El uso de las plantas para curar es tan antiguo como la humanidad.
Se determinó que el análisis de las plantas encontradas en la tumba de un hombre de Neandertal de 60.000 años de antigüedad tenía valor medicinal.
El documento médico más antiguo que se conoce es una tablilla de arcilla sumeria de 4.000 años de antigüedad que describía remedios vegetales para diversas dolencias.
Antes del advenimiento de las drogas químicas en el siglo XVI
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siglo, el descubrimiento de cortezas, semillas, frutos y flores con propiedades curativas fue comunicado de generación en generación, durante muchos milenios.
De hecho, numerosas medicinas sintéticas desarrolladas en los tiempos modernos se derivaron o se inspiraron en los componentes químicos que se encuentran en la naturaleza.
Suaves para el cuerpo y fácilmente disponibles, las hierbas terapéuticas son una forma extremadamente económica de obtener alivio de muchas dolencias y enfermedades.
Cuando cultive un jardín medicinal, estos remedios siempre estarán disponibles para usted y, por lo tanto, también le brindan una mejor sensación de autosuficiencia.
Aquí están las hierbas curativas esenciales para cultivar para el boticario casero:
1. Áloe vera
Originario de la Península Arábiga, el aloe vera se puede encontrar de forma silvestre en climas tropicales y áridos de todo el mundo.
Una planta suculenta atractiva con hojas gruesas dentadas, el aloe se ha celebrado durante al menos 2000 años por sus asombrosas propiedades para el cuidado de la piel.
Usos medicinales:
La sustancia gelatinosa que se encuentra dentro de las hojas de aloe contiene 75 componentes potencialmente activos, incluidas las vitaminas A, C y E, minerales, enzimas, aminoácidos y ácidos grasos que brindan sus vastas propiedades curativas.
Úselo tópicamente para aliviar cortes y heridas, quemaduras, congelación, quemaduras solares, erupciones cutáneas, picaduras de insectos, dermatitis y otros problemas de la piel.
Ayuda a humectar la piel, aliviar el dolor, acelerar el proceso de curación, reducir la inflamación y prevenir la formación de cicatrices.
Condiciones de cultivo:
A menos que viva en la zona de rusticidad USDA 10 u 11, es mejor mantener el aloe en el interior como planta de interior.
Dale mucha luz brillante e indirecta y planta en una mezcla para macetas de acacti para un buen drenaje.
Cómo usar y almacenar:
Para aplicar el aloe vera, corta una porción de la hoja carnosa. Exprímela suavemente para liberar el jugo y frótalo en la piel.
Aunque es mejor usar aloe fresco, se puede almacenar por períodos más largos al recolectar el gel y congelarlo en porciones individuales con una bandeja de cubitos de hielo.
Aquí está nuestro tutorial para recolectar gel de aloe vera de la planta y las muchas formas de usarlo.
Precauciones:
El aloe crudo solo debe usarse tópicamente.
No ingiera jugo de aloe vera ya que contiene aloína, un compuesto de color marrón amarillento que se encuentra a lo largo del borde de la hoja interna. La aloína puede ser tóxica cuando se ingiere en grandes cantidades, causando diarrea, dolor abdominal y desequilibrio electrolítico.
2. manzanilla
Una bonita planta parecida a una margarita que huele levemente a manzanas, la manzanilla es una de las hierbas medicinales más antiguas y antiguas.
Las dos variedades más conocidas:manzanilla romana (Chamaemelum nobile) y manzanilla alemana (Matricaria chamomilla ) – contienen varios compuestos fenólicos como flavonoides, quercetina, luteloína y aceites volátiles.
Estos cultivares se pueden usar indistintamente para tratar muchos tipos diferentes de dolencias.
Usos medicinales:
Las flores de manzanilla se han utilizado durante siglos como un antiinflamatorio multiusos con numerosas aplicaciones internas y externas.
Cuando se consume como té, tiene efectos sedantes y calmantes suaves que pueden ser útiles para tratar la ansiedad, las pesadillas y el insomnio.
