación trabaja de manera mucho más inteligente, ”Dice Anderson. “No hay nada que nuestras veterinarias no puedan hacer más rápido que yo. Palpan 120 vacas por hora utilizando ultrasonido de manos libres. Puedo golpear 110 con mi brazo pero van más rápido ".

Las habilidades competentes de las mujeres pueden superar las habilidades físicas, dice Brian Aldridge, profesor, Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Illinois. “La fuerza necesaria en una cesárea es levantar al becerro desde lo más profundo del abdomen mientras la vaca está parada. Muchas mujeres veterinarias usan sedantes y acuestan a la vaca para hacer una barriga ventral. Ahora la pantorrilla está justo debajo de la incisión ".

Las herramientas que ahorran mano de obra tienen otro beneficio:menos desgaste de la carrocería. “Mi hombro está disparado; duele todo el tiempo, ”Dice el veterinario Scott Pendleton, 59, Cádiz, Ohio. Pronto se someterá a una cirugía en su "brazo de palpación". “Mi médico me preguntó cuándo me lesioné. Dije que lo lastimé 50 000 veces. Cada vez que subes por el trasero de una vaca, te lastimas el hombro ".

Los veterinarios jóvenes valoran mucho el tiempo libre, dice Anderson. “Quieren conocer a sus familias. Cuando vine aqui uno de los veterinarios me dijo que no conocía a sus hijos hasta que fueron a la universidad. El manual del empleado decía que si queda embarazada, estas despedido. Agradecidamente, todo eso ha cambiado ".

Las veterinarias que ejercen en medicina animal alimentaria son sobresalientes, dice Russ Daly, Veterinario de extensión y profesor de la Universidad Estatal de Dakota del Sur (SDSU). Dicho eso cuando cada uno de los 12 estudiantes que van a la escuela veterinaria de SDSU este año es una mujer, se convierte en un fenómeno que merece ser investigado. “Hemos realizado encuestas a nuestros estudiantes durante años sobre actitudes hacia la profesión, ”Dice Daly. “Los hombres tienen menos probabilidades que las mujeres de querer ir a la escuela por más tiempo. Están más dispuestos a obtener su título de cuatro años y salir y comenzar a pagar los préstamos estudiantiles en lugar de retrasar todo cuatro años más ".

3. Las altas deudas perjudican las prácticas rurales.

Según la AVMA, Los graduados de 2018 de las universidades de veterinaria de EE. UU. (Incluidos los graduados sin deudas) promediaron $ 143, 000 de deuda, un aumento de $ 10, 000 de 2017. “Tenemos menos graduados interesados ​​en dedicarse a la práctica rural, y una gran razón es la deuda, ”Dice Grooms. “Tienen que aceptar trabajos que puedan pagar esa deuda, Y a menudo, esos no están en la América rural. Si queremos atraer estudiantes a las zonas rurales, tenemos que encontrar una manera de compensar parte del costo de la educación ".

La generación más joven, masculino o femenino, es menos probable que desee tener prácticas propias, dice Daly. “Hay dolores de cabeza. He estado allí. Pero la propiedad crea mejores oportunidades para pagar sus préstamos estudiantiles más rápidamente. Hoy en día, nuestros estudiantes son más propensos a renunciar a los dolores de cabeza de la administración y la inversión adicional en lugar de lo que podría generar el mejor rendimiento a largo plazo. Como resultado, Me preocupa quién llevará la antorcha de la medicina veterinaria independiente en el futuro ".

Chase Reed quiere ser propietario algún día, y es una de las razones por las que llegó a la práctica en Washington, Kansas. “Uno de los caminos hacia la verdadera libertad financiera como veterinario es la propiedad de la práctica, " él dice. “Tenía una deuda de seis cifras cuando me gradué. Podría trabajar duro como asociado para siempre y hacer que mi deuda se saldara, pero el camino para crear riqueza es a través de la práctica de la propiedad ".

4. Los auges y caídas agrícolas afectan a los veterinarios.

El pan y la mantequilla de Pendleton en su práctica de la región montañosa del sureste de Ohio solía ser lácteo. “Tenía 30 lecherías cuando comencé a principios de la década de 1990; ahora estamos en uno, " él dice. La carne de res es a menudo "medicina veterinaria de bomberos, "En lugar de ingresos estables, dice Pendleton. “Los rebaños de ganado también se están consolidando. En lugar de cinco rebaños con 500 vacas, hay dos rebaños con 1, 500 vacas. Se dividen menos rebaños entre el mismo número de veterinarios ".

