La Agencia de Protección Ambiental anunció el martes que aprobará nuevas formulaciones del herbicida dicamba.
Este pasado junio, un tribunal de apelaciones revocó la aprobación de dicamba por parte de la EPA luego de varios años de efectos desastrosos debido a la deriva hacia plantas desprotegidas. La nueva aprobación viene con algunas nuevas restricciones de uso y entrará en vigencia para la temporada 2021 hasta 2025.
Dicamba es un herbicida de amplio espectro que existe desde hace décadas, pero su capítulo más reciente comenzó hace cuatro años, con el lanzamiento de semilla resistente a dicamba para algodón y soja. Las semillas estaban disponibles antes de que se lanzara el herbicida que las acompañaba. lo que significa que los agricultores comenzaron a rociar formulaciones más antiguas de dicamba, que se sabía desde hacía años que tenía un problema singular:se vaporiza y se desplaza.
Incluso después del herbicida que lo acompaña, que fue vendido bajo diferentes nombres por Monsanto (luego comprado por Bayer), BASF, y Syngenta (luego comprada por la estatal china ChemChina), fue lanzado, La “deriva de dicamba” continuó y se expandió. En algunos años, estaba claro que millones de acres de campos de soja circundantes, otras granjas, e incluso los bosques estaban siendo dañados por dicamba que se llevó el viento. Monsanto culpó a los agricultores por una aplicación incorrecta, pero finalmente comenzaron las restricciones, seguido de prohibiciones estatales, seguido de la decisión judicial en junio que esencialmente decía que, en primer lugar, nunca se debería haber permitido el dicamba.
Pero a principios de octubre, algunos de los productores de dicamba anunciaron que habían ideado nuevas formulaciones que reducirían la deriva de dicamba. La EPA aprobará tres de estas nuevas formulaciones. En una conferencia de prensa el martes, El administrador de la EPA, Andrew Wheeler, dijo:"La EPA ha determinado que estos registros abordan las preocupaciones descritas en la decisión del Tribunal de Apelaciones del Circuito del 9 de junio".
Esas nuevas regulaciones incluyen días límite nacionales para la fumigación de dicamba:30 de junio para la soja y 30 de julio para el algodón. En realidad, esto es más tarde de lo que ya tenían algunos estados; Minnesota era el 20 de junio. Las nuevas regulaciones también incluyen una zona de amortiguación aumentada entre el sitio de fumigación y los campos circundantes, aunque ese amortiguador está ahora a sólo 240 pies (y 310 pies cuando hay especies en peligro de extinción cerca) a favor del viento. Se ha demostrado que Dicamba se desplaza a la deriva durante más de una milla en algunas condiciones.
La nueva regla más importante es que la dicamba debe mezclarse con adyuvantes, en línea con el gran avance que las empresas químicas dicen haber tenido. La EPA dice que su investigación, que incluía “cantidades significativas de nueva información científica y aportaciones cuidadosamente consideradas de grupos de partes interesadas, ”Según Successful Farming, indica que esta nueva formulación hace que dicamba sea seguro.
Esos grupos de partes interesadas probablemente incluyen grupos como el Consejo Nacional del Algodón, que representa a los productores de algodón que han gastado una gran cantidad de dinero en semillas resistentes a la dicamba que potencialmente serían inútiles. AgWeb señala que el presidente del Consejo Nacional del Algodón aplaude la decisión de la EPA.
Los estados todavía pueden establecer sus propias regulaciones, pero esos estados necesitarán trabajar con la EPA para poner en marcha regulaciones (o prohibiciones) más firmes.
