Lo primero es lo primero:la preparación del cerdo requiere tiempo y dedicación. Los cerdos se compran jóvenes unos meses antes del espectáculo y el aseo diario comienza de inmediato.
"Tienes que empezar antes de tiempo, "Explica Maddy Bezner, un 4-H'er de 17 años de Dalhart, Texas que ha estado mostrando cerdos durante nueve años. “Empiezo dos o tres meses fuera de la feria y trabajo con los cerdos todos los días”.
Trabajar con los cerdos todos los días significa diferentes cosas para diferentes niños, e incluso depende de la parte del país en la que viva. Así como la humedad puede causar estragos en el cabello de algunas personas, caliente, los días secos pueden causar escamas, piel apagada en un cerdo.
"Aproximadamente un mes después del programa, deberías empezar a cepillar y engrasar a tu cerdo todos los días, "Dice Jake Sterle, 14, de Roland, Iowa, otro veterano de nueve años. "Esto hace que la piel realmente brille".
Aunque Jake y su hermano Jackson de 11 años prefieren el aceite de bebé para suavizar la piel de sus cerdos, Ashleigh Pasqua, 17, desde Fort Davis, Texas, recomienda aceite de rosa. "Ayuda a eliminar la piel escamosa y ayuda a curar los rasguños, " ella dice.
Los baños diarios también son imprescindibles para que la piel y el pelo del cerdo sean brillantes y suaves. "Tener un cabello brillante y fresco es atractivo para los jueces, ”Explica Bezner. “Lavo y enjuago mis cerdos todos los días. Esto suelta el cabello para que sea más fácil trabajar con él. Esto hace una diferencia enorme."
"Aproximadamente un mes después del programa, deberías empezar a cepillar y engrasar a tu cerdo todos los días, "Dice Jake Sterle, 14, de Roland, Iowa, otro veterano de nueve años. "Esto hace que la piel realmente brille".
Si entra a cualquier tienda de alimentos para animales, es probable que se sienta abrumado por la gran cantidad de champús y acondicionadores disponibles para los animales de granja. Aunque la mayoría de las marcas son aceptables para su uso, no se necesitan productos de salón de diseño, no se puede usar cualquier champú para todos los cerdos. Por ejemplo, para que tus cerdos blancos estén más blancos, Hay disponibles champús blanqueadores de color púrpura. Pero tenga cuidado con el comprador:déjelos puestos demasiado tiempo y obtendrá un cerdo morado en lugar de uno blanco, advierte Bezner. "Usamos champú Mane and Tail, " ella dice. "Aunque es para caballos".
Como con todos los regímenes de belleza, el ejercicio y la dieta también juegan un papel importante en la apariencia. "La alimentación y el ejercicio son las principales diferencias entre un cerdo ganador y un cerdo no ganador, ”Dice Pasqua.
“Camino a mis cerdos tres veces al día, "Explica Skylar Knapp, 15, de Greenfield, Indiana. "Una vez por la mañana, cuando hace frío, una vez por la tarde para que se acostumbren al calor, y luego una vez por la noche, para aumentar su resistencia ".
Los cerdos que caminan no consisten en correas ni collares, sino un objeto largo y sólido, como un bastón de pastor, para guiar la dirección del movimiento hacia adelante del cerdo.
"La nutrición es muy importante, "Dice Jake, aunque su hermano pequeño Jackson admite que reparte malvaviscos como regalo de entrenamiento. A cada reina de belleza se le permite una indulgencia de vez en cuando, ¿Derecha? En cuanto a la dieta diaria, Los piensos especiales para cerdos llamados "piensos completos" están formulados con equilibrios específicos de minerales y proteínas para un crecimiento máximo.
Ashley Pasqua y su cerdo en el ring.
Pasqua baña a su cerdo. / Fotos cortesía de Ashley Pasqua
La apariencia desaliñada aún no se ha convertido en una moda en el ring y un cerdo de corte limpio sigue siendo el ideal de un juez. Esto significa cortes de pelo y acondicionamiento. El pelo áspero de un cerdo requiere acondicionamiento diario y una semana antes del espectáculo, tiene lugar el cizallamiento. El cepillado diario mantiene maleables los delgados pelos de cerdo para lograr ese aspecto recién peinado. "A la mayoría de los cerdos les encanta cepillarse los dientes, ”Dice Jake. "A veces se inclinan hacia la maleza".