El problema no es la escasez de veterinarios de animales grandes; es la distribución de los veterinarios disponibles, dice Nigel Cook, profesor de medicina de producción animal de alimentos, Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin-Madison. “No se puede esperar que un veterinario se instale en un área donde no hay suficiente trabajo para ganarse la vida. En áreas ganaderas de baja densidad, los agricultores se quejan de que no hay suficientes veterinarios. Pero si duplicamos el número de graduados que se dedican a la práctica de alimentos con animales, los agricultores seguirían quejándose porque nadie va a trabajar en esas áreas ”.

5. Las granjas más grandes significan mayores expectativas.

Los productores de ganado han invertido más en sus operaciones hoy, y las expectativas por el nivel de servicio brindado por el veterinario han aumentado, dice Bob Larson, profesor de medicina de producción, Universidad Estatal de Kansas. “Ha aumentado la demanda de los clientes de brindar un servicio sofisticado y un asesoramiento altamente especializado”. Se necesita un nivel más alto de competencia de nivel de entrada, particularmente en cuestiones de reproducción y salud de las vacas, dice Larson.

Reed siente la presión. “Hay importantes implicaciones financieras detrás de cada diagnóstico de embarazo que hago. Siempre tengo en mente que esto podría ser una sentencia de muerte para la vaca y una pérdida de dinero para el cliente si me equivoco. No sientes la gravedad de esas decisiones en la escuela veterinaria. No es hasta que estás parado con el brazo en una vaca que se hunde ".

En la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la profesora Juliana Bonin Ferreira creó un nuevo curso optativo que analiza el negocio porcino moderno, incluida la economía. “Ayudamos a los estudiantes a comprender e interpretar los registros agrícolas, ”Dice Ferreira. “Aprenden a analizar el costo de vacunar o no vacunar”. Nutrición, Seguridad alimenticia, transporte, e incluso se cubren las exportaciones de carne. Los estudiantes visitan fábricas de piensos y grandes granjas porcinas integradas.

6. Menos estudiantes de veterinaria provienen de entornos rurales.

Solo alrededor del 10% de los estudiantes de último año en las escuelas de veterinaria tienen interés en la medicina animal para alimentos al graduarse.

Las escuelas de veterinaria deben repensar las admisiones, dice Daly en SDSU. “Debería estar bien aceptar a más personas en la profesión con antecedentes de granjas rurales, pero que no están en la cima de la clase, en cuanto al grado. Muchos de nuestros niños granjeros trabajan a tiempo parcial, y muchos regresan a casa los fines de semana para ayudar a sus padres con el parto. Como resultado, estos estudiantes a menudo terminan con un GPA de 3.3 en lugar de un 4.0. Creo que está bien tener un estudiante que no tiene un expediente académico estelar pero que tiene la personalidad, la unidad, y el deseo de volver a las zonas rurales de Dakota del Sur y ser parte de esta profesión ".

Pendleton dice que las universidades podrían reclutar mejor. "En lugar de basar todo en quién obtiene el mejor puntaje y entrevista mejor, base parte del mismo en el código postal. Es posible que tenga un niño del sureste de Ohio que quiera volver y trabajar en una práctica de animales mixtos, pero que no tiene las puntuaciones suficientes ".

Muchos veterinarios de animales de consumo provienen de entornos urbanos o suburbanos, dice Gary Althouse, decano asociado de agricultura sostenible y prácticas veterinarias, Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania (Penn Vet). “Conseguimos que esos estudiantes salgan a trabajar en las instalaciones ganaderas durante los veranos. Para cuando se gradúen, es posible que no hayan sido criados en una granja, pero tienen ese nivel de comodidad para servir esa práctica con éxito ".

Muchos estudiantes nuevos no saben nada sobre la industria ganadera, dice Aldridge. “Pensamos en la educación como inspiración tanto como información. Queremos abrir sus mentes su curiosidad, su compasión por la ganadería y una cadena alimentaria segura. El plan de estudios más antiguo se diseñó en torno a las enfermedades y las drogas. Para ser un veterinario de ganado exitoso, es mucho más amplio. Debes saber leer y escribir en datos ".

