El invierno es el momento de planificar la próxima temporada de crecimiento. Puede que te sorprenda la cantidad de trabajos de jardinería que tienes que hacer.
Te mantendrás ocupado, incluso cuando los días sean todavía muy cortos y muy fríos.
Además de plantar algunas semillas tempranas y de temporada larga, uno de los principales trabajos a principios de año es comenzar a sembrar papas.
Este es uno de los trabajos más simples y fáciles de hacer a principios de año. Puede darle una gran ventaja en la próxima temporada.
Elección de patatas de siembra
Antes de comenzar a sembrar patatas de siembra, deberá decidir qué patatas cultivará. Si no tiene patatas del año pasado para usarlas como patatas de siembra, tendrá que pedir algunas.
Simplemente puede usar restos de papas compradas en la tienda como semillas. (Mientras las secciones que use tengan "ojos", crecerán nuevas plantas de papa).
Pero usar papas compradas en la tienda como semilla para su próxima cosecha de papas podría no ser la mejor idea. Estas papas servirán si el dinero escasea. Pero las papas compradas pueden albergar enfermedades y es posible que no brinden el mejor rendimiento.
Por lo tanto, para obtener los mejores resultados, es mejor comprar semillas de papa de una fuente confiable.
Tipos de patata
Hay tres tipos principales de patatas que se plantan en primavera. Estos son:
- Primeras patatas tempranas.
- Segundas patatas tempranas.
- Papas de cultivo principal.
(Además de estos tres tipos de cultivos, también hay 'papas navideñas', que se plantan en verano para una cosecha de mediados de invierno. Sin embargo, estas no se benefician del chitting).
Las primeras patatas tempranas y las segundas patatas tempranas se plantan en primavera, desde finales de febrero o principios de marzo hasta finales de mayo.
El momento exacto en el que plantes dependerá del lugar donde vivas y de la zona climática. También dependerá de si sus papas se cultivarán al aire libre o en un área de cultivo cubierta.
Ambos tipos proporcionan papas pequeñas y nuevas. Estos son excelentes para una ensalada o guarnición. Pero también se pueden utilizar de muchas otras maneras.
Los primeros tempranos generalmente se cosechan después de unas 10 semanas, y los segundos tempranos alrededor de las 14 semanas desde la siembra.
Las papas de cultivo principal también se plantan generalmente en la primavera, desde marzo hasta mediados de mayo. Estas papas están listas para cosechar alrededor de 20 semanas después de la siembra, pero a menudo también se dejan en el suelo y se cosechan al final de la temporada para almacenarlas para el invierno siguiente.
Las papas grandes producidas por este tipo son generalmente ideales para hornear o asar.
Lectura relacionada: Cómo almacenar papas de cosecha propia para que duren todo el invierno
Elección de variedades de patatas de siembra
Tendrá que decidir si cultivará papas de primera cosecha, segunda cosecha de papas tempranas o las tres.
Pero también, por supuesto, tendrás que decidir qué variedades de cada tipo de patata te gustaría cultivar. Hay una gran variedad de variedades de patatas para elegir.
A la hora de elegir una variedad de patata de siembra, debes pensar en:
- Su zona climática y condiciones microclimáticas en su propiedad.
- El tipo de suelo y las condiciones generales de cultivo donde vives.
- Cuánto espacio (y tiempo) hay disponible.
Pero también debe pensar detenidamente en las propiedades culinarias de las variedades de patata que está considerando. Y también sobre cómo le gusta cocinar y comer papas en su hogar.
Algunas variedades son excelentes para todo, que se pueden cocinar y usar de diferentes maneras. Algunos son mejores para papas fritas o gajos, algunos se machacan bien, mientras que otros son mejores hervidos, al vapor o en ensaladas.
Personalmente, estoy a favor:
Para los primeros primeros (que utilizo para una cosecha muy temprana de mi politúnel):
Swift, Rocket o Maris Bard.
