El estudio, que fue publicado en la revista científica Más uno , y dirigido por la Universidad Estatal de Kansas, Universidad Estatal de Dakota del Norte, y el propio Departamento de Agricultura de EE. UU., analizaron los datos de diversidad de cultivos del USDA que abarcan desde 1978 hasta 2012, un período de tiempo en el que se han visto algunos trastornos clave en la forma en que funciona la agricultura en este país. Uno es el gran aumento del etanol, y la necesidad de plantas que puedan usarse para llenar nuestras fauces abiertas como combustible. Otro es la globalización y la reducción de cultivos clave para la exportación en todo el mundo. Pero estas tendencias, Entre muchos otros, han afectado a diferentes regiones de diferentes maneras.
Como un todo, la diversidad de cultivos es menor que en 1978, lo cual es un poco loco dado lo que sabemos ahora sobre la importancia de la diversidad. En años recientes, los agricultores han comenzado a darse cuenta de la naturaleza holística de la agricultura; que todo depende de todos los demás, y el desguace de docenas de cultivos por solo uno, como, decir, maíz, o soja - pueden tener algunos efectos desagradables. De Sustainable Table:
La biodiversidad es importante en todas las escalas del paisaje agrícola. De miles de millones de diferentes microbios del suelo que ayudan a ciclar los nutrientes y descomponer la materia orgánica, a las avispas y los murciélagos que ayudan a reducir las plagas de los cultivos, a aves e insectos que polinizan cultivos de alto valor, La biodiversidad ayuda a los agricultores a cultivar alimentos con éxito y a mantener paisajes agrícolas sostenibles.
Los nuevos mapas de estudio en círculos cada vez más estrechos, para que podamos ver las tendencias desde el país en su conjunto hasta las amplias regiones de crecimiento e incluso los condados individuales. Lo que encuentra es que la diversidad de cultivos se ve muy afectada por el granero del país, desde las Dakotas hasta Texas y tan al este como Ohio. En las costas, la diversidad de cultivos se hundió desde 1978 hasta aproximadamente 1987, y luego se elevó a la derecha en torno a sus niveles de 1978 para 2012. Y una región, la Región del Portal de Mississippi (que incluye partes de Mississippi, Luisiana, Kentucky, y Arkansas) en realidad aumentó su diversidad de cultivos en el período medido.
vía USDA
Donde las cosas giran hacia el sur es en las regiones de cultivo más grandes del país. La región de recursos de Heartland, que incluye todo Illinois, Indiana, y Iowa, y partes de Ohio, Misuri, Minnesota, Dakota del Sur, Nebraska, y Kentucky, aporta el 22 por ciento de todas las granjas de EE. UU., y tenía, con mucho, la menor diversidad de cultivos. La diversidad de esa región ha disminuido constantemente desde 1978, con muchas granjas que se centran casi exclusivamente en maíz y soja. Puedes leer el estudio completo aquí.