7. Las escuelas están reclutando más estudiantes de otros estados.

Esto es puramente económico, dice Grooms. El tamaño de las clases en el estado de Iowa ha aumentado a 150, pero solo 60 de ellos están reservados para estudiantes de Iowa. “Solo el 20% de los fondos para administrar nuestra universidad proviene del estado de Iowa. El 80% restante proviene de la matrícula y de las tarifas de investigación y servicio ". Es menos probable que esos estudiantes de fuera del estado se queden en Iowa y trabajen con animales destinados a la alimentación. "Suele volver al tipo de origen de donde proviene, ”Explica Grooms.

Una vez que las escuelas comiencen a depender de la matrícula de fuera del estado, parece que no hay vuelta atrás, dice Daly. “La verdadera pregunta que nunca escuché a nadie abordar es por qué la educación veterinaria es tan cara como lo es. Agregar estudiantes de otros estados permite a las escuelas aumentar sus presupuestos, pero reduce la proporción de estudiantes que probablemente irían a las áreas rurales a practicar ".

8. Los consumidores exigen cambios.

El manejo del dolor y el bienestar animal son dos áreas en las que Anderson pasa más tiempo en su clínica veterinaria en Texas. “Los recién graduados esperan brindar un nivel de atención más alto. Eso nos encanta. La nueva generación señala tu brujería, las cosas que estás haciendo no tienen ningún sentido ".

Hoy en día, muchas granjas deben aprobar auditorías de bienestar animal. Los veterinarios están ayudando a resolver los problemas de las instalaciones, diseñando graneros, y ayudar a prevenir la neumonía con mejores sistemas de ventilación. “Formamos a nuestros alumnos para mejorar el bienestar animal, ”Dice Cook. "Los veterinarios no están ahí solo para tratar a un animal individual con una inyección de medicamento".

9. El trabajo veterinario es muy estresante.

Los veterinarios en los EE. UU. Tienen un mayor riesgo de suicidio, según un estudio de 2018 del Centro para el Control de Enfermedades. Las veterinarias tienen tres veces más probabilidades de morir por suicidio que la población en general. Los veterinarios varones tienen el doble de probabilidades. "Tienes que ser duro mentalmente, ”Dice McDaniel. “Tienes que hacer bien tu trabajo y dejarlo atrás cuando vuelvas a casa. Es dificil. La fatiga por compasión es una cosa. Poner a los animales a dormir no es divertido. El aumento de suicidios probablemente se deba al tipo de personas que quieren ser veterinarias. Todos estamos orientados a los detalles y queremos la perfección. Cuando suceden cosas en el mundo real y nada va como tú quieres, eso te afecta mentalmente. El tiempo, el estrés, las finanzas, es mucho para manejar ".

10. Los mayores riesgos de enfermedades del ganado aumentan la presión.

El 19 de marzo Carlos Risco, decano, Centro de Ciencias de la Salud Veterinaria de la Universidad Estatal de Oklahoma, asistía a la Feria de la Juventud de Oklahoma cuando la enfermedad se convirtió en una prioridad absoluta. “Varios de los cerdos que se mostraban allí sufrieron tos y problemas respiratorios, " él dice. Las muestras se llevaron al laboratorio de la escuela de veterinaria. En menos de 10 horas, se hizo el diagnóstico:DEP, diarrea epidémica porcina, un virus mortal. Enfermedades animales extrañas, como la peste porcina africana, podría ser aún más devastador para la agricultura. “Los veterinarios rurales están en la primera fila para protegerse contra la entrada de esas enfermedades, ”Dice Risco.

Penn Vet se encuentra cerca del condado de Lancaster, denso en ganado, y en el Atlántico Medio, denso en población. “Existe una interfaz interesante entre el público y la agricultura, ”Dice Althouse. “Estamos en una zona de alto riesgo de enfermedades animales extranjeras, con aeropuertos internacionales y puertos de escala. Estamos teniendo muchas discusiones sobre el aumento del riesgo de enfermedades infecciosas emergentes. Ha aumentado la perspicacia del veterinario para desarrollar un programa de bioseguridad sólido para ayudar a los agricultores ".

¿Cómo se prepara para un brote masivo de enfermedades animales extranjeras? “Nuestros médicos privados y veterinarios reguladores están en la vanguardia de la protección de activos agrícolas por valor de miles de millones de dólares, "Dice Jonathan Townsend, director de programas de Extensión, Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Purdue. "Es imperativo que sigamos capacitando a los veterinarios de animales de alimentación para que reconozcan esas enfermedades y eviten que causen un problema masivo".

