Las papas son un cultivo crucial para muchos cultivadores caseros. A menudo son un alimento básico, especialmente para quienes viven en zonas de clima templado.
En términos generales, las papas son relativamente fáciles de cultivar. Pero hay una serie de cosas que pueden salir mal.
Tubérculos diminutos, podridos, con costras o agujereados… o simplemente plantas que no prosperan y cosechas pequeñas.
Si ha tenido problemas con las papas, use estos 15 consejos y trucos y podrá mejorar significativamente su cosecha de papas:
1. Elija las patatas adecuadas
Lo primero en lo que debes pensar es en qué papas eliges. Muchas personas simplemente sembrarán papas de la tienda, restos de sus armarios, o incluso sobras. Y, a menudo, sembrarlos puede funcionar perfectamente bien.
Pero si desea una mejor cosecha, elegir patatas de siembra de alta calidad puede ser una mejor idea. Las patatas de siembra certificadas estarán libres de enfermedades y habrán sido seleccionadas específicamente. Asegúrese de comprarlos de una fuente confiable.
Es importante elegir opciones que sean adecuadas, no solo para sus necesidades y preferencias culinarias, sino también para el clima y las condiciones del lugar donde vive.
Mi consejo:elija variedades tradicionales de buena calidad y podrá guardar sus propias patatas de siembra para el próximo año. Con el tiempo, puede criar selectivamente seleccionando lo mejor y, con el tiempo, obtener mejores rendimientos a medida que las papas se adaptan al lugar donde vive.
2. Elija el lugar adecuado para cultivarlos
Otra pregunta muy importante es dónde cultivarás tus papas. Dónde y cómo eliges cultivarlos exactamente puede tener un gran impacto en el tamaño de tu cosecha.
¿En el suelo o en contenedores?
La mayoría de las veces, las papas se cultivan en el suelo. Pero también se pueden cultivar en camas elevadas o en contenedores grandes. A pequeña escala, las papas pueden incluso cultivarse en bolsas de cultivo.
Las papas ocupan mucho más espacio que muchos otros cultivos. Pero puede aumentar el tamaño de su cosecha siendo imaginativo acerca de cómo utiliza cada centímetro de espacio.
Personalmente, cultivo papas en varios lugares alrededor de mi propiedad. Cultivo algunas (las primeras papas tempranas del año) en mi túnel de polietileno. Esos, los estoy cosechando ahora mismo. Estas son papas pequeñas que son perfectas hervidas y se usan en ensaladas.
A veces cultivo unos segundos antes en contenedores. Finalmente, tengo un área más grande de papas de cultivo principal que se cultivan de manera más tradicional en el suelo. Esos serán cosechados cuando sean mucho más grandes, mucho más tarde en el año.
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¿Qué condiciones de cultivo necesitan las papas?
Las papas se pueden cultivar en una amplia variedad de lugares, pero es importante recordar que son un cultivo de clima fresco. Las temperaturas son el principal factor que determinará qué tan bien crecerán. Por debajo de los 50 grados F y por encima de los 85 grados F, el crecimiento de los tubérculos se verá fuertemente inhibido. Los mejores rendimientos se logran en sitios donde se pueden alcanzar temperaturas medias diarias entre 64 y 68 grados.
En zonas de clima más frío, esto significa cultivarlas en un buen lugar soleado. Mientras que en climas más cálidos, pueden hacerlo mejor cuando se les proporciona algo de sombra durante la parte más calurosa del día.
Cuando se trata de suelo/medio de cultivo, las papas son una planta muy complaciente. Pueden hacerlo bien incluso donde el suelo y las condiciones de crecimiento no son ideales.
Los únicos tipos de suelo que podrían ser problemáticos para las papas son aquellos que son de naturaleza salina o alcalina. Un suelo franco de buena calidad, rico en materia orgánica y ligeramente ácido, es el tipo de suelo ideal para el cultivo de patatas.
