Coseche el ajo en el verano, cuando las copas hayan comenzado a ponerse amarillas y a secarse parcialmente. El ajo estará listo para la cosecha de 90 a 100 días después de la siembra de primavera y aproximadamente 8 meses después de la siembra de otoño.
Cuándo cosechar el ajo
- Coseche los bulbos de ajo cuando dos tercios de las hojas de la planta se pongan amarillas y comiencen a caer entre 90 y 100 días después de la siembra de primavera y aproximadamente 8 meses después de la siembra de otoño.
- Los dientes de un bulbo de ajo maduro deben llenar la piel del bulbo haciéndolo más regordete; para saber con certeza que su cosecha está lista, saque algunas bombillas y compruebe. La piel exterior de un bulbo maduro, también llamada "cabeza", debe ser firme; las pieles parecidas al papel entre los dientes individuales deben estar intactas.
- No coseche bulbos demasiado pronto si planea almacenarlos; pequeña, Las cabezas no desarrolladas no se almacenan bien. En cambio, no deje bulbos en el suelo por mucho tiempo o los dientes comenzarán a separarse y a estallar de su piel; Las cabezas de ajo demasiado maduras serán vulnerables a la descomposición y no se podrán almacenar.
- Cuando las hojas de la planta de ajo comiencen a declinar y la cosecha de bulbos esté cerca, deje de regar para que los bulbos puedan comenzar el proceso de secado y curado.
- No todas las variedades de ajo maduran al mismo tiempo. El ajo de cosecha principal en el hemisferio norte está listo para la cosecha a finales de julio.
- El ajo se puede cosechar antes de que se formen los bulbos. A principios de la primavera, cuando la planta mide aproximadamente un pie de altura, puede cortar las hojas de ajo, o arrancar toda la planta, y utilizar las hojas como cebolletas. A principios de verano puede cortar los botones florales, llamados paisajes; los escapes se pueden utilizar como los bulbos de ajo. Si no quita los paisajes a principios del verano, los bulbos no se hincharán para la cosecha principal a mediados o finales del verano. (Los escapes se pueden refrigerar en bolsas de plástico durante 3 meses).
Cómo cosechar ajo
- Levante los bulbos de ajo y las verduras con un tenedor de jardín o una pala. Afloje la tierra antes de levantar los bulbos. No tire ni tire de las bombillas.
- Tenga cuidado de no magullar los bulbos; los bulbos magullados se pudren fácilmente. Todavía se puede usar una bombilla cortada o mellada, pero no se puede almacenar.
- Limpie la tierra de los bulbos inmediatamente después de la cosecha y antes de curar.
Cómo curar el ajo
- Cure los bulbos (para almacenar durante varios meses) durante dos semanas en un lugar sombreado con mucha circulación de aire.
- Cuelgue toda la planta de una cuerda o coloque los bulbos en una rejilla de malla en un lugar bien ventilado fuera de la luz solar directa.
- Los bulbos estarán curados y listos para almacenar cuando las pieles o envolturas estén secas y parecidas al papel, las raíces están secas, y los dientes se pueden romper fácilmente. El sabor aumenta a medida que los bulbos se secan.
- Una vez que los bulbos se hayan curado, recorte los tallos de 4 a 5 cm (1½ a 2 pulgadas) de largo y retire las raíces. Puede limpiar más las bombillas quitando las pieles exteriores, pero tenga cuidado de no exponer los dientes.
Cómo almacenar ajo
- Si planea usar las bombillas dentro de un mes aproximadamente, almacene el ajo a temperatura ambiente de 60 ° a 70 ° F (15-21 ° C) a baja humedad. Guarde las bombillas en una bolsa de malla o un plato en un armario. No cuelgues ajo en la cocina, donde estará expuesto a luz brillante. A temperatura ambiente, el ajo se mantendrá durante 1 a 2 meses.
- Si desea almacenar las bombillas durante varios meses, mantenerlos en un lugar fresco (32 ° -40 ° F / 0 ° -4 ° C), seco, lugar oscuro.
- El ajo de cuello duro se mantendrá en el refrigerador de 3 a 6 meses; El ajo de cuello blando se mantendrá en el refrigerador de 6 a 9 meses.
- Deseche el ajo que desarrolle moho durante el almacenamiento.
- Si quieres volver a cultivar ajo la próxima temporada, guarda algunos de tus más grandes, bulbos mejor formados para volver a plantar en el otoño.
Tipos de ajo
Hay tres tipos de ajo:cuello blando, Hardneck (Stiffneck), y Gran cabeza (elefante). La mayoría de las variedades están listas para la cosecha aproximadamente 90 días después de la siembra.
- Softneck las variedades tienen cuellos que permanecen blandos después de la cosecha. Las variedades de cuello blando como "Persian Star" y "Mother of Pearl" se cultivan mejor en regiones de invierno cálido; son menos resistentes al invierno que otros tipos. Estas variedades se trenzan comúnmente para su almacenamiento. Las variedades de cuello suave tienen un sabor intenso.
- Hardneck las variedades crecen un solo anillo de clavos alrededor de un tallo; no tienen capas como las variedades de cuello blando. Los cuellos duros son extremadamente resistentes al frío, pero no se almacenan tan bien ni durante tanto tiempo como otras variedades. Las variedades de cuello duro tienen un sabor suave.
- Gran cabeza está estrechamente relacionado con los puerros. Su sabor es más parecido a una cebolla que al ajo tradicional. Los bulbos y los clavos son grandes, con unos 4 dientes por bulbo. Los cuellos grandes no son resistentes y no se almacenan tan bien como las variedades de cuello blando y duro.