11. Becas subsidios, y los préstamos están tratando de ayudar.

El Programa federal de reembolso de préstamos de medicina veterinaria (VMLP) paga hasta $ 25, 000 cada año para préstamos estudiantiles de veterinarios elegibles que acuerden servir en un área de escasez designada durante tres años. Las escuelas de veterinaria también pueden obtener subvenciones del USDA para mejorar la experiencia práctica de los estudiantes de animales de consumo, para proporcionar educación continua a los veterinarios rurales, y más.

Penn Vet tiene varias becas de viaje completo (matrícula y tarifas) para estudiantes que muestran interés en áreas rurales, prácticas de alimentación animal, dice Althouse. Los primeros beneficiarios se graduarán esta primavera. “Con las becas, los estudiantes están saliendo con una deuda de educación veterinaria mínima o nula y pueden ir a la zona rural de Pensilvania y trabajar en esas prácticas. Es emocionante."

Kansas tiene un programa de pago de préstamos para veterinarios rurales, dice Larson, donde cinco estudiantes de cada clase obtienen un préstamo por $ 20, 000 al año. El estado reembolsará ese préstamo por cada año que practiquen en un condado con menos de 35, 000 personas. "Eso ha tenido éxito al proporcionar un incentivo para ir a comunidades rurales y quedarse por un tiempo, " él dice.

Varios estados tienen programas de compromiso temprano para estudiantes rurales en programas de ciencia animal. Hay 10 plazas disponibles en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Ohio. “Si mantienen su expediente académico y su continua demostración de interés, esas personas tendrían un asiento garantizado en la clase de medicina veterinaria, "Dice Rustin Moore, decano. "El problema es, no podemos llenarlos. El año pasado, solo teníamos cinco solicitantes calificados ".

Cuando el joven veterinario Matt Friend (derecha) quiso hacerse cargo del trabajo con animales grandes en el área de Pendleton, el veterinario mayor le dio a Friend su lista de clientes y equipo. Friend compró un camión y solo hace visitas a granjas. La clínica de Pendleton cubrirá las emergencias para él cuando necesite tiempo libre. "Quiero que tenga éxito, ”Dice Pendleton.

12. Los veterinarios de práctica mixta corren mayor riesgo.

“La verdadera escasez es con las prácticas rurales de animales mixtos, ”Dice Townsend. “Les está costando más encontrar nuevos graduados. Las personas que hacen 100% lácteos o carne de res pueden encontrar estudiantes. Practicantes de animales mixtos que hacen un trabajo de alta calidad tanto en animales pequeños como grandes, es un excelente veterinario. Es un trabajo realmente duro ".

¿Quién entrará en la brecha? "No puedo recordar un momento en el que haya más prácticas veterinarias en busca de asociados en nuestro estado que ahora, ”Dice Daly en SDSU. “Conté 20 anuncios en el boletín de nuestra asociación. La mayoría de ellos están en zonas rurales, entornos de animales mixtos. A medida que las prácticas se vuelven menos capaces de satisfacer las necesidades de los productores de ganado, esas necesidades serán satisfechas por no veterinarios, a menudo con un producto para vender. Si ese veterinario rural local imparcial no está disponible para los propietarios de ganado, van a buscar sus conocimientos y servicios en otras personas. Eso es lamentable para la salud animal y la industria ganadera en general ".

Las organizaciones sin fines de lucro que vienen a la ciudad y ofrecen servicios veterinarios por costos inferiores a los razonables, a menudo financiado por subvenciones y operando libre de impuestos, están perjudicando a los veterinarios locales, dice Anderson. "Llegan a la ciudad una vez al mes, hacer esterilizaciones y castraciones por casi nada, vacunar al perro de todos, y repartir pastillas para el gusano del corazón. Eso está quitando parte de lo que mantiene viva una práctica rural. Las comunidades deben cuidar de sus veterinarios ".

Tienes que usar a tus veterinarios si quieres que se queden, dice Pendleton. “Hay escasez de veterinarios, pero también hay una escasez de agricultores que utilizan veterinarios. Si quiere que se queden en zonas rurales, tienes que hacer que valga la pena su tiempo. Demasiados agricultores ven a los veterinarios como un gasto, no como socios. Podemos ahorrar dinero a los agricultores pero no cuando solo estamos colocando úteros y arrancando pantorrillas ".