La manzanilla también se ha usado para tratar varios problemas gastrointestinales, como indigestión, náuseas, vómitos, diarrea y flatulencia.
También tiene propiedades analgésicas para el dolor de espalda, la artritis y los calambres estomacales.
Cuando se usa tópicamente, la manzanilla alivia y cura la piel. Úsela para remediar heridas, moretones, quemaduras y erupciones cutáneas. También es útil para aliviar el eczema, las hemorroides, la gota, las aftas bucales, el dolor facial y las irritaciones de la piel causadas por la varicela y la hiedra venenosa.
Condiciones de cultivo:
No exigentes y sorprendentemente resistentes, ambas manzanillas son resistentes en las zonas 3 a 9 y deben plantarse a pleno sol en un suelo fértil con buen drenaje.
Las principales diferencias entre las dos variedades es que la manzanilla romana es una planta perenne de bajo crecimiento, mientras que la manzanilla alemana es una planta anual que se siembra sola y alcanza las 24 pulgadas de altura.
Cómo usar y almacenar:
Las flores de manzanilla se pueden usar frescas o secas para hacer un té relajante.
Vierta agua hirviendo sobre 2 cucharadas de flores frescas (o 4 cucharadas de flores secas) y deje reposar durante al menos 5 minutos. Si prepara té de manzanilla para beber, puede agregar lavanda, menta de manzana, jugo de limón o jengibre para darle sabor y una cucharada de miel para endulzar.
De lo contrario, deja que la infusión se enfríe antes de aplicarla en la piel.
Para almacenar la manzanilla para su uso posterior, coloque las cabezas de flores en un espacio cálido y aireado lejos de la luz directa. Cuando estén completamente deshidratados, colóquelos en un recipiente sellado en un lugar fresco y oscuro.
Precauciones:
La manzanilla es generalmente segura para la mayoría de la población; sin embargo, una pequeña cantidad de personas desarrollan alergias de contacto a esta hierba.
Si es sensible a la ambrosía y los crisantemos, es más probable que desencadene una reacción. Realice siempre una pequeña prueba de parche en la piel con manzanilla para determinar si tiene sensibilidad.
3. Equinácea
Echinacea purpúrea – comúnmente conocida como equinácea púrpura, es una planta con flores de la familia del girasol.
Una vistosa perenne y favorita de las abejas, la equinácea tiene conos grandes y redondeados rodeados de ricos pétalos de color púrpura.
Nativo del centro y este de América del Norte, sus flores y raíces han sido utilizadas como medicina herbaria durante siglos por los nativos americanos.
Usos medicinales:
Utilizado durante mucho tiempo para estimular el sistema inmunológico, el análisis químico de la equinácea ha encontrado que la equinácea contiene numerosos polisacáridos, flavonoides y aceites esenciales que tienen propiedades antimicrobianas, antivirales y antiinflamatorias.
Úselo para tratar el resfriado común y la gripe, así como la tos, la fiebre, el dolor de garganta, la bronquitis y las infecciones de las vías respiratorias superiores.
Condiciones de cultivo:
Resistente en las zonas 3 a 9, la equinácea es tolerante a la sequía y muy tranquila. Plántalo en un lugar que reciba pleno sol en un suelo arcilloso enriquecido con abundante materia orgánica.
Cómo usar y almacenar:
Todas las partes de la planta de equinácea (flores, hojas, tallos y raíces) se pueden colgar en un lugar bien ventilado para que se sequen y se usen más adelante.
Para preparar un poco de té curativo, combine ¼ de taza de equinácea seca con una taza de agua hirviendo y déjela reposar durante 15 minutos. Para mejorar el sabor, añade una cucharadita de limoncillo seco, menta o jengibre, así como un poco de miel para endulzar.
Para aprender a secar hierbas en casa, echa un vistazo a nuestro tutorial que revela las dos mejores formas de hacerlo.
Precauciones:
Si bien la equinácea generalmente se considera segura cuando se usa a corto plazo según sea necesario, no debe usarse durante períodos prolongados como medida preventiva.
