Cómo cultivar lechuga durante todo el año

Plantando

Hacer que la lechuga tenga un buen comienzo es la mejor manera de asegurarse de que tendrá una cosecha abundante. ¡Aquí es exactamente cómo hacerlo!

Cuándo plantar lechuga

Como la lechuga es un cultivo de clima fresco, es importante programar los tiempos de siembra para que se ajusten a esas temperaturas más frías. No germinará a temperaturas del suelo superiores a los 80 grados. En algunas areas, es posible que pueda cultivar lechuga durante todo el año, pero en la mayoría de los lugares, querrá plantar su lechuga tan pronto como se pueda trabajar la tierra.

Puede comenzar algunas plantas de lechuga con anticipación, 4-6 semanas antes de la última helada, y trasplantarlos una vez que se pueda trabajar la tierra.

Plante en sucesión cada 2 semanas para asegurarse de tener una cosecha constante durante toda la temporada de crecimiento. A medida que el clima se calienta, cambie a variedades de lechuga más resistentes al calor.

Cuando el calor del verano comienza a amainar, puede obtener otra cosecha de lechuga. Asegúrese de que la temperatura del suelo haya caído por debajo de los 80 grados, y plantar. Si se encuentra en un área que no tiene condiciones de mucho frío, su temporada de crecimiento puede continuar durante gran parte del invierno, ¡también!

Dónde plantar lechuga

La lechuga se desarrolla extremadamente bien en jardines de camas elevadas, pero mientras tolera el sol primaveral, necesita protección contra los fuertes rayos del verano. Si planea tratar de crecer en los meses más calurosos del año, Elija una parte sombreada de su jardín para cultivar lechuga. Esto lo protegerá de los elementos.

Puede cultivar su lechuga directamente en camas a nivel del suelo, pero si haces eso, asegúrese de estar atento, ¡Como las babosas y los caracoles están muy felices de comerse todos tus cultivos jóvenes!

Cómo plantar lechuga

Para plantar lechugas, primero debe asegurarse de que su suelo esté preparado. Debe estar suelto y bien drenado, y querrás asegurarte de que esté bien dividido. Los terrones grandes de tierra pueden ralentizar la germinación. Enmiende su suelo con abono u otros nutrientes del suelo aproximadamente una semana antes de plantar para obtener el mejor éxito.

Siembre directamente su semilla de 1/4 ″ a 1/2 ″ debajo de la superficie. Puede difundir semillas para un área más grande, o puedes plantar en hileras, dependiendo de su preferencia. Si difundes semillas, necesitará usar un rastrillo para enterrar la semilla de 1/4 ″ a 1/2 ″ debajo de la superficie del suelo.

A medida que las plantas comienzan a brotar, adelgace según su tipo. Las lechugas de hojas sueltas deben espaciarse entre 3 y 4 ″. Las cos u otras variedades de cabezas sueltas deben estar espaciadas a 8 ″, y los tipos firmes deben estar separados por 16 ″.

Una vez que se plantan las semillas, riégalas ligeramente y riégalas regularmente cada pocos días hasta que germinen. Siembre cada 2-3 semanas para una cosecha continua.

Cuidar la lechuga

La lechuga crece casi tan fácilmente como la hierba en la mayoría de las áreas. Pero puede resultar complicado mantenerlo en lugares más cálidos. ¡Siga estos consejos para tener mejores posibilidades de éxito con la lechuga!

sol

En los meses más fríos pleno sol está bien para tu lechuga, pero a medida que comienza a calentarse, los rayos del sol quemarán tus tiernas hojas. Opto por cultivar lechuga en lugares más sombreados durante todo el año, solo para aprovechar al máximo aquellas áreas que generalmente no proporcionarán muchos productos. Si bien es bueno para la lechuga tener al menos una o dos horas de sol durante el día, elija lugares donde los períodos pico de luz solar no vayan a dañar sus tiernos verdes.