13. Los veterinarios rurales están infravalorados.

El meollo del problema dice Gordon Spronk, veterinario en Pipestone, Minnesota, es que los practicantes de alimentos y animales mixtos están infravalorados. Los veterinarios de animales de compañía pueden aumentar las tasas más fácilmente que los veterinarios de animales de alimentación. que trabajan en industrias de productos básicos. Tradicionalmente, los veterinarios rurales también vendían productos. Hoy dia, Las empresas farmacéuticas y los distribuidores hacen todo lo posible por vender directamente a los agricultores. "A los agricultores les gusta el valor percibido de comprar el producto barato, pero el veterinario local no puede cubrir el costo de dos horas en el medio de la noche haciendo una cesárea, ”Dice Spronk. “No se puede cobrar lo suficiente para que valga la pena. Los agricultores que se quejan del costo pueden despertar algún día sin ningún veterinario. ¿Quién va a inscribirse en una carrera de abrir una vaca a las 2 a.m. con una compensación más baja que la que gana un plomero? Necesitamos encontrar nuevas formas de compensar a los veterinarios rurales. Ese es el verdadero desafío para la profesión, comunidades rurales, y nuestros educadores ".

Betsy Freese ha estado escribiendo para Agricultura exitosa revista durante 35 años. El marido de Freese, Beto, es un veterinario de práctica mixta en Indianola, Iowa. Su arduo trabajo, largas horas, y la dedicación a la práctica de la medicina de los grandes animales durante más de tres décadas es la inspiración para este artículo.

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Respuestas de veterinarios

Dale Schueler: Soy un veterinario de práctica rural en solitario con práctica mixta y he ejercido en el territorio de Texas y el este de Nuevo México durante casi 43 años. Quería decirles que el artículo "Llame al veterinario" es, en mi opinión, la descripción más correcta de lo que está causando la escasez de veterinarios de gran tamaño. Gracias por armar esto. Espero que los partidarios de la nueva escuela de veterinaria propuesta para Texas Tech, así como mi propia alma mater, Texas A&M, obtenga una copia del artículo.

Lloyd Leifeste, DVM, Kerrville, Texas: Este es mi 50 ^th año en práctica mixta y tengo, desde el año pasado, abandoné la gran parte animal de mi práctica. Es triste tener que hacer pero ya no puedo hacerlo al 100%, así que es hora de dejar de fumar. Si no puedo hacerlo al 100%, no es justo para el animal ni para el dueño. Espero que alguien más llene el vacío. El principal problema es que nos paguen lo suficiente por lo que hacemos y que la gente aprecie lo que hacemos. Hacemos que las clínicas de vacunación nocturna vengan aquí el domingo y luego se vayan con el dinero. Tenemos tiendas de alimentos que venden vacunas y medicamentos, y la única educación que tienen es cómo manejar una caja registradora. Luego tenemos las llamadas clínicas de bienestar animal que no trabajarán en nada si no puedes pagar, algo de bienestar. Envían a personas a consultorios privados si no tienen dinero para cuidar a su animal. Mientras escribo esto, una persona desconocida que nunca había visto llegó y me entregó un billete de $ 100.00. Le preguntamos para qué era eso y dijo que era en agradecimiento por lo que hacemos. Eso nunca ha pasado antes, así que tal vez haya un rayo de esperanza para nosotros, los veterinarios agotados y descompuestos. Gracias otra vez por el articulo. Fue perfecto.

Una veterinaria en Nebraska: Cuando me gradué en 1994, Me dijeron de la necesidad de veterinarios en agricultura. Crecí en una granja de ganado y al graduarse, Fui a una práctica en la zona rural de Nebraska. Siempre que fui empleado por un veterinario masculino, la vida era buena Me aceptaron. Pero cuando compré la clínica, comenzaron las quejas. "¡Prefiero que mi vaca muera antes que ser tratada por una mujer!" Nuestra zona era, y todavía lo es, macho chauvenista. Las áreas rurales están muy por detrás de las ciudades en cuanto a la aceptación del cambio. Descubrí que los agricultores gastarían 3 veces más dinero para que un macho trabajara su ganado que una mujer. En breve, mi clinica, que una vez sirvió a todo el condado, cerrado. Los granjeros se contentaron con conducir 25 millas más para que un hombre pudiera trabajar en su ganado. Solo quería que se diera cuenta de que había otra razón para la falta de veterinarios en las zonas rurales. Sé de al menos otras cuatro veterinarias en áreas vecinas que fueron expulsadas debido al chauvenismo masculino.