Deje de usar la equinácea inmediatamente si le causa náuseas o dolores de estómago después de ingerirla. Algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la equinácea, así que tenga mucho cuidado cuando consuma equinácea por primera vez.
4. menta
Una hierba sabrosa con mucho valor medicinal, la menta (Mentha piperita) es una planta aromática perenne originaria del Mediterráneo.
Con tallos cuadrados y hojas aserradas, de color verde oscuro y arrugadas, la menta tiene un alto contenido de mentol que le da su sabor helado.
Usos medicinales:
La menta se usa para tratar una amplia variedad de dolencias en la medicina tradicional. Es quizás mejor conocido como una ayuda digestiva para remediar los calambres estomacales, las náuseas, la diarrea, el intestino irritable, la hinchazón y la pérdida de apetito.
Además de sus propiedades antibacterianas y antivirales, respirar el vapor de menta ayuda a abrir las fosas nasales y a aliviar la congestión. Se puede usar para aliviar los síntomas de la bronquitis, la sinusitis y el asma.
La menta también posee valor analgésico para dolores de cabeza y migrañas. Cuando se aplica tópicamente, ayuda a relajar los músculos para aliviar el dolor en el cuello, las sienes y la frente.
Condiciones de cultivo:
Un crecimiento rápido que puede alcanzar los 3 pies en una temporada, la menta es resistente en las zonas 5 a 9. Aunque la menta es muy adaptable, para obtener mejores resultados, plante a pleno sol y mantenga la tierra húmeda.
La menta también es muy fácil de cultivar en interiores.
Cómo usar y almacenar:
Para hacer té de menta, remoje 1 puñado de hojas frescas o 2 cucharaditas de menta seca en 2 tazas de agua caliente.
Para almacenar menta, cuelgue los racimos para que se sequen en un espacio cálido y oscuro. Desmenúcelos cuando estén deshidratados y guárdelos en un recipiente hermético en un lugar fresco.
Precauciones:
Aunque no se han informado efectos nocivos por beber té de hojas de menta, trate de limitar su consumo a 3 tazas de té por día.
5. Hierba de San Juan
Originaria de Europa y Asia, la hierba de San Juan (Hypericum perforatum) es una planta de flores perennes con hojas oblongas y punteadas en un follaje ramificado que tiende a tener un hábito de formación de arbustos.
Las flores amarillas suelen florecer el 24 de junio de cada año, el cumpleaños de Juan el Bautista.
Usos medicinales:
Como una de las hierbas curativas mejor estudiadas de la antigüedad, la hierba de San Juan es ampliamente considerada como un antidepresivo de la naturaleza.
Es eficaz para los casos de depresión leve a moderada, Trastorno Afectivo Estacional (SAD), así como los síntomas físicos y emocionales del síndrome premenstrual (SPM) y la menopausia.
La hierba de San Juan también tiene una amplia acción antiinflamatoria, lo que ayuda a curar heridas y a calmar el enrojecimiento, la descamación, el acné y otras irritaciones de la piel.
Condiciones de cultivo:
La hierba de San Juan crece mejor de pleno sol a sombra parcial en las zonas 5 a 10.
Cómo usar y almacenar:
Coseche la hierba de San Juan después de que haya florecido, cuando sus componentes bioactivos estén en su punto más alto.
Cuelgue los racimos para que se sequen o use las hojas y las flores frescas.
Para hacer té, use 2 cucharaditas de perone de hierba de San Juan seca en una taza de agua hirviendo y déjelo reposar durante 10 minutos.
Esta hierba tiene un sabor amargo, así que agregue miel para endulzar y agregue algunos saborizantes opcionales como lavanda o manzanilla.
Precauciones:
Deje de tomar la hierba de San Juan si experimenta mareos, confusión o fatiga después de consumirla.
También puede interactuar con una serie de medicamentos recetados, como warfarina, ISRS y anticonceptivos orales, así que hable con su médico antes de tomar esta hierba terapéutica internamente.
6. Valeriana
Una hierba utilizada con fines medicinales desde al menos los tiempos de la antigua Grecia, la valeriana (Valerianaofficinalis) es una planta perenne agrupada con hojas, flores y raíces dulcemente perfumadas.
