Según el Marshall Legacy Institute, Los perros detectores de minas (conocidos como MDD para aquellos en el negocio) han ayudado a asegurar 14 millones de metros cuadrados de tierra, solo en los últimos dos años. Novecientos de estos intrépidos perritos se encuentran repartidos por 24 países; las vidas humanas que han salvado son innumerables.
Entre perros paramilitares y policías, Los TDM son la élite, el Seal Team Six del circuito canino. Requieren un enfoque único y una atención al detalle incomparable, según Dan Hayter, copropietario de K9 Global Training Academy en Somerset, Texas. Granjero moderno se reunió con Hayter para averiguar más sobre lo que distingue a estos perros.
Granjero moderno: ¿Cuándo empezaste a entrenar perros?
Dan Hayter: Estuve en el ejército durante 22 años; 12 de esos años los pasó como adiestrador de perros. Cuando dejé el servicio en agosto del 85, Me di cuenta de que apenas existían empresas privadas que ofrecieran este tipo de formación.
MF: Cuando comenzaste la escuela de formación, quiénes fueron tus primeros clientes?
DH: Éramos un contratista del Departamento de Estado. Estados Unidos tenía un programa de alimentos en Afganistán mientras ese país estaba en guerra con Rusia. Llevábamos comida en mula de carga; fue muy peligroso. Mi empresa capacitaba a los adiestradores:afganos locales que traían perros para despejar las carreteras.
Los que no funcionan, generalmente entre el 20 y el 30 por ciento, a veces reciben capacitación para narcóticos, o enviado de regreso a Europa.
MF: ¿Son estos el mismo tipo de perros que olfatean bombas en los aeropuertos?
DH: Realmente, no. Sus funciones son muy distintas. Perros explosivos buscan vehículos, edificios equipaje; los patrones de búsqueda son más agradables para el perro y para el guía. Oler minas es increíblemente monótono, trabajo repetitivo:se necesita una raza especial.
MF: Hablando de razas, ¿Usas pastores alemanes?
DH: No, formamos pastores belgas malinois. Tienen un abrigo más rojo que los pastores alemanes, y son animales muy sanos. Afganistán puede pasar de congelar a 110 grados. No les importa, tienen una gran energía para trabajar.
MF: ¿De dónde sacas a los perros que entrenas?
DH: Los traemos de Europa cuando tienen aproximadamente un año. Tenemos algunos criadores con los que trabajamos en Holanda, Bélgica y Checoslovaquia, muy fiable. No todos los perros funcionan aunque. Tenemos que ser muy selectivos para ver cuáles disfrutan realmente de una tarea repetitiva. Los que no funcionan, generalmente entre el 20 y el 30 por ciento, a veces reciben capacitación para narcóticos, o enviado de regreso a Europa.
MF: ¿Qué características distinguen a los TDM de los perros narcóticos o explosivos?
DH: Un perro narcótico necesita ser muy sociable; trabajarán con mucha gente. Perros que hacen trabajo de policía en general, vas a necesitar algo de intensidad, una especie de naturaleza protectora. Hay incidentes en los que se requiere agresión. Para nuestros perros esto no importa tanto.
MF: Hay dispositivos de muy alta tecnología que pueden detectar minas. ¿Por qué usar un perro?
DH: Un perro es más efectivo especialmente cuando hay contenido de metales pesados en el suelo. Los perros pueden olfatear explosivos de plástico o metal. También, este trabajo es más peligroso para un humano con una sonda que para un perro.
MF: ¿Cómo es eso?
DH: Un perro es más ligero y es menos probable que estalle una mina. Solo vemos una tasa de mortalidad del 3 o 4 por ciento entre los perros mineros. No tengo las estadísticas exactas, pero sé que la tasa es más alta para los humanos en esta línea de trabajo.
Un perro es más ligero y es menos probable que estalle una mina.
MF: Imagino que te apegas a los perros. Cualquier pérdida debe ser dura.
DH: Oh si. Quiero decir, Solo soy el entrenador. Es mucho más difícil para los manejadores. Estos perros son su familia. Ellos viven, come y duerme con ellos. Algunos de estos tipos nunca volverán a trabajar con perros después de perder uno.
MF: ¿El trabajo es duro para los propios perros?
DH: Puede ser. Definitivamente vemos que algunos regresan con PTSD. Trabajamos muy duro para encontrar buenos hogares para los perros que están realmente dañados.
MF: Entrena a los perros y a sus cuidadores. ¿Qué es más fácil?
DH: Perros, definitivamente. Miras a la gente en la escuela, tienes una amplia variedad de estudiantes. Algunos se distraerán fácilmente, mirando por la ventana, perdiendo el tiempo. Los perros son mucho más consistentes.
MF: Última pregunta. ¿Tienes algún perro como mascota?
DH: Vivo en las instalaciones de entrenamiento. Todos estos perros son mis mascotas.
