Se cree que los orígenes de Halloween se encuentran en el antiguo festival celta de Samhain (pronunciado sow-in), que se celebró del 31 de octubre al 1 de noviembre, marcando el final de la temporada de cosecha y el comienzo del invierno.
Era una época del año para los pueblos celtas de Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales, norte de francia y Bretaña para traer su ganado de los pastos de verano, para sacrificar ganado que era poco probable que sobreviviera a la larga, invierno frío y para celebrar fiestas para consumir la carne y otros alimentos que se echaban a perder fácilmente en una época anterior a la refrigeración. También era tiempo de ferias, mercados regionales, y ensamblajes - y la elaboración de hidromiel y cerveza después de la cosecha de granos.
"En Irlanda, los nabos se tallarían y usarían como linternas, que dio lugar a nuestra práctica moderna de tallar linternas de Jack-o ”
Nuestra concepción moderna de Halloween se basa en la creencia celta de que Samhain fue una época en la que los límites entre nuestro mundo y el Otro Mundo, un lugar habitado por muertos y criaturas sobrenaturales como hadas, monstruos demonios y similares, fueron bajados. Los habitantes del Otro Mundo podrían llegar a nuestro mundo y los humanos desprevenidos podrían encontrarse en el Otro Mundo por accidente o engaño. Los aldeanos se vestían con atuendos aterradores para tratar de engañar a estas criaturas oscuras y peligrosas que se cree que deambulan esa noche.
En Escocia, Samhain fue una noche de caos en la que los jóvenes se disfrazaban para hacerse pasar por los espíritus de los muertos. hacer bromas a la gente, y en general provocar un escándalo. En Irlanda, los nabos se tallarían y usarían como linternas, lo que dio lugar a nuestra práctica moderna de tallar linternas de calabaza. En Gales, la comida y la bebida quedarían fuera para los muertos, lo que puede haber llevado a la idea de dar golosinas a personas disfrazadas que representan a los difuntos. Buscar manzanas para predecir con quién te casarías se deriva de una creencia arraigada de los celtas de que las manzanas pueden usarse para adivinar.
Existe alguna conjetura de que los vínculos entre las manzanas y Halloween se remontan a la conquista romana de Gran Bretaña que comenzó en el 43 d.C. Fiesta de la cosecha romana dedicada a Pomona, la diosa de la abundancia y los huertos, pensado para celebrarse el 1 de noviembre, puede haberse fusionado de alguna manera con las festividades de Samhain. Muchos eruditos disputan esto, creer que esta idea se basó en una mala lectura de un texto romano temprano que describe una fiesta que se celebró en agosto para la piadosa consorte de Pomona, Vertumnus, (a veces escrito Vortumnus) la deidad asociada con el cambio de estaciones y la cosecha. Lo que podemos decir con certeza es que los romanos trajeron su amor por las manzanas y un conocimiento superior sobre cómo cultivar árboles frutales a las Islas Británicas.
Vertumnus y Pomona (1682 ”“ 1683) de Luca Giordano. Wikimedia Commons.
El cristianismo comenzó a hacer algunos avances en el mundo celta ya en el siglo I d.C. pero en realidad no despegó hasta que Constantino el Grande comenzó a defender la religión en el 312 d.C. y ayudó a difundir el cristianismo por todo el imperio. A medida que la iglesia católica comenzó a suplantar a varias religiones más antiguas, Las fiestas cristianas a menudo se superponían a las fechas de las tradicionales paganas. Algunos eruditos creen que ese fue el caso de Samhain con la introducción de la Iglesia de Todos los Santos, el 31 de octubre Día de Todos los Santos (más comúnmente conocido como Día de Todos los Santos), el 1 de noviembre y el Día de los Difuntos el 2 de noviembre. Pero en Irlanda, Escocia, y Gales, los restos de las tradiciones celtas anteriores permanecieron junto con las fiestas cristianas. Estas tradiciones finalmente llegaron a los Estados Unidos y, a principios del siglo XX, Halloween se había convertido en una fiesta secular principalmente para los jóvenes. con truco o trato utilizado como una forma de detener las bromas y el vandalismo que se habían asociado con la noche.
Si bien prácticamente hemos descartado los aspectos relacionados con la agricultura de las vacaciones, excepto por el jack-o-lantern y el ocasional balanceo de la manzana, no debemos olvidar que todo comenzó con la celebración de la agricultura. Tal vez este año deberías volver a lo básico y vestirte como la diosa Pomona o tal vez como un granjero zombi para dar un guiño a las verdaderas raíces de Halloween.
