Una noticia de The Produce News (lema:"Cubriendo productos frescos en todo el mundo desde 1897". ¡Buena venta!) Llamó nuestra atención:informa que el secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, anunció una gran cantidad de dinero para "cultivos especiales". Pero, ¿qué son esos?
El anuncio de Vilsack fue de $ 100 millones para varios programas de alimentos, de los cuales $ 63 millones se destinarían a productores de cultivos especiales. Los otros $ 37 millones se destinarán a una variedad de programas:algunos programas de nutrición, algo de educación, ese tipo de cosas. Pero las subvenciones están destinadas a alentar a los agricultores a cambiar y cultivar estos cultivos de especialidad, una frase que me recuerda, No sé, acai, o quinua, o incluso arroz Carolina Gold. Si bien todos ellos técnicamente estarían incluidos, el enfoque no es la "especialidad" en la forma en que pensamos acerca de la palabra.
El USDA dice:"Los cultivos de especialidad se definen en la ley como" frutas y verduras, nueces de árbol, frutos secos y cultivos hortícolas y de vivero, incluida la floricultura '”. ¡Eso es una locura! Frutas verduras, y las nueces no deben considerarse especiales; deben considerarse normales, que es lo que intentará abordar el nuevo proyecto de ley.
Entonces, ¿qué no incluye la definición del USDA? Los cuatro principales cultivos del país, órdenes de magnitud más populares que cualquier cosa como, decir, manzanas son maiz, soja, heno y trigo. Y cuando hablamos de maíz y soja especialmente, no estamos hablando de maíz en la mazorca dulce de Jersey o edamame. El 27 por ciento de la producción de maíz en los EE. UU. Se destina a la producción de etanol, y la mayor parte del resto se destina a la alimentación animal y al jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Comparado con el maíz, manzanas están una comida de especialidad.
De todas formas, Estos $ 63 millones en subvenciones convencerán a los agricultores de que dejen de cultivar estos cultivos no nutritivos y se cambien a la agricultura basada en la nutrición. un cambio que todos estaríamos felices de ver. Queda por ver si eso es suficiente.
Imagen vía el usuario de Flickr Nick Saltmarsh.