Temperatura

A la lechuga le gusta más el rango de temperatura entre 45 y 65 grados. Hay algunos cultivares que también crecerán fácilmente a temperaturas más cálidas, pero pueden comenzar a dispararse rápidamente. Una vez que las temperaturas superen los 80 grados constantemente, cultive sus plantas a la sombra y asegúrese de que tengan mucho aire a su alrededor para mantenerlas más frescas.

Regando

El agua constituye la mayor parte de las verduras crujientes de la lechuga, por lo que requieren riego regular. Nunca permita que la tierra se seque por completo; desea que tengan una humedad constante y regular para absorber. Si la tierra comienza a secarse en la pulgada superior, agua a una profundidad de al menos seis pulgadas.

Es importante cubrir la lechuga con mantillo para mantener la tierra húmeda y darle a sus plantas la mejor oportunidad de éxito. Trate de dejar al menos una pulgada o dos alrededor de la base de su planta sin mantillo, para que no esté justo contra las hojas. Sin embargo, el mantillo ayudará a mantener la humedad alrededor de la planta y la protegerá de las malas hierbas.

Tierra

Porque crece tan rápido, la lechuga puede consumir una cantidad significativa de nutrientes del suelo. A la mayoría de las lechugas les gustan los suelos ricos en humus con un alto contenido de nitrógeno. Debe drenar bien, capaz de retener bien el agua sin empaparse o compactarse.

Antes de plantar su lechuga, es recomendable trabajar un poco de abono añejo en aproximadamente 6 ″ por debajo de la superficie del suelo. También puede agregar harina de alfalfa u otros aditivos ricos en nitrógeno en este punto, aproximadamente una semana antes de plantar. Esto ayudará a que la lechuga tenga un buen comienzo a medida que comienza a crecer.

Fertilizante

La fertilización inicial previa a la siembra es la más importante. Sin embargo, Si desea mantener un crecimiento saludable y una sucesión, plante sus camas, Deberá aplicar un fertilizante con alto contenido de nitrógeno un par de veces durante la temporada. Usar un abono añejo rico en nitrógeno funcionará bien para este propósito.

También puedes optar por un fertilizante líquido. No aplique esto directamente a las hojas de sus plantas de lechuga si planea cosechar pronto, aunque, aplíquelo directamente al suelo alrededor de las plantas. Las emulsiones de pescado o algas marinas funcionan muy bien, al igual que un rico té de compost. Si tus plantas son jóvenes, fertilizar las hojas en sí está bien, pero no fertilice dentro de los cinco a siete días posteriores a la cosecha.

Poda

Las variedades de lechuga de hojas sueltas son las únicas que normalmente requieren poda. Las variedades cos o con cabeza van a formar cabezas que cosecharás en su conjunto, pero los tipos frondosos necesitan un recorte regular para que sigan creciendo. Es mejor podar las hojas cuando tengan un tamaño de 3-4 ", pero puede cosecharlos hasta 6 ″ sin amargar el sabor.

Al podar, recortar desde el exterior, dejando intactas las hojas interiores. Esto alentará a su planta a seguir produciendo más hojas desde su centro, y a medida que maduran, reemplazarán las hojas exteriores removidas.

Puede recortar toda la planta a aproximadamente 1-2 "del suelo una vez que alcance 3-6" de altura, que debería ser aproximadamente cada 10-18 días. Este método se denomina "cortar y volver", y la planta volverá a crecer rápidamente, dándote una cosecha regular.

Si la planta comienza a producir un tallo de semilla, es hora de eliminar esa planta a menos que desee que produzca semillas. Cualquier plaga dañada, marchito o las hojas problemáticas de la planta se pueden podar en cualquier momento.

Propagación

La lechuga se propaga a través de la semilla, y solo a través de la semilla. Si está cultivando solo una variedad de lechuga, no debería tener problemas de polinización cruzada, para que pueda guardar semillas para la próxima temporada de cultivo. Pero si está cultivando varios tipos de lechuga como la mayoría de nosotros, querrá comprar nueva semilla en lugar de guardar la suya propia, ya que puede formar híbridos inusuales y menos favorables.