Tan hermosa como útil, tiene numerosas diminutas flores tubulares de color blanco a rosa pálido, dispuestas en racimos de panículas ramificadas.
Usos medicinales:
Mientras que las flores son intensamente fragantes, son las raíces de la planta de valeriana las que proporcionan sus propiedades terapéuticas.
El rasgo más conocido de la raíz de valeriana es su capacidad para inducir el sueño y mejorar la calidad del sueño. La valeriana es muy útil para tratar el insomnio y no te hará sentir mareado al día siguiente.
También se ha utilizado para tratar la ansiedad, la inquietud, los dolores de cabeza, las palpitaciones del corazón y la angustia mental.
Condiciones de cultivo:
La valeriana es resistente en las zonas 4 a 7 y crece mejor en suelo arcilloso rico a pleno sol.
Dado que la valeriana es altamente adaptable a muchos ambientes, se considera invasiva en algunos estados. Puede minimizar su capacidad de propagarse más allá de su patio trasero cortando las flores gastadas antes de que se auto-siembren.
Cómo usar y almacenar:
La raíz de valeriana se puede cosechar en el otoño de su primera temporada de crecimiento.
Simplemente desentierre la planta, deseche el tallo y las flores, y enjuague las raíces para quitarles la tierra. Seque las raíces en el horno (200 °F durante 15 minutos) o en un deshidratador. Una vez que esté completamente seco, pique las raíces en trozos grandes o use amortar y maja para molerlas hasta obtener un polvo fino.
Para hacer té de valeriana, use 1 cucharadita de raíz seca con 1 taza de agua hirviendo y déjela reposar durante 10 minutos.
Precauciones:
La valeriana tiene muy pocos efectos adversos informados y generalmente es segura de tomar. En los ensayos clínicos, los efectos secundarios más comunes fueron dolor de cabeza, mareos, picazón y diarrea; sin embargo, estas mismas reacciones también fueron reportadas por personas que tomaron el placebo.
7. Milenrama
Milenrama (Achilleamillefolium) es una planta herbácea perenne que se extiende con un follaje emplumado parecido a un helecho y flores blancas aromáticas y duraderas que aparecen en corimbos densos y aplanados.
Popular durante muchos milenios como hierba medicinal, la milenrama fue una de las plantas encontradas en la tumba del neandertal.
Su género lleva el nombre de Aquiles, el gran guerrero de la mitología griega, que utilizó la planta para curar las heridas de sus soldados en la guerra de Troya.
Usos medicinales:
Aunque hasta la fecha no se han realizado ensayos clínicos sobre la milenrama, su amplio valor medicinal está respaldado por su uso en diferentes culturas, lugares y períodos de tiempo.
Históricamente, la milenrama se ha utilizado para tratar heridas para detener el sangrado, así como inflamación, dolor intestinal, dolor de cabeza, acidez estomacal, diarrea, dolor de muelas, pérdida de apetito, bronquitis, vómitos, fiebre, dolor de garganta, problemas digestivos e insomnio.
Condiciones de cultivo:
Una excelente opción para los jardines de polinizadores, la milenrama es resistente en las zonas 3 a 9. Plántela en un suelo franco arenoso seco a medio en un lugar que reciba pleno sol.
Cómo usar y almacenar:
Para hacer té de milenrama, agregue 1 cucharadita colmada de hojas y flores secas (o 1 cucharada fresca) con una taza de agua hirviendo y déjelo reposar durante 10 minutos.
Una vez enfriado, aplíquelo como cataplasma directamente sobre heridas, hematomas y otras irritaciones de la piel.
La milenrama se puede secar colgando tallos enteros en un lugar cálido y seco. Una vez secos, quite todas las hojas y flores del tallo y desmenúcelas. Transfiéralo a un recipiente hermético y colóquelo en un lugar fresco y oscuro.
Precauciones:
La milenrama puede causar una reacción alérgica en la piel en algunas personas, así que realice una prueba de parche en la piel cuando lo aplique por primera vez.
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