A veces recuerdas una vista, un olor o un sabor de cuando eras niño y quieres volver a visitarlo, pero descubres que se ha deslizado a través de las páginas del tiempo. Esta es mi historia con el salsifí vegetal.
Recuerdo cavar estas feas raíces en la primavera y luego disfrutar del más fantástico guiso de "ostras vegetales" en las noches frías. Al plantar el jardín este año, anhelaba probar algunos de estos tubérculos. Pronto me di cuenta de que este vegetal popular en el no hace mucho tiempo ahora era difícil de encontrar. Busqué en línea y finalmente encontré algunas semillas. Ahora estoy esperando el otoño y, con suerte, una cosecha abundante.
Salsify ha sido apodado "ostras vegetales" o la "planta de ostras" porque su sabor es similar al de las ostras. O no, dependiendo de tu paleta. Perteneciente a la familia del diente de león, es un vegetal de raíz y tiene una apariencia similar a una chirivía larga y delgada con carne blanca cremosa y una piel gruesa.
Por lo general, se planta en primavera tan pronto como se puede trabajar el suelo y luego se deja crecer durante todo el verano y el otoño. La primera helada en realidad resalta el sabor y los hace más dulces. Algunas personas las plantan en otoño. Cada vez que hay un deshielo durante el invierno o cuando el suelo se derrite en primavera, se pueden excavar y usar. Como con cualquier cultivo, es mejor comerlos frescos, pero también se pueden cocinar, congelar en agua y usar más tarde.
No son la verdura más bonita con sus raíces peludas y raíces laterales o "pelos" que crecen fuera de la raíz pivotante principal. Sin embargo, pelarlos revela la tierna carne blanca. Son un gran cultivo 2 en 1. Las hojas y las raíces son comestibles y tienden a nutrirse de diferentes maneras. La parte de color claro de la hoja, las seis pulgadas inferiores más o menos, es tierna y deliciosa como la parte inferior de los puerros. Después de lavarlos, se pueden saltear en mantequilla.
En cuanto a las raíces, existen diferencias de opinión sobre cuál es la mejor forma de consumir estos manjares. OK, ¡incluso hay una diferencia de opinión sobre si son un manjar! Algunas personas pelan y luego cocinan al vapor las raíces durante 10 o 15 minutos hasta que estén tiernas. Luego las doran en mantequilla, como se preparan las chirivías.
El salsifí, al igual que otras verduras de raíz principal, tiende a extraer minerales de las profundidades del suelo, por lo que es importante mantenerlas cubiertas con compost. Esto, por supuesto, también ayuda a retener la humedad durante los períodos secos.
Mi método favorito de preparación es cocinarlos hasta que estén tiernos, luego agregar un poco de leche, mantequilla, sal y pimienta y comer como una sopa. Por supuesto que así me criaron comiéndolas y es el sabor que recuerdo con mucho cariño de la infancia. Es una de esas cosas que se transmiten de generación en generación. Siempre los criamos como lo hizo mi tío Don. Él y yo apenas podíamos esperar hasta ese primer sabor de ellos en la primavera. Entonces, este año, cuando me preparé para probar algunos por mi cuenta, le pedí algunos consejos a la tía Sharlene. Arrugó la nariz y cortésmente dijo que no podía ayudarme. No solo no le gustaban, sino que les tenía tal desdén que nunca los cosechó ni los cocinó. ¡Obviamente, el tío Don y yo siempre hemos disfrutado de uno de los tesoros mejor guardados que ella aún tiene que descubrir!
Espero que este no sea un caso en el que el recuerdo sea más dulce que el sabor real de una comida del pasado. Cada día espero con anticipación mientras veo crecer las plántulas. También probé algunas plantas de col rizada este año porque ser aventurero hace que la jardinería sea divertida y puede conducir a nuevos favoritos. ¡O no!