Para los segundos primeros (que a veces planto en contenedores y en un área de cultivo más pequeña):
Maris Peer, Charlotte o Nicola.
Para cultivo principal (en mi principal área de cultivo anual):
Maris Piper. (Esta es mi papa multipropósito favorita, que se puede usar de diferentes maneras).
En EE. UU., las principales variedades de patata suelen agruparse según su apariencia. Encontrarás:
- Patatas blancas redondas (de textura cremosa y que mantienen bien su forma), p. Atlántico, Superior.
- Patatas blancas alargadas (de forma ovalada, firmes y de textura cremosa), p. Shepody, Norkotah
- Patatas Russet (almidonadas y multiusos), p. Burbank.
- Patatas rojas (con piel roja y pulpa de varios colores), p. Cacique, La Rouge.
- Patatas amarillas (con color dorado y sabor suave a mantequilla), p. Oro Yukón.
- Patatas moradas y azules, p. Todo Azul, Morado Peruano.
Si es nuevo en el cultivo de papas, le recomendaría elegir una variedad de papa blanca para papas nuevas/tempranas, y una papa rojiza estándar para su cultivo principal.
Pero también es posible que desee diversificarse y cultivar algunas variedades de patata patrimoniales más inusuales y decorativas, especialmente si ha cultivado patatas antes.
La mayoría de las variedades de patata, dondequiera que viva, se beneficiarán del chitting.
¿Qué es Chitting?
Chitting es simplemente el nombre que se le da a una práctica común en el cultivo de papa. Simplemente implica dejar las papas en un lugar fresco y soleado en el interior para que germinen antes de plantarlas.
Permitir que las papas produzcan brotes verdes antes de plantarlas les dará una ventaja inicial y puede brindarle una cosecha un poco más temprana.
Cuándo empezar a chitear
El chitting generalmente se realiza en enero o febrero, alrededor de seis u ocho semanas antes de que tenga la intención de plantar sus papas. Pero si la plantación se retrasa por cualquier motivo, no hay nada de malo en dejarlas un poco más de lo previsto.
Por lo general, empiezo a cosechar mis papas de siembra en enero y planto temprano en mi túnel de polietileno desde principios de marzo. Por lo general, corto las papas que se plantarán al aire libre aproximadamente al mismo tiempo. Pero, por lo general, solo saldrán al aire libre a fines de marzo o principios de abril.
¿Es imprescindible quitar las patatas de siembra?
Existe un gran debate acerca de si quitar papas realmente hace una gran diferencia o no. Ciertamente no es absolutamente necesario. Los cultivadores comerciales ciertamente no se molestan.
Es probable que aún pueda producir una buena cosecha de papas con o sin chitting. Pero dado que no requiere una gran cantidad de tiempo o esfuerzo, ciertamente creo que vale la pena hacerlo para un cultivador doméstico.
Personalmente, creo que el desmenuzado marca la diferencia, especialmente cuando se trata de rendimientos tempranos de papas nuevas. No tengo que esperar tanto para ver los brotes satisfactorios de mis nuevas plantas de papa que aparecen sobre el suelo.
De hecho, puedo cosechar las primeras variedades tempranas de mi politúnel muy temprano. Esto deja espacio para que entren los cultivos de verano cuando el clima es bueno y verdaderamente cálido en julio. O déjame plantar brasicáceas para prepararme para el próximo invierno.
Cómo picar patatas de siembra
Para picar las patatas de siembra que hayas elegido:
- Encuentre un alféizar fresco y soleado u otro lugar adecuado para colocar las patatas de siembra.
- Coloque cajas de huevos, bandejas de cartón u otros recipientes adecuados en ese lugar.
- Tome sus patatas de siembra y colóquelas con el extremo redondeado y romo hacia arriba. En este extremo, verá una serie de hoyuelos, conocidos como "ojos". Brotes emergerán de estos 'ojos'.
- Asegúrate de que los ojos que quieres que broten reciban mucha luz natural.
- Ahora, simplemente deja que las papas germinen. Lo ideal es que desee brotes de alrededor de 1-2,5 cm de largo en el momento de la siembra.
