La siembra en compañía está de moda en estos días, pero ¿sabías que esta práctica se remonta a miles de años?
El jardín de las tres hermanas es uno de los estilos de plantación complementarios más antiguos y conocidos.
Se cree que los iroqueses le dieron ese nombre mucho antes de que los colonos llegaran a América. Este estilo de plantación conjunta funciona al hacer crecer tres cultivos juntos en una relación simbiótica.
¿Qué es un jardín de tres hermanas?
Un jardín de tres hermanas es una de las formas más tradicionales de plantación complementaria, donde todas las plantas en un área contribuyen al crecimiento y éxito de las otras plantas.
El jardín de las tres hermanas contiene tres plantas:maíz, frijol y calabaza.
Todas estas plantas trabajan en armonía para apoyarse mutuamente mientras crecen.
Las plantas en un jardín de tres hermanas
Maíz
Corn proporciona el sistema de apoyo para las otras dos hermanas. El maíz crece rápido, fuerte y alto. Todos sus rincones y grietas brindan el soporte perfecto para que trepen las enredaderas giratorias de frijoles de poste.
El maíz pedernal o en harina funciona mejor en un jardín de tres hermanos, ya que se cosecharán al final de la temporada de crecimiento.
Frijoles
Los frijoles necesitan trepar para alcanzar suficiente luz solar para producir su cosecha. Los frijoles suben al maíz y se envuelven y serpentean alrededor de la planta en busca del sol.
Los frijoles le devuelven al maíz y a la calabaza porque son una planta fijadora de nitrógeno. Los frijoles ponen nitrógeno en el suelo en sus raíces, lo que ayuda a alimentar el maíz y la calabaza.
Cuando cultive un jardín de tres hermanas, siempre use frijoles postes, no frijoles arbustivos. Los frijoles polares son del tipo para escalar, mientras que los frijoles arbustivos se sostienen solos, pero ocupan más espacio con su arbusto.
Calabaza
Las hojas grandes y anchas de la planta de calabaza brindan sombra y cobertura al suelo debajo de las plantas. Esto evita que las malas hierbas echen raíces y mantiene la tierra húmeda, lo que hidrata las plantas.
La calabaza también protege de plagas como insectos y animales con sus hojas espinosas y enredaderas.
Cualquier tipo de calabaza funcionará para un jardín de tres hermanas, ya sea calabaza, calabaza de verano o calabaza de invierno abundante como la bellota y la nuez moscada.
Por qué deberías plantar un jardín de tres hermanas
El maíz, los frijoles y las calabazas son plantas de alto impacto que necesitan mucha agua y alimentación. Cultivarlos por separado requiere mucho espacio, tiempo y energía para que sigan creciendo y produciendo. Cultivarlos todos juntos en un jardín te ahorra mucho tiempo.
Las hojas grandes de la calabaza brindan cobertura al suelo, lo que ayuda a mantener las plantas regadas, así como a reducir la maleza.
El hecho de que los frijoles suban al maíz significa que no tienes que tomarte el tiempo de hacer espalderas y entrenar a los frijoles para que trepen por ellos.
Los frijoles alimentan el maíz y la calabaza, lo que te ahorrará fertilizante y tiempo para aplicarlo.
¡Cultivar todos estos cultivos juntos no solo le ahorra tiempo y dinero, sino que también ahorra espacio!
Estos tres cultivos que se cultivan por separado pueden ocupar acres de tierra, pero si se cultivan juntos, pueden sobrevivir e incluso prosperar en pequeños jardines traseros.
Cómo plantar un jardín de tres hermanas
1. Asegúrese de que el peligro de heladas haya pasado para su región de plantación antes de comenzar. Estos tres cultivos no sobrevivirán a temperaturas bajo cero.
2. Elija un sitio de plantación que reciba pleno sol (6 horas o más) y que tenga un suelo rico lleno de materia orgánica. Debido al hecho de que el maíz es polinizado por el viento, es útil preparar varios montículos separados cada uno por 5 pies para asegurarse de que su maíz polinice.
3. Labrar la tierra y rastrillarla hasta formar un montículo de 18 pulgadas de diámetro y de 6 a 10 pulgadas de alto. Rastrilla la parte superior del montículo para que quede plano. Si tiene abono o fertilizante, páselo también por la tierra.
4. Plante 4-6 semillas de maíz en un círculo en el centro del montículo. Plante las semillas aproximadamente a 6 pulgadas del centro del montículo. Manténgalo regado y desmalezado mientras el maíz brota y crece.
5. Cuando el maíz tenga 6 pulgadas de alto, plante los frijoles en un círculo alrededor del maíz, a unas 6 pulgadas de los brotes de maíz.
6. Una semana después de plantar los frijoles, plante las semillas de calabaza a lo largo del borde exterior del montículo.
7. Mantenga el jardín desmalezado y regado hasta que las hojas de calabaza entren y ayuden a cubrir el suelo.
8. Cuando los frijoles comiencen a enredarse, anímelos a escalar el maíz moviendo las enredaderas justo al lado del tallo de maíz. Si plantó una calabaza enredadera, deberá mantenerla alejada del maíz para que no suba también al maíz.
Consejos útiles para el jardín de tus tres hermanas
¿No hay espacio para el maíz? ¡Prueba los girasoles en su lugar!
Este mismo concepto se puede hacer cultivando girasoles en lugar de maíz. Tienden a ser más fáciles de cultivar, ocupan menos espacio y aún son lo suficientemente fuertes como para soportar los frijoles trepadores.
Fertiliza con frecuencia
Si bien la teoría es que los cultivos de frijol 'fijan' el nitrógeno en el suelo y ayudan a alimentar el maíz, se necesita tiempo para que funcionen y es posible que los frijoles no proporcionen suficiente nitrógeno al suelo durante el primer año.
Asegúrese de enmendar el suelo con compost o fertilizante antes de plantar, y fertilice con frecuencia durante la temporada de crecimiento. El maíz, en particular, es un alimento pesado y apreciará un aumento de nutrientes.
Consejos de cosecha
Muchas variedades de frijoles son buenas para comer frescas o para secar. Para comerlos frescos, coseche los frijoles cuando todavía estén verdes. Para secar, deje que los frijoles se sequen completamente en el tallo, luego recójalos y pélelos, dejándolos secar durante una semana más antes de guardarlos.
Cuando las hojas de maíz se hayan secado, recójalas y extiéndalas en un lugar fresco y seco para evitar el moho.
Cosecha las calabazas cuando hayan alcanzado su tamaño completo y cómelas frescas o guárdalas en un lugar fresco y seco hasta que estés listo para ellas.
Colina arriba después de plantar
Después de que el maíz brote y alcance varias pulgadas de altura, use tierra para formar colinas alrededor del tallo de maíz. Esto lo hará más estable con vientos fuertes y será menos probable que se caiga.
¿Estás listo para comenzar tu jardín de tres hermanas?