3. Prepare su área de cultivo
Estoy bendecido con un tipo de suelo que es excelente para cultivar papas. Tenemos una marga arcillosa, que construyo con el tiempo con abono casero, mantillo de hojas y materia vegetal picada y tirada.
La materia orgánica mejora la estructura del suelo arcilloso, haciéndolo más suelto y proporcionando una mejor aireación y drenaje.
Independientemente del tipo de suelo que tenga, agregar mucha materia orgánica marrón y verde es la mejor manera de preparar una cama lista para plantar papas.
En mi jardín 'sin excavación', estos materiales no se excavan ni se labran en el suelo, sino que se dejan encima del suelo, por lo que la red del suelo puede hacerse cargo y las lombrices, hongos, bacterias, etc. pueden hacer su trabajo.
Una 'cama de lasaña' es un área de cultivo ideal para las papas cultivadas en el suelo. Esta es una adaptación sencilla de la idea de la "cama perezosa", una forma muy tradicional de cultivo común en Escocia e Irlanda hasta el 19
th
Siglo.
Las algas se usaban comúnmente para fertilizar estos lechos. Y si vive cerca de la costa, este es definitivamente un ingrediente a considerar para sus nuevas áreas de cultivo:ayuda a que las papas prosperen.
Vivo a unas 4-5 millas de la costa (y puedo ver el estuario desde mi propiedad). Así que a veces busco algas marinas para usarlas como mantillo alrededor de mis papas. (Más información sobre el mulching a continuación).
Si su suelo está particularmente degradado o compactado, puede ser beneficioso plantar, luego picar y dejar caer un abono verde antes de plantar sus papas para mejorar la fertilidad y la estructura del suelo.
4. Modificar el suelo si el pH no es ideal
Las patatas se desarrollarán mejor en suelos con un pH de entre 5,2 y 6,4. Si tiene un suelo neutro o ligeramente alcalino, puede modificar suavemente el pH para mejorar su cosecha de papas.
Para hacer que el suelo sea un poco más ácido, puedes:
- Agregue mucha materia orgánica. Especialmente agujas de pino, hojas de roble, etc…
- Use alimentos líquidos con vinagre, cítricos y otras sustancias ácidas alrededor de las plantas de patata.
- Y, si su suelo tiene problemas con la alcalinidad, agregue azufre a su suelo.
5. Quite las papas para que tengan un buen comienzo
Cortar papas de siembra significa simplemente dejar que las papas de siembra germinen antes de ponerlas en el suelo.
Hay mucho debate sobre esto, y no es absolutamente esencial. Pero puede ayudar a mejorar las papas al hacer que tengan un buen comienzo, y puede darle una cosecha un poco antes.
Me chit mis papas, y lo encuentro beneficioso.
Cortar papas de siembra es a menudo uno de los primeros trabajos en el año de jardinería.
Como regla general, comience a picar papas alrededor de 6 a 8 semanas antes de planear plantarlas en sus posiciones de crecimiento. Pero si lo dejas demasiado tarde para gestionarlo, no es algo de lo que preocuparse demasiado.
Aquí está mi guía para picar tus papas.
6. Obtenga el momento adecuado al plantar
Una de las cosas principales que pueden hacer o deshacer sus esfuerzos de cultivo de papas es el tiempo.
Cuando elige plantar sus papas, puede marcar una gran diferencia en el tamaño y la calidad de su cosecha. Muchos de los principales problemas de cultivo de la patata surgen porque se han plantado demasiado pronto o demasiado tarde.
En zonas de clima templado, esto significa sembrar patatas de siembra en primavera. Pero el momento exacto en el que te lanzas y los plantas dependerá exactamente del lugar donde vivas.
El suelo debe estar libre de escarcha y no encharcado, y las temperaturas deben comenzar a calentarse.
Donde yo vivo, existe la tradición de que el Viernes Santo se siembra papa. Pero dado que esta es una fecha móvil, hay mucho margen para la variación. Dependiendo del clima y las condiciones de un año determinado, generalmente siembro papas al aire libre en algún momento de abril.
