Los cultivos genéticamente modificados son comunes en países como Estados Unidos, pero generalmente se modifican por dos cosas:eficiencia y ganancias.
Arroz dorado que es un arroz de grano corto modificado genéticamente para contener betacaroteno, fue desarrollado por primera vez en 1999, En Suiza. Pero el camino del arroz hacia la aprobación federal ha sido lento y lleno de oposición. Esta semana, el gobierno de Filipinas anunció que había aprobado el arroz dorado, convirtiéndolo en el primer país en hacerlo.
El arroz dorado es una variedad de arroz que ha sido modificado genéticamente para combatir la deficiencia de vitamina A, gracias a la inclusión de betacaroteno. Este pigmento es de color rojo anaranjado y se encuentra en muchas plantas, zanahorias más famosas (de ahí el nombre). El cuerpo humano convierte el betacaroteno en vitamina A, que es un nutriente importante para el sistema inmunológico, para la vista y para la digestión. La deficiencia de vitamina A es un problema importante en algunas partes del mundo, con la Organización Mundial de la Salud estimando la deficiencia en aproximadamente un tercio de todos los niños en edad preescolar.
Filipinas ha liderado la carga del arroz dorado, gran parte del desarrollo y las pruebas se llevan a cabo allí. Pero el camino de este arroz no ha sido fácil, y de alguna manera se ha convertido en el mismo debate sobre los alimentos modificados genéticamente visto en las últimas décadas.
Los defensores dicen que el arroz dorado es una creación que puede salvar vidas, que puede proporcionar alrededor del 50 por ciento de la cantidad diaria recomendada de vitamina A en una sola taza de arroz. Los partidarios incluyen la Fundación Bill y Melinda Gates, que ha financiado la investigación del grano transgénico.
Los oponentes incluyen organizaciones como Greenpeace. Algunos se oponen a los alimentos transgénicos por principio, no importa qué. Muchos han notado que el desarrollo de cultivos transgénicos ha beneficiado históricamente a grandes corporaciones como Monsanto y Syngenta, en lugar de agricultores o consumidores, y que los millones de dólares que ha requerido el arroz dorado para su desarrollo podrían haberse utilizado para programas de nutrición más rentables. También existe incertidumbre sobre si un arroz de color amarillo sería realmente atractivo en regiones donde el arroz es típicamente blanco.
En la actualidad, el arroz ha pasado “más allá de la fase reguladora, ”Según Philippine Star, lo que significa que ha sido declarado tan seguro como cualquier otro arroz, y está listo para plantar.
