Almendras, crecido abrumadoramente en California, son un cultivo de rápido crecimiento (lo que significa que la industria se está expandiendo rápidamente, no es que los árboles crezcan rápidamente). Este año, un estimado de 70, 000 acres más de tierra se dedicaron a los almendros, y el clima favorable ha creado una cosecha abundante. Todo esto sería genial ... Si tan solo pudiéramos venderlos.
The Wall Street Journal informa que el precio de las almendras ha caído más del 10 por ciento en los últimos dos meses. La demanda de almendras sigue siendo alta (a pesar de un debate sobre si la leche de almendras, un producto importante de la industria, puede llamarse "leche"), pero los precios tropezaron precipitadamente con dos problemas importantes. Primero, se estima que la cosecha de este año será un récord, con proyecciones que sitúan la cosecha de 2018 en 2,450 millones de libras. Eso es un 7,9 por ciento más que el año pasado, potencialmente el cultivo de almendras más grande registrado.
La oferta abundante siempre tiene un efecto moderador sobre los precios, pero también urge un problema más artificial. Y adivinó qué es:aranceles chinos.
Estados Unidos produce alrededor del 80 por ciento de las almendras del mundo, y exporta la mayoría de ellos. Los mayores compradores de almendras americanas son, en orden descendente, España, India, Porcelana, y Alemania. Sabiendo lo importante que son las almendras cultivadas para la economía de California (y de Estados Unidos), países y confederaciones internacionales como la UE han apuntado específicamente a las almendras como represalia, en respuesta a los propios aranceles de Donald Trump sobre productos extranjeros.
Los Estados unidos, que cuenta entre sus miembros a España y Alemania, tiene un arancel del 25 por ciento sobre las almendras. India aumentó los aranceles de importación de las almendras en un 20 por ciento. China impuso un arancel del 25 por ciento sobre las almendras propias. Esos son cada uno de los cuatro principales socios de importación de este cultivo, todos encontraron precios significativamente más altos para importar almendras americanas que antes. Esperando muchas menos compras de compradores internacionales ahora que su precio es más alto, el precio total de las almendras americanas se ha desplomado. Y esa es una mala noticia para los agricultores estadounidenses.