Trasplante

Si comienza a sembrar con anticipación, puede trasplantar fácilmente la lechuga a los canteros de su jardín una vez que esté lista. Coloque sus variedades de hojas sueltas a no más de 4 ″, cos o romanas a no menos de 8 ″, y variedades de cabeza firme 12-16 ″. Asegúrese de que haya suficiente espacio para que sus plantas respiren. No los plante por debajo del nivel del suelo en la maceta; mantenga el trasplante al ras con la superficie del suelo que lo rodea.

Si está cultivando solo para la producción de hojas tiernas, es posible que pueda cultivar sus variedades de hojas sueltas más juntas. Preste mucha atención si hace esto, aunque, ya que un lecho de lechuga demasiado compacto puede infectarse rápidamente con varios hongos o plagas.

Cosecha y almacenamiento de lechugas

La parte más difícil de cosechar y almacenar lechuga es que no importa lo que hagas, ¡no durará mucho! Siga leyendo para saber cómo cosechar y almacenar su lechuga. También he incluido una lista de formas de consumir el exceso de lechuga que puede encontrar a mano.

Cosecha de lechuga

Es mejor cosechar la lechuga temprano en la mañana cuando está más crujiente. Las temperaturas más frescas de la noche a la mañana le habrán permitido a la lechuga absorber la humedad y reafirmarse. Más tarde en el día, incluso la lechuga de hoja más bonita será más suave de lo que usted prefiere.

Las variedades de hojas se pueden cosechar como se indica en la sección de "poda" arriba, usando un par de tijeras afiladas. A las variedades de espigas se les pueden cortar las hojas exteriores para su uso inmediato o se pueden cultivar hasta que se desarrolle la espiga completa.

Para cosechar cabezas llenas de lechuga, puede optar por cortar la lechuga en su base, o arrancar la planta de raíces y todo. Si quita toda la cabeza, necesitará usar un cuchillo afilado para cortarlo en la superficie del suelo. Es posible que vuelvan a crecer más hojas de lechuga desde la base.

Sacarlo de raíz hace que sea más fácil comenzar otro lote de lechuga en el mismo lugar después de agregar un poco más de abono al suelo. así que si vas a sembrar en sucesión, Puede que sea más fácil utilizar este método y abonar las raíces.

Decidir cuándo cosechar las cabezas de lechuga es tan simple como darles un suave apretón. Una cabeza que no esté del todo lista se comprimirá fácilmente bajo tus dedos. Las variedades cos o butterhead pueden cosecharse hoja por hoja, o se pueden cosechar enteras cuando están semifirmes pero no sólidas. La lechuga crujiente debe cosecharse cuando la lechuga esté firme.

Es mejor cosechar la lechuga temprano en lugar de dejarla ir más tarde. Cuanto más vieja se va la lechuga, cuanto más amargos se pondrán, y puede volverse duro o leñoso. Preste atención a los días estimados hasta la madurez en su paquete de semillas de lechuga, e intente cosecharlo en o justo antes de que llegue esa fecha.

Almacenamiento de lechuga

Uno de los aspectos más problemáticos de la lechuga es que es mejor cuando está realmente fresca. Esto es especialmente cierto en el caso de las lechugas de hojas sueltas, cuáles se comen mejor el día en que se recogen.

Sin embargo, puede almacenar lechuga de hojas sueltas durante unos días si es necesario. Comience llenando un recipiente con agua fría o fría. Sumerge las hojas y sumérgelas repetidamente para enjuagar el polvo o la arena que se haya quedado atrapada en las hojas. Esto es especialmente importante para las hojas de col rizada, ya que pueden atrapar todo tipo de tierra de jardín en sus hendiduras.

