El envejecimiento es un hecho de la vida. En agricultura, también es un hecho de la industria.
En 2017, productores agrícolas en los Estados Unidos fueron, de media, 57,5 años según el Censo de Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU. Esto es mayor que la edad promedio de 56,3 años que registró el censo en 2012.
Lo mismo ocurre en Maine. Incluso con el aumento del número de agricultores jóvenes, la edad promedio de los agricultores de Maine aún aumentó según ese mismo censo, de 55,1 años en 2012 a 56,5 años en 2017.
A diferencia de otras ocupaciones, aunque, Los agricultores que envejecen pueden no terminar sus carreras con la jubilación.
“Toda nuestra población está envejeciendo, pero los agricultores no son el tipo de personas que se jubilan, "Dijo Richard Brzozowski, director de proyectos de Maine AgrAbility, una colaboración sin fines de lucro con la extensión cooperativa de la Universidad de Maine que ayuda a las personas que trabajan en granjas, carreras de pesca y silvicultura mientras envejece o maneja enfermedades crónicas o discapacidades.
El hecho de que estés envejeciendo no significa que tu carrera agrícola tenga que terminar. Sin embargo, hay ciertos cambios inevitables que es mejor abordar de frente por el bien de la salud, seguridad y, en última instancia, el bienestar y la longevidad de su negocio. A continuación, presentamos algunos pasos que los agricultores que envejecen pueden tomar de inmediato para ayudar a gestionar la transición a esta siguiente etapa de la vida.
1. Reúnase con su familia
La agricultura es a menudo una empresa familiar. Programar una reunión familiar para discutir cualquier cambio en su rol en la granja mantendrá a sus seres queridos, y socios comerciales, informados y comprometidos.
“Haga que los miembros clave de la familia se reúnan y hablen sobre la situación, ”Dijo Brzozowski. “Es como una decisión familiar de quién está haciendo qué. Una reunión familiar puede ser lo mejor para empezar porque tú inicias la conversación ".
Después de ese primer encuentro, planifique registrarse con regularidad, como controles diarios por la mañana o reuniones semanales para discutir los objetivos de la semana, para ayudar a fomentar la responsabilidad en lo que se refiere a su seguridad.
Por otro lado, los miembros de la familia que discutan los cambios en las operaciones deben ser considerados cuando abordan el tema.
"Hay que tener tacto al acercarse a las personas mayores para que aún puedan tener un papel que desempeñar, ”Dijo Brzozowski.
Brzozowski sugirió abrir la conversación de esta manera:“Nos preocupamos por ti y queremos incluirte en la granja, pero hay cosas que son demasiado peligrosas para que las sigas haciendo. Hagamos algunos cambios para que esté disponible durante mucho tiempo ".
2. Evalúe honestamente sus límites físicos y cumpla con ellos
A medida que envejeces la salud y la seguridad deben ser sus prioridades. Conocer tus límites físicos y respetarlos es fundamental para evitar lesiones en la explotación. Configure estaciones de descanso alrededor de la granja con asientos y bancos y utilícelos para controlar su ritmo. Tómate descansos cuando estés cansado y acepte que la duración de su jornada laboral debería disminuir a medida que envejece.
Brzozowski dijo que conocer sus límites físicos es especialmente importante para las tareas de levantamiento. Abstenerse de levantar objetos pesados. Máquinas simples como palancas, poleas, planos inclinados, Las ruedas y los ejes pueden ayudarlo a completar las tareas correspondientes sin esforzarse demasiado.
No tenga miedo de pedir ayuda a otras personas para realizar tareas físicas o simplemente acompañarlo en el trabajo para asegurarse de tener una copia de seguridad. Esta también es una gran oportunidad para enseñarle a la próxima generación lo que sabe acerca de la agricultura.
También, su tiempo de reacción puede estar disminuyendo, así que no te pongas en situaciones peligrosas, como manipular animales que son más grandes que tú. Considere llevar un bastón como apoyo o protección.
3. Usa la tecnología para ayudarte
Los equipos motorizados, como una carretilla o un carro eléctrico, pueden ayudar a mover cargas pesadas. Las mesas elevadoras eléctricas o hidráulicas o los elevadores de tijera ayudarán a elevar sus espacios de trabajo a alturas adecuadas para reducir la tensión.
"Hay muchas cosas por ahí, en gran parte fue diseñado para personas con discapacidades, pero excelente para personas sin discapacidades, también, porque ahorra energía [y] fuerza, ”Dijo Brzozowski.
Para tractores, conectar y desconectar implementos puede resultar difícil. Considere convertir el equipo en sistemas de enganche rápido. Brzozowski admitió que cambiar a sistemas de enganche rápido puede ser costoso, pero para algunos agricultores, puede valer la pena.
Brzozowski también dijo que los distribuidores de equipos son un gran recurso para encontrar herramientas útiles en el mercado. Agregó que el Proyecto Nacional de Agrabilidad tiene un motor de búsqueda en línea actualizado periódicamente para herramientas de adaptación.
4. Mantenga una lista de tareas pendientes a mano
A medida que envejeces tu memoria decae.
"Las personas comienzan a perder la memoria, no necesariamente el razonamiento, pero simplemente no pueden pensar en las cosas que van a hacer a continuación, ”Dijo Brzozowski. "Simplemente no piensas con tanta claridad como antes".
Las listas de verificación pueden recordarle los pasos necesarios para completar las tareas. Publique estas listas de verificación para facilitar el acceso, por ejemplo, usando un marcador de borrado en seco en la ventana del lado del conductor, o guárdelos en un cuaderno de bolsillo. También puede publicar notas o letreros como recordatorios.
5. Conozca los signos de un derrame cerebral y un ataque cardíaco.
En general, debe mantenerse al tanto de su salud a medida que envejece. Conocer los signos de un derrame cerebral y un ataque cardíaco, especialmente cuando pasa tiempo solo en el campo, podría salvarle la vida.
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, los síntomas de un ataque cardíaco son molestias en el centro del pecho que duran más de unos pocos minutos; malestar en ambos brazos, la parte de atrás, cuello, mandíbula o estómago; y dificultad para respirar. Las mujeres que experimentan un ataque cardíaco tienen más probabilidades de sufrir dificultad para respirar; náuseas y vómitos; y dolor de espalda o mandíbula.
La American Stroke Association utiliza el acrónimo F.A.S.T. por los signos de un derrame cerebral, que significa cara caída, debilidad del brazo, habla y tiempo para llamar al 9-1-1.
6. Programe una revisión de la vista y la audición
Brzozowski dijo que tenga en cuenta todos los chequeos a medida que envejece, especialmente para que le revisen la vista y la audición. Estos sentidos son especialmente importantes para completar las tareas agrícolas o detectar situaciones potencialmente peligrosas en la granja.
"Ese tipo de cosas ayudan, solo para que no se ponga en una situación precaria porque no vio algo o no escuchó algo con claridad, ”Dijo Brzozowski. "Te ayuda a usar mejor tus sentidos".
Dependiendo de los resultados de su examen de la vista, es posible que desee considerar la instalación de luces nuevas o llevar un faro.
“Muchos agricultores trabajan mucho en la oscuridad, ya sea que se trate de las tareas de la mañana o de la noche en el granero, ”Dijo Brzozowski. "Llevando un faro o poder ver lo que quieres hacer, ya sea en una tienda, el granero o en el camión ".
Para muchos agricultores, la agricultura es más que una simple carrera, es una forma de vida. Estar preparado para adaptar sus prácticas a medida que envejece lo ayudará a mantenerse saludable, seguro e involucrado en su pasión por la agricultura el mayor tiempo posible.