No sirve cualquier cepillo. Detalles como la dureza del pincel son vitales. "Es importante saber que en los cerdos más oscuros, está bien usar cepillos más ásperos, ”Dice Jake. "Pero en un cerdo blanco, desea usar un cepillo más suave para que no se enrojezcan cuando los cepille ".
Un último detalle a tener en cuenta en las semanas previas a un desfile:un bronceado decente. "Antes de llevar cerdos negros a un espectáculo, los dejamos broncearse al sol, ”Dice Bezner. "La piel más oscura los hace lucir más jóvenes".
Dejar salir a los cerdos durante aproximadamente una hora al día a partir de unas semanas antes del espectáculo, Bezner también tiene un plan para curtir cerdos multicolores. "Si es un cerdo con cinturón [en su mayoría negro con una banda blanca en el medio], usamos talco para bebés y protector solar en las partes blancas para que no se quemen, " ella dice. (No se permiten bromas sobre tocino).
Solo para que no se cuestione el tiempo que uno debe invertir en preparar y mantener un cerdo bien cuidado, aquí hay algunos ejemplos del tiempo que dedicaron estos 4-H, teniendo en cuenta que estos niños también son estudiantes de tiempo completo.
"Todos los días estoy en el establo durante al menos dos horas, ”Dice Pasqua. “Dejé los deportes y otras actividades extracurriculares este año. Se trata de dedicación ".
Al sumar el régimen de ejercicio de tres veces al día de Skylar, más lavado, cepillado, alimentación y los necesarios masajes en la barriga, ella estima que su inversión es en promedio de cinco horas diarias de granero. "Intento tratar a cada cerdo individualmente y pasar tiempo con él, " ella dice. "Como si cualquier niño quisiera su propio tiempo con sus padres".
"Todos los días estoy en el establo durante al menos dos horas, 'Dice Pasqua. “Dejé los deportes y otras actividades extracurriculares este año. Se trata de dedicación ".
La mañana del espectáculo requiere algunos retoques de última hora. La mayoría de los niños ofrecen a sus cerdos un último sorbo de agua y, a veces, un bocado rápido.
"De esa manera, no tendrán mucha hambre cuando entren al ring, ”Dice Jackson. Incluso una vez en el ring los cerdos necesitan mantenerse limpios. Maddy trae una pequeña bolsa de plástico al ring para recogerlas de último momento si la naturaleza llama a su cerdo en un momento inoportuno. Y no olvidemos que el expositor también forma parte del paquete.
"Lindos jeans, bonita playera, cinturón, sin chicle, sin sombreros, ”Dice Jake.
Por supuesto, un toque personal tampoco hace daño. “Me meto en el corral con ellos y les hablo, como lo harías con un jugador de baloncesto antes del partido, ”Dice Skylar. "Yo les digo, 'Puedes hacerlo, lo tienes, hazlo lo mejor que puedas ". Luego vas al ring, demuestre lo mejor que pueda, y no mires atrás ".
Naturalmente, la competencia puede ser feroz. Podría pensar que competir por el campeón o el campeón de reserva en la feria estatal después de una temporada de arduo trabajo podría hacer que algunos competidores se endurezcan. sin detenerse ante nada en su camino hacia la cima. Pero este no es el caso en absoluto. Si hay fusiones y reinas del drama en los concursos de belleza de cerdos, refiriéndose a los niños o los cerdos, deben ser pocos y distantes entre sí. al menos en el mundo 4-H. Después de todo, las 4 H representan:cabeza, corazón, manos y salud.
"Necesitas divertirte, ”Dice Skylar. “No se trata solo de buscar un banner. Se trata de hacer algo nuevo y hacer nuevos amigos. Se trata de divertirse y hacer lo que amas ". Nadie puede decirlo mejor que eso.
En la foto de arriba:Jake Sterle lleva a su cerdo (bien cuidado) a dar un paseo. / Jodi Sterle