Una vez que haya lavado bien las hojas (lo que puede requerir un par de intentos, especialmente si tienen mucho polvo), puede colocar las hojas en una centrifugadora para ensaladas para secarlas. Alternativamente, puede dejar que se escurran bien en un colador y secarlas con toallas de papel.

Es fundamental que la lechuga de hoja esté completamente seca antes de almacenarla. Una vez que esté seco, coloque sus hojas entre toallas de papel para absorber la humedad perdida, y luego colóquelos en una bolsa de plástico sellada. Asegúrese de expulsar todo el exceso de aire. Esto le ayudará a conservar su lechuga de hoja durante unos días.

La lechuga romana o crujiente también se usa mejor poco después de la cosecha, pero también se puede almacenar. Si lo cortas en la base, una cabeza llena de lechuga crujiente se puede almacenar envuelta en toallas de papel en una bolsa de plástico sellada en el refrigerador hasta por una semana. La lechuga también se puede almacenar de esta manera, o dividido en hojas individuales y almacenado como lo haría con una variedad de hojas sueltas.

Si alguna de las lechugas almacenadas ha comenzado a marchitarse, ¡que no cunda el pánico! Simplemente prepare un recipiente lleno de hielo y agua helada y remoje las hojas de lechuga en él durante unos 15-30 minutos. Absorberán la humedad y volverán a estar crujientes.

Cómo consumir lechuga extra

Desafortunadamente, la lechuga no resiste bien las técnicas de conservación a largo plazo. Sin embargo, si su lechuga se marchita más rápido de lo que está haciendo ensaladas, puede usar sus hojas de lechuga rápidamente haciendo una sopa cremosa de lechuga o haciendo un salteado con ellas. Si bien la mayoría de la gente no piensa en la lechuga como algo que debe cocinarse, se puede tratar como espinacas u otras verduras marchitas, y puede hacer una guarnición sabrosa o una sopa ligeramente dulce.

Hay personas que han deshidratado lechuga para hacer un polvo de lechuga para agregar a batidos u otras bebidas energéticas, y esa es una opción, pero no aportará mucho sabor a tus bebidas. Todavía, si tienes lechuga en abundancia, ¡esta podría ser una opción para ti!

También puede utilizar este método para intentar hacer "chips" de lechuga, pero como se desmoronan en tus dedos, esto puede ser más problemático de lo que vale la pena; usarlos como polvo es más fácil.

La lechuga deshidratada no se rehidrata muy bien. Será flojo y poco apetitoso. Es mejor usarlo en su forma seca.

Solución de problemas con la lechuga

La lechuga debería ser bastante fácil de cultivar. Pero, ¿y si no lo es? A continuación, se incluye una lista de problemas comunes que puede encontrar y cómo manejarlos.

Problemas crecientes

Uno de los problemas más comunes es mala germinación . Esto ocurre cuando no riega de manera constante o con la frecuencia suficiente mientras intenta brotar nuevas plantas. El suelo debe estar constante y uniformemente húmedo para una mejor germinación. Si bien algunos tipos de lechuga tienen tasas de germinación más bajas que otras, la mayoría suelen tener una tasa de germinación de alrededor del 85%, por lo que sus hábitos de riego probablemente sean el problema.

Si los bordes de tus hojas se vuelven marrones, estas experimentando punta quemadura . Esto suele deberse a un riego irregular. El uso regular de un sistema de riego por goteo puede reducir la probabilidad de quemaduras en la punta. Plantar cultivares resistentes que puedan tolerar condiciones más cálidas también puede detener este problema.

Revise sus plantas en los días más cálidos. Si tú ves signos de marchitamiento , probablemente necesiten agua. Puede rociar la lechuga con una fina bruma de agua para animarla en esos días más calurosos. pero es importante combinar ese rociado con una buena base de riego también para que tengan mucha humedad.