Harlan R. Anderson, DVM, Cokato, Minnesota: Acabo de terminar de leer su historia "Llame al veterinario". Muchas de las preocupaciones que indicó en su artículo las he compartido a lo largo de los años con [los funcionarios de la escuela veterinaria]. Se ha respondido con "sólo está tratando de causar problemas". Creo que hizo un excelente trabajo al describir el estado actual de la medicina veterinaria para animales grandes / mixtos. Empecé como veterinario de animales mixtos. Porque también soy un agricultor familiar de cuarta generación, Me convertí en un veterinario de gran tamaño. Cuando mi práctica se convirtió en un animal demasiado pequeño, Lo vendí y trabajé en políticas públicas relacionadas con los animales de granja. Los últimos 20 años me he centrado en desarrollar e investigar la nutrición equina. Ha sido la parte más gratificante de mi carrera veterinaria. La medicina veterinaria es la mejor carrera después de la agricultura.

Veterinario de Maryland: Actualmente, esta no es una profesión que pueda recomendar. He aquí por qué.
1. La deuda. Los nuevos graduados de hoy terminan pagando el equivalente a un pago de hipoteca por sus préstamos estudiantiles. He estado fuera casi 20 años y todavía debo.
2. Los ingresos. Muchos dueños de animales se quejan de sus facturas o no pagan nada. La mayor parte de lo que paga se devuelve directamente a la práctica.
3. Realizar una práctica es mucho trabajo. Problemas de personal, manejando el negocio, y cobrar el trabajo no remunerado es difícil y, con frecuencia, frustrante.
4. Clientes. De verdad. La gente hace este trabajo muy difícil. Ojalá todos los animales entraran con una tarjeta de crédito en la boca. Paga las facturas de tu veterinario. No juegue con los tratamientos de la tienda de alimentos. Sea amable con su veterinario. Se respetuoso.

5. Suicidio. Me enteré de que otro veterinario se suicidó este fin de semana. Perdí la cuenta de este año. El estrés de esta profesión, deuda, clientela, todo, se acumula y muchos de nosotros terminamos matándonos.

Veterinario de animales grandes de California: En el pasado, Los modelos comerciales para la mayoría de los sectores de la medicina veterinaria dependían de las ventas de productos farmacéuticos para mantener bajos los cargos por servicio. Ahora, con sitios de suministros veterinarios en línea, ahora estamos obligados a aumentar los precios, no contratar asociados, y trabaja de 12 a 16 horas diarias. Nuestra práctica es generalmente muy competitiva en nuestros precios en comparación con los sitios en línea y las tiendas de alimentos. Apoyar a los veterinarios que le brindan consejos expertos sobre el uso de programas de vacunas y antibióticos. incluso si cuesta unos centavos más por vaca.

Veterinario de Idaho: Los proveedores en línea no respaldan sus productos de la misma manera que lo hacemos los veterinarios cuando los vendemos. Si sospecho que una vacuna ha fallado, Por lo general, puedo conseguir que la empresa que fabrica la vacuna ayude a sufragar los costos de los diagnósticos para averiguar qué está sucediendo exactamente. Cuando los clientes que obtienen sus productos de otro lugar me llaman para un grupo de terneros enfermos, tratamos según nuestra mejor suposición, pero no tengo la información para respaldar recomendaciones para cambiar productos o cambiar protocolos.

Estudiante veterinario de Colorado: Cuando entré a la escuela, Iba a hacer rural mixto o rural grande. Pero tres años después con mucha deuda estudiantil (creo que me graduaré con $ 200, 000), No sé si puedo permitirme hacer eso. Quiero hacer algo que amo pero quiero poder pagar mis préstamos y tener una vida digna en la que no me preocupen las finanzas. Hay un programa de reembolso rural, pero eso no está garantizado y tienes que trabajar en algún lugar durante varios años, y estoy llegando al punto en el que quiero sentarme.

DJ. Krahwinkel: Excelente artículo. Soy un graduado de 1966 de medicina veterinaria de la Universidad de Auburn. Pasé la mayor parte de mis más de 50 años enseñando en las escuelas veterinarias de Michigan y Tennessee. No estoy satisfecho con el estado actual de nuestro sistema educativo y creo que usted ha identificado algunos de los problemas.

