En junio un tribunal de apelaciones dictaminó que dicamba, un pesticida de amplio espectro, nunca debería haber sido aprobado por el gobierno federal, prohibiéndolo efectivamente.
El principal problema de Dicamba es su tendencia a desplazarse hacia granjas y bosques desprotegidos; ha dañado millones de acres de tierras agrícolas en los cuatro años desde que se vendieron por primera vez semillas resistentes a dicamba. Pero dos grandes empresas químicas, Bayer y BASF, han propuesto lo que afirman es una solución, uno que permitiría que dicamba se mantuviera en el mercado.
Según Jacob Bunge en el Wall Street Journal, Bayer y BASF están tratando de obtener la aprobación de la Agencia de Protección Ambiental para los aditivos que cada empresa ha desarrollado para combatir la deriva de dicamba. Estos aditivos se denominan adyuvantes, un término también utilizado en productos farmacéuticos, que generalmente se refiere a cualquier material de mezcla para pesticidas que aumente su efectividad o disminuya los efectos secundarios.
El adyuvante de BASF se llama Sentris, para acompañar a su herbicida Engenia a base de dicamba. Bayer aún no ha anunciado el nombre de su adyuvante, que se asociaría con el herbicida XtendiMax dicamba de Bayer. Según Cotton Grower, estos adyuvantes actúan disminuyendo la cantidad de burbujas de aire en la mezcla de dicamba; una empresa que trabaja en un adyuvante dice que su producto puede reducir la deriva en aproximadamente un 60 por ciento.
La EPA todavía está examinando estos productos para ver si realmente reducen la deriva de dicamba, y si esa disminución es suficiente para justificar el uso de dicamba. También vale la pena señalar que tanto Bayer como BASF negaron continuamente que la desviación fuera un problema inherente. culpando del problema al uso indebido por parte de los agricultores.
Bayer todavía está tratando de vender su tratado, semillas resistentes a herbicidas, que presenta un problema. ¿Por qué los agricultores deberían comprar una semilla tratada para que sea resistente a un herbicida actualmente prohibido? Para tratar de enganchar a los compradores, Bayer ofrece un descuento en estas semillas de soja y algodón, que entraría en vigor si la EPA no ha decidido permitir el producto dicamba de Bayer antes del 20 de febrero, 2021.
Este es un gran negocio para estas empresas; Bayer tiene problemas financieros, en parte debido a la adquisición de Monsanto en 2018. Esa adquisición ha requerido miles de millones de dólares en acuerdos por demandas por cáncer relacionadas con el glifosato, y $ 400 millones como compensación por la deriva de dicamba. Hace solo unas semanas, Bayer reveló miles de millones de dólares en recortes, causando grandes caídas en el precio de sus acciones ya deprimido.