Sin embargo, en condiciones más húmedas durante los meses lluviosos de primavera, el marchitamiento puede ser un signo de demasiada agua. La falta de un buen drenaje puede hacer que sus raíces se pudran, y eso arruinará la planta. Si el clima es templado, no riegue hasta que haya revisado la humedad del suelo. ¡Es posible arruinar tu cosecha por exceso de agua!

Es tu lechuga volviéndose amarillo - ¿Y no es una variedad amarilla o amarillo verdosa? Puede que tenga hambre de una buena dosis de nitrógeno. Intente darle un poco de té de compost o un fertilizante de emulsión de pescado o algas en la base de la planta. Debería volver a ponerse verde.

Para evitar atornillar durante los meses más calurosos, trate de plantar lechuga debajo de plantas frondosas más altas como tomates para protegerlas del sol. Siempre que haya suficiente ventilación alrededor de las plantas, ¡Seguirán prosperando en su lugar sombreado! También puede optar por utilizar una cubierta de fila flotante para proporcionar sombra, pero asegúrese de que los extremos se mantengan abiertos para proporcionar flujo de aire.

Si encuentras tu lechuga sabe amargo o es leñoso en textura, es demasiado viejo. Debes cosechar la lechuga mientras las hojas estén tiernas y sabrosas, antes de que empiecen a amargar. Coseche antes y de manera más consistente para obtener el mejor sabor.

Si el la corona de tu lechuga empieza a alargarse , está a punto de convertirse en semilla. En este punto, su planta ha pasado su mejor momento para comer y debe eliminarse a menos que planee cosechar semillas de ella.

Finalmente, si estás en un área donde obtienes un invierno escalofriante , asegúrese de poner un marco frío sobre su lechuga para darle algo de calor. Si bien muchos tipos de lechuga son resistentes al frío, las temperaturas por debajo de los 25 grados con regularidad aún pueden hacer que sus plantas fallen, y las duras condiciones de congelación arruinarán sus hojas. Si necesario, puedes mover tus plantas al interior. Colóquelos en un área con iluminación indirecta brillante como una ventana, y asegúrese de que el rango de temperatura esté entre 45 y 65 grados para un mejor crecimiento.

Plagas

Pulgones son una plaga común en las lechugas, y para el caso casi cualquier vegetal verde y de hoja. Estas pequeñas plagas succionan los fluidos de las hojas y los tallos tiernos. Para combatir estos, rocíe todas las superficies de su lechuga con aceite de neem . Considere plantar plantas que repelen los pulgones, como cebolletas o ajo, cerca de su lecho de lechugas. Las plantas como el cilantro o el eneldo atraerán a los insectos beneficiosos para que se coman la población de pulgones.

Una aplicación completa de aceite de neem también reducirá la presencia de trips , otra plaga chupadora. Los trips dejarán cicatrices en la lechuga o harán que se ponga amarilla y se marchite.

los escarabajo pulga hará agujeros a través de las hojas de lechuga. Como todos queremos comer nuestros propios productos, ¡eso no es bueno! Use un aerosol de spinosad como Spray de insectos de jardín de Monterey para lidiar con estos pequeños escarabajos saltarines.

Gusanos cortadores mordisqueará la base de los brotes tiernos de lechuga. Si bien hay formas de prevenir estas orugas usando collares de plantas u otras cosas similares, Recomiendo rociar tus plantas con Monterey BT . El bacilo en ese aerosol matará las etapas larvarias de las polillas del gusano cortador y muchas otras orugas.

Nematodos agalladores y otras formas pestilentes de nematodos pueden establecerse en el suelo debajo de sus plantas. Estos atacan las raíces causando nudos, cicatrices y grandes nódulos que se desarrollan en las raíces y evitan que la planta absorba los nutrientes. Extensión nematodos beneficiosos ayudará a eliminar la población de nematodos plaga, ya que buscarán y matarán las otras variedades. También atacarán las pupas en el suelo, haciendo otra línea de defensa contra los gusanos cortadores u otras plagas.