Pero una cosa que hago para aumentar la duración de la temporada de crecimiento es crecer bajo techo. Las temperaturas en mi túnel de polietileno son obviamente más cálidas que en el exterior, por lo que puedo sembrar más temprano en el año. Generalmente siembro las primeras patatas de siembra tempranas en marzo.
7. Obtenga el espacio correcto
Ya sea que esté cultivando en camas elevadas, contenedores o en el suelo, el espacio es otro factor importante.
Para las papas que se cultivan tradicionalmente en hileras, lo óptimo es un espacio de alrededor de 12 pulgadas (para las primeras más pequeñas) a 15 pulgadas (para el cultivo principal). Y debe asegurarse de dejar al menos 24-30 pulgadas entre filas.
En espacios más pequeños/jardinería de pies cuadrados, apunte a 1-2 papas por pie cuadrado.
Asegúrese de no sobrepoblar las áreas de cultivo o los contenedores, o su rendimiento general se verá reducido. Y el hacinamiento también puede generar más problemas de enfermedades.
8. Agregue fertilidad al plantar patatas de siembra
Una de mis mejores cosas es agregar fertilidad no solo al preparar sus áreas de cultivo, sino también al plantar sus semillas de papa.
Las papas que cultivo se colocan en zanjas poco profundas de aproximadamente 5 pulgadas de profundidad, excavadas en lechos que ya han sido enriquecidos con materia orgánica. Coloco las papas sobre una cama de materia orgánica más beneficiosa.
Mi combinación favorita (que creo que mejora el rendimiento donde vivo) es un lecho de hojas de consuelda y algas.
Con cuidado de no derribar los brotes o las virutas, y apuntándolos hacia arriba, luego vuelvo a cubrir suavemente las patatas de siembra con tierra. Luego los riego con un alimento líquido de consuelda.
La sabiduría tradicional dicta que las papas deben ser "tierras" cuando las plantas miden alrededor de 9 pulgadas de alto.
Esto implica amontonar tierra alrededor de las plantas a una altura de alrededor de 5 pulgadas. Pero a través de prueba y error, he desarrollado un sistema ligeramente diferente.
Hago un poco de 'tierra arriba'. Pero sobre todo, agrego un mantillo orgánico espeso alrededor de la base de las plantas.
Para la primera "tierra" utilizo una capa de abono casero bien descompuesto. Convencionalmente, continuaría poniendo tierra a intervalos regulares. En cambio, agrego capas sucesivas de mantillo.
Después del compost, cubro con recortes de césped, luego con hojas de consuelda y, a veces, también uso algas marinas recolectadas en la costa.
10. Regar correctamente
Las papas requieren mucha agua, especialmente cuando comienzan a formarse los tubérculos. Para mejorar la cosecha de patatas, es importante regar bien.
Las papas requerirán un riego constante durante la temporada de crecimiento cuando la lluvia es baja. Para reducir la incidencia de enfermedades y mantener las plantas sanas y fuertes, siempre riegue en las raíces y evite que el agua llegue a las hojas tanto como sea posible.
11. Considere el riego por goteo en áreas secas
En áreas secas (o cuando se cultiva bajo techo), seguir regando las papas a mano puede ser un desafío. El riego por goteo puede ser una buena manera de garantizar un riego constante y puede reducir el uso de agua.
Sugerencia:la instalación de riego por goteo se puede alimentar desde un sistema de recolección de agua de lluvia para una solución de riego sostenible y ecológica.
Otra opción interesante a considerar es cultivar papas en un lecho absorbente, de modo que haya un suministro constante de agua absorbiendo desde un depósito de agua en la base de la estructura. Esta es una forma de integrar papas en un sistema hidropónico o acuapónico.
12. Elija las plantas complementarias de papa perfectas
Como se mencionó anteriormente, las papas suelen ser un cultivo fácil de cultivar. Pero desafortunadamente, pueden sucumbir a una variedad de plagas y enfermedades.