Respuestas de los ganaderos

Un productor de ganado en Nebraska: Leí su artículo sobre DVM rurales y lo encontré muy informativo. Tenemos una clínica veterinaria local que emplea a 12 veterinarios. Ahora tienen un monopolio ya que perdimos a nuestro veterinario local hace un par de años. Como una pequeña operación de vaca / ternero de 150 cabezas, Ahora me encuentro sobrecargado y mal servido. Las grandes operaciones obtienen todas las rebajas en los precios de los medicamentos y los servicios. Obtuve mucha comprensión de tu artículo hasta que llegamos al número 13, tu parte final, cuando dijo que los agricultores que se quejan del costo pueden despertar sin ningún veterinario. Sé que los veterinarios tienen una gran inversión en educación, pero tengo una gran inversión en mi ganado y equipo. El productor posiblemente pasó 3 horas con esa vaca antes de llamar al veterinario y una semana con ella después si la vaca y el ternero no murieron. Si murieron, Todavía pagué la cuenta y tuve una gran pérdida. Elegí endeudarme comprando las vacas, alimentación, Y equipamiento. El veterinario también. Esta debería ser una asociación de trabajo. Espero que el veterinario no se despierte a medianoche y diga:"Desearía que alguien llamara".

Alice Allen, Granja Al-Lens, E. Ryegate, Vermont: ¡Qué artículo tan excelente y oportuno! Ahora jubilado de casi 50 años en el negocio lácteo, Debo decir que dependíamos de nuestros veterinarios. ¡Su artículo explica con gran detalle lo que están experimentando nuestros veterinarios! Solo quiero agradecerle por escribir una explicación tan reflexiva de la situación actual para nuestros veterinarios rurales, especialmente nuestros practicantes de animales grandes. Estoy enviando este artículo a mis amigos del negocio lácteo, así como a varios de nuestros veterinarios locales.

John Huffard, Granjas lecheras de Huffard, Crockett, Virginia: "Call the Vet" es una pieza tan informativa y oportuna. Mi esposa es la vicepresidenta de instrucción en Wytheville Community College (Wytheville, VA) y recibió luz verde esta semana para ofrecer un programa de preparación veterinaria que comenzará este otoño. El programa es un asociado en ciencias con todos los cursos prerrequisitos requeridos para la aplicación a la escuela de medicina veterinaria de Virginia-Maryland ubicada en el campus de Virginia Tech. Los estudiantes pueden solicitar la aceptación durante su segundo año. La fundación local Wythe-Bland financiará todos los costos de matrícula en que incurran los estudiantes de los dos condados para obtener el título de asociado. Como una granja lechera / familia educativa, es asombroso cómo nos "sentimos" en casi todos los aspectos de su artículo. Estamos entusiasmados de que esto pueda servir a la industria y a nuestros estudiantes pre-veterinarios locales.

Ranchero de Idaho: Había planeado ir a la práctica rural mixta, pero después de dos ciclos de solicitudes para la escuela veterinaria, tuve la impresión de que si no eras un estudiante de investigación 4.0, ni siquiera iban a examinar su solicitud. Vemos a los veterinarios rurales luchando en nuestra área y es realmente deprimente. En lugar de, Tomé la decisión de volver a casa y trabajar en el rancho y aprovechar las relaciones que tenemos con nuestros veterinarios (que ya eran bastante sólidas). Prefiero tener un veterinario práctico que alguien que pueda memorizar un libro de texto y aprobar un examen.

Ranchero de Montana: Como productores de vaca-becerro, no siempre podemos permitirnos los servicios de un veterinario. Mi esposo, por necesidad, se convirtió en su propio veterinario para nuestras vacas. He provides emergency medical care, fixes prolapses, and even does c-sections. When you ranch, you have to be able to do most things yourself. Most vets don’t travel long distances now, I won't put a suffering animal on a horse trailer for 4 hours. I have great respect for vets, but the true nature of any livestock industry is that cash flow and expenses are huge issues. Unless the ranch is owned by big investors, you cannot run to a vet for most problems. I'm not saying I like this, but it is the reality of the business.

Illinois livestock producer: Desafortunadamente, in this day, vets have to practice small animal medicine to pay bills because that is where the money is. Vets don't usually charge large animal clients at the same rate. Most livestock owners medicate their animals themselves to save money and because there aren't enough vets to handle all the calls. Those of you who can take the risk of being a vet, Por favor, hazlo. We in the livestock business NEED YOU!!!