Baboso babosas y caracoles comerá enormes trozos de hojas de lechuga si se le da la mínima oportunidad. Existen varios métodos diferentes para prevenirlos, pero todos involucran cebo. Esparcir un cebo granular como Garden Safe Slug &Snail Bait los distraerá de sus productos, y cuando comen el cebo, ellos mueren. También puede enterrar a la mitad un recipiente de cerveza vieja en su lechuga, y cuando los caracoles o las babosas son atraídos por el olor de la cerveza, se ahogarán.

No todas las plagas de la lechuga son insectos. Conejos marmotas, y ciervos todos pueden ser atraídos por sus lechugas, y amablemente comerá todo lo que tenga allí. Hay muchas opciones diferentes para mantener a raya a estos masticadores de jardín mucho más grandes, pero uno de los mas sencillos es colocar cubiertas de hileras flotantes sobre tu lecho de lechugas. Eso mantiene alejadas a otras plagas de insectos, ¡también!

Enfermedades

Una de las enfermedades tempranas que puede afectar su lechuga es amortiguando . Causado por un hongo del suelo, prospera en fresco, condiciones húmedas y nubladas. Tus plántulas se marchitarán y caerán. Para prevenir esto, separe bien sus plantas para proporcionar suficiente flujo de aire, y reduzca la frecuencia de riego.

La esclerotinia es otro hongo que puede afectar sus plantas. Hay algunas variedades de esclerotinia. El más común para la lechuga es pudrición del tallo por esclerotinia , lo que puede hacer que aparezca un moho blanquecino a lo largo del tallo y la base de su planta. El tratamiento para esta enfermedad fúngica es muy similar a la amortiguación:coloque las plantas lo suficientemente amplias para permitir que haya suficiente aire para moverse a su alrededor. y reducir la frecuencia de riego. Retire las plantas afectadas y destrúyalas. No los haga abono.

La bacteria pseudomonas puede causar pudrición de la base y pudrición de la hoja , como se muestra en la imagen de arriba. Si ve signos de esto, arrancar y destruir las plantas afectadas, y rocíe las plantas restantes con un fungicida de cobre como Fungicida de cobre Bonide . Esto reducirá la tasa de propagación bacteriana y debería salvar sus otras plantas. Rote su lechuga fuera de ese lugar para futuras siembras.

Mildiú velloso causará manchas de color verde claro a amarillo en la parte superior de las hojas de lechuga. Debajo de la hoja Se forma moho blanco en la parte inferior de las manchas de las hojas. Trim off any affected leaves and destroy them. Treat the rest of the plant with Fungicida de cobre Bonide to reduce further spread.

Finalmente, lettuce necrotic yellows y el lettuce mosaic virus are both diseases carried by aphids. To be sure your plants will not contract these diseases, be sure your lettuce is aphid-free by regularly spraying the leaves with aceite de neem to repel them. Floating row covers can also protect your lettuce from aphids or other pest insects.

Preguntas frecuentes

Q:Are there good companion plants for lettuce?

A:Lettuce likes to hang out with carrots, rábanos, cucumbers and strawberries. To deter aphids, planting rows of chives, cilantro, or garlic between rows of lettuce will help, as aphids don’t like the aroma of these plants. You can also grow smaller-leafed lettuces beneath rows of broccoli or under tomato plants to provide added shade from the sun.

Sin embargo, be careful. Lettuce does not like to compete with cress, celery, perejil, or most cabbages. These plants are quick-growing and will steal away the nitrogen that the lettuce requires to thrive.

Q:What is mesclun lettuce?

A:Mesclun is actually a mix of different types of lettuce leaves. Spring mix is also a blend. Sometimes these will include other things such as radicchio or Napa cabbage, but most of the time it’s just a blend of lettuce types. You can make your own spring mix or mesclun mix quite easily out of your garden harvest, and it’ll taste a whole lot better than what you buy at the supermarket!