En un jardín orgánico, aumentar la diversidad de plantas y vida silvestre es una de las cosas más importantes. Puede ayudar a mantener el ecosistema del jardín en equilibrio y evitar que los problemas se salgan de control.
Un paso importante que puede tomar para mejorar significativamente su cosecha de papas es la siembra complementaria.
Las plantas complementarias de las papas incluyen una gama de otras verduras, flores y hierbas. Eche un vistazo a nuestro artículo dedicado para obtener información detallada sobre qué plantas cultivar junto con su cultivo de papa para reducir los problemas y aumentar el rendimiento.
13. Esté atento a las plagas
Además de la siembra complementaria, una de las mejores formas de asegurarse de que las plagas no destruyan su cultivo es mantenerse alerta. Esté atento a las plagas, como el escarabajo de la patata de Colorado, y elimine a los infractores a mano cuando los detecte.
Por supuesto, para mejorar significativamente su cosecha de papas, también debe atraer vida silvestre beneficiosa (que come babosas, ratones y topillos, etc.) a su jardín.
14. Esté atento a las enfermedades
Los problemas comunes con las papas incluyen:
- Tizón de la papa (tizón tardío, causado por un organismo similar a un hongo)
- Blackleg (una enfermedad bacteriana)
- Costra (causada por bacterias y un organismo estrechamente relacionado con el moho mucilaginoso)
- Pudrición de la patata (causada por una serie de bacterias y hongos)
Siempre es mejor prevenir que curar. En términos generales, seguir los consejos anteriores debería reducir las posibilidades de que estos problemas se afiancen.
Regar lo suficiente, pero no demasiado, y un buen flujo de aire son particularmente importantes.
También es de vital importancia rotar el cultivo de patatas. Mueva su cultivo año tras año entre diferentes áreas de cultivo, para que los problemas alojados en el suelo no se arraiguen. También debe evitar cultivar papas cerca de tomates u otras plantas susceptibles a las mismas enfermedades.
Desafortunadamente, estos problemas (especialmente el tizón) son muy difíciles de detener una vez que se mantienen firmes. Pero mantenerse alerta y eliminar cualquier material enfermo de inmediato puede ayudar a reducir el alcance de su propagación.
15. Elija el momento perfecto para cosechar su cultivo
Finalmente, para obtener la mejor cosecha de papas posible, es importante programar bien las cosas. Debe elegir el momento perfecto para cosechar su cultivo para obtener los mejores resultados.
Los primeros primeros estarán listos para la cosecha desde finales de mayo hasta julio. Con estas variedades, lo ideal es cosechar cuando los tubérculos tienen el tamaño de huevos de gallina. Cuando las plantas florecen, esto suele ser una señal de que los primeros primeros están listos para la cosecha.
Pero no todas las variedades florecerán. El tiempo que las plantas han estado en el suelo suele ser un mejor indicador. Verifique el tiempo de cosecha para la variedad que está cultivando.
En caso de duda, simplemente toque suavemente la tierra o el mantillo alrededor de sus plantas. Debería poder sentir si los tubérculos tienen o no un tamaño adecuado para la cosecha.
Con papas de cultivo principal para el almacenamiento, por lo general esperará hasta que el follaje se vuelva amarillo y luego lo cortará. Después de unos diez días, desenterrará los tubérculos y los dejará durante unas horas antes de almacenarlos.
Asegúrese de no desperdiciar todo su arduo trabajo y aprenda cómo almacenar y conservar sus papas correctamente para que duren todo el año.
Piense en todos los consejos y trucos anteriores, y debería tener una excelente cosecha de papas dondequiera que viva este año.
A medida que cuida su jardín y mejora su fertilidad año tras año, su cosecha de papas debería continuar mejorando con el tiempo.
Cultivar las papas perfectas puede ser un desafío. Pero recuerde, incluso un jardinero novato puede cultivar papas en su jardín con éxito.
