Estos granjeros, como puede ver en nuestro artículo sobre el posible acuerdo Bayer-Monsanto, sentirse encajonado:sus elecciones de semillas, pesticidas, e incluso los equipos están completamente bajo el control de unas pocas empresas, y las plantas genéticamente modificadas son un producto estrella de empresas como Monsanto. Parte del mensaje de estas empresas es que son, a través de la modificación genética, ayudando a alimentar al mundo; su argumento para los agricultores es que estos productos pueden aumentar el rendimiento y disminuir el uso de pesticidas.
Pero un nuevo estudio explosivo del New York Times indica que ese tono puede no ser del todo exacto. El estudio se centró en comparar los rendimientos y el uso de plaguicidas (este último se refiere tanto a herbicidas como a insecticidas) entre América del Norte, donde los OGM son extremadamente populares, y Europa occidental, donde en su mayoría están prohibidos. La investigación encontró que hay poca evidencia que sugiera que los rendimientos sean más altos en los EE. UU. Y Canadá, o uso de pesticidas menor, que en Europa.
Hay poca evidencia que sugiera que los rendimientos sean más altos en los EE. UU. Y Canadá, o uso de pesticidas menor, que en Europa.
De hecho, uso de herbicidas, dice el Times, ha aumentado en los Estados Unidos en un 21 por ciento desde la introducción de cultivos transgénicos a mediados de la década de 1990. En Europa, durante el mismo período de tiempo, el uso de herbicidas ha rechazado en un 36 por ciento.
En respuesta a la consulta del Times, Monsanto acusó a la organización de noticias de seleccionar cuidadosamente los resultados para indicar este problema.
“Todo agricultor es un empresario inteligente, y un agricultor no pagará por una tecnología si no cree que proporcione un beneficio importante, ”Robert T. Fraley, el director de tecnología de Monsanto, dijo al Times. Eso contrasta directamente con lo que aprendimos de los agricultores en el campo, que a menudo no tienen más remedio que comprarle a Monsanto:la compañía ha expulsado a los vendedores de semillas independientes en gran parte del país.
El problema se debe en parte a la tendencia de las malezas y las plagas de insectos a adaptarse a la estrecha gama de protecciones que ofrecen estos productos. A veces se les conoce como "superbacterias" o "supermalezas":organismos que han descubierto formas de sobrevivir y fortalecerse para superar productos poderosos como RoundUp. Y las malas hierbas e insectos resistentes requieren cada vez más pesticidas, lo que podría explicar por qué la tasa de herbicidas de EE. UU. es mucho más alta que la de Europa.
Este es un estudio bastante poderoso y condenatorio, especialmente dadas las gigantescas fusiones de empresas químicas y de semillas que se han producido en los últimos años. Si los cultivos transgénicos no cumplen realmente con lo que prometen sus productores, y en algunos casos, como en el aumento del uso de plaguicidas, incluso al contrario:¿por qué los usamos?