Plantar papas de semilla descascaradas
Al momento de la siembra, debería haber tenido tiempo para preparar sus áreas de cultivo.
Por lo general, creará una zanja y plantará papas en el suelo. Pero también puede colocarlos en camas elevadas (como una cama Hugelkultur) o contenedores.
La profundidad a la que se deben plantar las papas dependerá de la variedad o variedades que esté cultivando. El espacio también dependerá del tipo y variedad de patata.
Tenga cuidado al manipular sus papas picadas. Asegúrate de no derribar o dañar los nuevos brotes.
Colóquelos en el suelo o en sus contenedores con cuidado, con los brotes apuntando hacia arriba.
Algunas personas recomiendan eliminar los brotes adicionales durante la siembra, pero esto no es necesario. Separe las papas y luego cúbralas ligeramente con tierra.
Cuidando sus papas
Dale a tus papas un buen riego si el clima ha sido seco. En esta etapa, me gusta alimentar a mis papas con un alimento líquido de consuelda para darles un buen comienzo y aumentar la fertilidad.
Alternativamente, a algunos jardineros les gusta plantar sus papas con hojas de consuelda para aumentar la fertilidad, como se muestra a continuación.
Cuando los brotes aparezcan por encima del nivel del suelo, tierra las papas. O haga lo que yo hago y agregue una gruesa capa de compost bien descompuesto alrededor de sus plantas para que los brotes se entierren nuevamente.
Continúe "poniendo a tierra" sus papas a intervalos regulares. Al final de cada temporada habrá un montículo alrededor de cada planta o a lo largo de cada hilera de unos 15 cm de altura.
Una vez que las plantas de papa estén muy por encima de estos montículos y crezcan fuertes, cubra con mantillo alrededor de ellas para retener la humedad y reducir las malezas.
Me gusta usar hojas de consuelda o algas para este propósito. Riegue bien durante los meses de verano, especialmente cuando los niveles de lluvia son bajos.
Cosecha de patatas
Las papas tempranas de primera y segunda se pueden levantar y comer tan pronto como sean lo suficientemente grandes como para ser útiles.
Pasa suavemente la mano por debajo de la tierra cerca de una de tus plantas antes de levantarla y encuentra un tubérculo. Podrá ver si son lo suficientemente grandes para cosechar antes de levantar sus plantas.
Las papas tempranas generalmente están listas cuando el crecimiento aún es fresco y verde, y las primeras flores apenas comienzan a abrirse.
Las papas de cultivo principal generalmente se dejan en el suelo por mucho más tiempo. Suelo cosechar en septiembre, o principios de octubre.
Alrededor de dos semanas antes de cosechar las papas de su cultivo principal, corte todo el crecimiento a nivel del suelo. Esto hará que la piel de los tubérculos se espese. Esto los hace menos propensos a sufrir daños y más fáciles de almacenar para el invierno.
Guardar patatas de siembra para el próximo año
Es posible que desee ir a lo seguro y comprar papas de siembra nuevas cada año.
Pero para el cultivo doméstico sostenible, es posible que desee pensar en guardar papas de siembra.
Si ha cultivado una variedad de patata heredada interesante, sería bueno guardar algunas para volver a plantarlas la primavera siguiente.
Para guardar sus propias patatas de siembra:
- Seleccione algunos tubérculos de buena calidad, sanos y enteros de su cosecha.
- Cepille la tierra, pero no los lave.
- Pon las patatas a la luz durante un rato para que se pongan verdes un poco. (Esto fomenta la latencia).
- Coloque las papas en un lugar fresco, seco y oscuro, manténgalas a una temperatura constante de alrededor de 50 grados Fahrenheit. Asegúrese de que haya un buen flujo de aire alrededor de las semillas de papa.
- Al año siguiente, saque estos tubérculos del almacenamiento y colóquelos en un lugar fresco y brillante para picar. Y comienza el proceso de nuevo.
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