Las semillas son un sistema de suministro extraordinario para las nuevas generaciones de plantas. Dentro de su forma diminuta contienen toda la información, energía, y nutrientes necesarios para impulsar una plántula a través de la superficie del suelo y comenzar su vida como una planta independiente.
Por supuesto, no todo sale siempre según lo planeado. La germinación puede fallar por muchas razones, la mayoría de ellos sucediendo en silencio y sin grandes fanfarrias. Pero a veces el proceso puede salir mal de una manera mucho más obvia e interesante.
Las semillas de sus fresas pueden germinar mientras la fruta todavía está adherida a su planta madre, enviando docenas de brotes verdes de la superficie roja, y dando a la fruta familiar una apariencia mutada y alienígena.
Los zarcillos verdes en espiral pueden brotar de segmentos de frutas cítricas, con un aspecto inquietantemente parecido a una especie de desastrosa infección por gusanos. La superficie de los tomates puede comenzar a hincharse y estallar como una pesadilla a medida que las enredaderas de tomates pequeños empujan hacia arriba y hacia afuera desde su corazón.
Pero por desagradables que parezcan estos efectos, rara vez son el resultado de un parásito invasor o de una enfermedad exótica. Todos estos sorprendentes desarrollos son ejemplos de un proceso conocido como vivipario, tomado del latín para "nacimiento vivo". Se trata de semillas que germinan antes de su tiempo asignado, y es un fenómeno relativamente raro pero fascinante.
¿Qué causa la vivipary?
Para explicar por qué ocurre la viviparia, es útil observar la naturaleza de una semilla. Las semillas realmente quieren germinar es para lo que están diseñados. Pero casi todas las frutas que producen semillas producen una hormona que suprime el impulso de las semillas por brotar y las mantiene en estado latente. Una vez que muere la fruta o la planta madre, o las semillas se liberan mediante la alimentación de los animales, el efecto de la hormona comienza a disiparse y las semillas se colocan en el camino hacia la germinación una vez que las condiciones son adecuadas.
Hay algunas especies que carecen de esta hormona supresora como parte central de su estrategia reproductiva. Por ejemplo, para frutas que se desarrollan en climas sin grandes variaciones estacionales, un retraso en la germinación podría ser en gran parte inútil. O, Las plantas de los manglares se reproducen de forma más eficaz cuando las semillas germinadas caen al agua y pueden empezar a echar raíces de inmediato. en lugar de arriesgarse a que las plántulas sean arrastradas a las profundidades.
Pero por la razón que sea, las semillas que naturalmente no tienen la hormona de latencia han evolucionado para germinar mientras aún están unidas a la planta madre, ya sea en el interior o en la superficie de los frutos que los albergan.
Cuando faltan hormonas
De vez en cuando, sin embargo, la hormona esencial falta en las semillas que normalmente esperarían su tiempo antes de la germinación. Esto puede deberse a una anomalía anormal en el crecimiento de la planta, o puede deberse a que las frutas recolectadas han estado almacenadas durante un período prolongado y el suministro de hormonas se ha agotado.
De cualquier manera, la falta de la hormona hace que la planta se comporte de forma inesperada, y brotar la próxima generación de plántulas a partir de la propia fruta.
¿A qué plantas afecta habitualmente el vivipario?
La vivipary puede ocurrir en la mayoría de las frutas, pero es particularmente común en las fresas, Tomates, pimientos, calabaza, palta, y cítricos. También es relativamente común en mazorcas de maíz y plantas similares que pueden atrapar la humedad debajo de sus cáscaras. produciendo la oscuridad, condiciones húmedas que estimulan el crecimiento de las semillas.
Qué hacer si ve vivipary en una planta
Si bien la viviparia puede ser una vista desconcertante la primera vez que la encuentras, no hay necesidad de entrar en pánico. Aunque es bastante raro, es completamente normal y no significa que haya algún problema con la fruta. Vivipary es altamente indeseable para los productores comerciales de frutas que quieren vender su cosecha, pero para un jardinero hogareño es principalmente una oportunidad de experimentar algo nuevo e inusual.
Si te molesta la extraña apariencia de las semillas germinadas, simplemente retire los brotes y deséchelos antes de comer el resto de la fruta. Pero recuerda que si las semillas son comestibles, los brotes también lo serán, por muy poco apetitosos que puedan parecer.
Pero si la idea de comerse la fruta extraña es demasiado para soportar, podría intentar plantar todo el grupo de proto-plántulas y ver qué sucede. Se informa que las fresas en particular tienen un éxito al menos limitado en el desarrollo de nuevas plantas a partir de frutos vivíparos.
En todo caso, nos encantaría ver cualquier ejemplo de vivipary con el que te encuentres, ya sea en una fruta o en una planta resultante. Comparta una foto en Instagram o Facebook y etiquétenos con #theseedcollection, para que podamos compartir su disfrute de este extraño y maravilloso fenómeno.
