En esta era de Purell, la conexión entre los excrementos y la nutrición puede parecer demasiado repugnante para reflexionar.
Pero como el movimiento de agricultura orgánica amigable con el estiércol reclama un lugar importante en la nación, no podemos seguir volviendo la nariz ante el hecho de que cada compra orgánica es un voto emitido a favor de un abrazo más estrecho entre el hombre, excremento y comida. Las generaciones anteriores eran menos ajenas a la íntima relación entre lo que entra y lo que sale. El agrónomo romano Columella, por ejemplo, desarrolló una jerarquía detallada de excrementos, con caca de paloma encima, seguido de orina y mierda humana, luego estiércol de caballo y oveja, y, finalmente, la mierda de cerdo notoriamente rancia.
Los debates sobre los méritos de la caca humana se han agitado durante siglos. A mediados del siglo XIX, cuando Londres y París rediseñaron sus alcantarillas, Siguieron furiosas discusiones sobre si abandonar los desechos o transportarlos de regreso a los campos. "[Esos] excrementos fétidos de fango subterráneo ... ¿Sabes qué son?" preguntó el defensor de la caca Jean Valjean en 1862 de Victor Hugo Los Miserables . “[E] oye son los panes de tu mesa, son la sangre caliente en tus venas, son salud, son alegria, son vida ".
En el final, por supuesto, los sanitarios ganaron y se apoderó de una nueva separación espacial entre basura y cosechas. Las primeras fábricas de fertilizantes artificiales aparecieron en Gran Bretaña y Alemania a mediados del siglo XIX. y las ideas de la química llegaron a dominar la agricultura. El fertilizante estándar "N-P-K" (nitrógeno, fósforo, potasa) tiene sus raíces en esta época. Y asi fue como escribe el historiador del paisaje británico Richard Jones en su libro reciente, El estiércol importa:histórico, Perspectivas arqueológicas y etnográficas , que una sustancia que había estado “en el corazón de la agricultura desde que las primeras comunidades sedentarias comenzaron a cultivar sus campos” cayó en desgracia. A principios del siglo XX, la gente dejó de amar la caca en el mundo desarrollado.
Hoy dia, poop está preparando una reaparición. Los precios de los fertilizantes comerciales se duplicaron entre 2000 y 2007, haciendo que el estiércol sea más atractivo para los agricultores. Los productores de ganado emprendedores con amplios estercoleros ahora están aprovechando la nueva popularidad de la caca vendiéndola a granjas vecinas y tiendas de jardinería locales. La preocupación por las algas tóxicas ligadas a la escorrentía de fertilizantes químicos también está impulsando la nueva economía fecal:un informe de 2007 del Departamento de Agricultura de EE. UU. Argumentó que la expansión de las regulaciones ambientales "probablemente conducirá a un uso más amplio de estiércol en las tierras de cultivo". Incluso la caca humana está recibiendo una segunda mirada. Como subproducto del tratamiento de aguas residuales, los biosólidos se han utilizado como fertilizantes en los 50 estados, con aproximadamente 4 millones de toneladas repartidas por todas partes, desde las tierras agrícolas hasta los bosques, solo en 2004.
Si bien los expertos en seguridad alimentaria desconfían de los patógenos de las heces como E. coli, la mayoría de los agricultores orgánicos insisten en que el riesgo es bajo si el estiércol se convierte en abono o se aplica meses antes de la temporada de crecimiento. Todavía, No hay duda de que la caca puede contener metales pesados y bacterias dañinas. Pero Jones, el historiador de la caca, sugiere que una adopción renovada de los excrementos podría evitar resultados aún más horribles. “Observas el ascenso y la caída de los imperios:la gente que se equivoca en su relación con la mierda es a menudo una especie de precursor del declive, " él dice. "Necesitamos reevaluar dónde estamos con las cosas, de lo contrario, la historia sugiere que estamos en una curva descendente bastante desagradable ".
Pollo
Cargado con nitrógeno y fácil de transportar, la caca de pollo es el abono de referencia para granjas y jardines. Esté atento a la caca de las granjas industriales, ya que puede contener antibióticos y residuos como arsénico.
Humano
A pesar de la preocupación por los metales pesados y las trazas de productos farmacéuticos en el estiércol humano, millones de toneladas de biosólidos procesados se han utilizado silenciosamente como fertilizantes en granjas y bosques en los EE. UU.
Vaca
El estiércol de vaca es más bajo en nitrógeno que el de las aves de corral, y por lo tanto se usa con menos frecuencia. El estiércol de los grandes corrales de engorda a menudo se trata con calor extremo, que puede reducir el valor de los nutrientes.
Cabra
Un favorito entre los jardineros, la caca de cabra es prácticamente inodoro, rara vez atrae insectos y es rico en nitrógeno.
Gusano
La caca de lombrices (fundición) es ideal para operaciones a pequeña escala y jardines traseros (comience con su propio contenedor de lombrices).
Pez
La caca de pescado se utiliza para alimentar verduras en modernos sistemas acuapónicos de circuito cerrado.