Responses from others

Barry Delks, coordinator of career services, animal sciences, Purdue University: Thank you for writing "Call the Vet!" Excellent article that address all the major issues students and DVMs are facing. Gran informacion. Comprehensive and a must read for all pre-vet students. I have worked with prevet students for decades – started in 1982. I will share this with my 650 undergraduates students (88% come in as pre-vet as a freshmen). I will also send a copy to department heads, deans, and academic advisors. Important issues to talk about! Thank you for writing this article.

Kim Flottum, editor, Bee Culture magazine:  I read with great interest your piece on vet shortages. Believe it or not, the beekeeping industry has encountered this issue without much resolution. Because of the change in status of administering antibiotics, beekeepers now need a vet inspection to OK a prescription for Terra or other medicines. Finding a vet who wants to do this has been an issue, and your article points to a lot of good reasons. 

Jake Streck in Pond Creek, Oklahoma: Agradecidamente, my older brother receives one of the loan grants you mention in your article. He graduated from Oklahoma State, moved to Pond Creek, Oklahoma, to work as an associate, and has recently finished building his own clinic. He does a lot of farm calls with mobile equipment, including an alley that he built himself. He travels to different parts of the state to work for some larger clients. You did a great job of describing and analyzing some of the issues our vets and farmers are facing in rural America. Growing up on the farm, my family knew the value of a good vet long before my brother received his degree. I work at the bank and see the economic challenges facing our producers. There might be some scary times ahead for all of us and our way of life, but I hope I'm wrong. I wanted to let you know that I really appreciated your article. Thank you for recognizing people like my brother who work harder than most people realize to make sure animals are taken care of so that people can continue to make their living in rural areas. I hope the article gets read by a lot of people, whether they are directly involved with agriculture or not!

Matthew Kelly in Norfolk, Virginia: Great article, but I would have liked a bit more in the way of what is being done to address the problems. Por ejemplo, are states considering better funding their land grant schools, so they don't have to beg for corporate research grants and cater to their corporate needs as much? Are there innovators in the mixed veterinary field that are working out how to deal with a increasingly rarefied client base in a rural setting? And what are veterinary organizations doing to change the the ranching culture to view them as a partner and not just an operating cost?

Jessie Webster,  Amarillo Economic Development Corporation:  Texas Governor Greg Abbott’s state budget allocates $17.35 million in operational funding for the Texas Tech University School of Veterinary Medicine in Amarillo. This program will address the state’s growing need for veterinary medicine, especially large-animal veterinary services for rural Texas. A significant portion of the High Plains economy is built upon the agricultural economy, but 75% of the state’s veterinary workforce is supplied by programs outside of Texas. This shortage will only get worse, as 40% of Texas’ rural veterinarians are over 60 and are likely to retire soon. The new veterinary school will address the critical veterinarian shortage that disproportionately effects rural Texas counties. Más importante, this investment further supports area ranchers and producers.

Chet Peterson Jr., Lindsborg, Kansas: I thought your "Call the Vet" article was most excellent. I have endowed a scholarship at the K-State College of Veterinary Medicine. En 2019, graduates came from 16 states and three countries. That meant a certain number of slots were denied to Kansans serious about wanting a career in large animal health. A veterinarian told me he had tried to hire a large animal vet school graduate for five years. He said the farm and ranch boys don't study as much in high school or the first two years in college, so their grade point is lower. When they learn how to study, lo hacen bien. My hope is that the country's vet colleges read and think about your detailed and thought-provoking article.

Brian Whitlock, profesor adjunto, University of Tennessee - Knoxville: I read your article on rural vets and very much agree with what you discussed. One thing I didn’t see mentioned that might help is a move to large animal relief vets (especially taking calls at nights and weekends). Desafortunadamente, unlike small animal vets, large animal vets have not taken the opportunity to utilize emergency services. We have a faculty member at our vet school (Meggan Graves) that does this in the Knoxville area and had it as a business in Asheville previously. By not doing emergencies in addition to working all day, I’m a happier large animal vet!

Ciara L Melançon, senior manager, expert community management,  www.justanswer.com: I wanted to reach out because I read your article discussing the challenges rural vets are facing. It’s incredibly helpful to have this type of insight into the industry, especially the comments from your readers. Our website,  JustAnswer.com, is a platform specifically designed to connect experts (like these vets) and customers who need their help. We’ve seen an increase in questions on the site for farm vets and would love to partner together to find veterinarians who could help in their spare time while still earning a payout for doing so. Any interested veterinarians can email me at [email protected].