Muchos de nosotros cultivamos árboles frutales, pero pocos pensamos en plantar nueces. Es cierto que algunas variedades se convierten en árboles grandes que necesitan mucho espacio, pero hay otras especies de tamaño más manejable, además de cultivares enanos desarrollados por criadores, para que el cultivo de frutos secos sea una propuesta realista.
El invierno es un momento excelente para plantar árboles, mientras están inactivos, así que si disfruta de un plato de nueces en Navidad, ¿por qué no pensar a largo plazo y plantar árboles de nueces ahora para una cosecha propia en el futuro?
¿Qué frutos secos son fáciles de cultivar?
Las avellanas y los cobnuts son el lugar más fácil para comenzar, haciendo arbustos/árboles de tamaño mediano de 2-3 m de alto y ancho, pero necesitará al menos dos para la polinización. Hay muchos cultivares disponibles, pero elige con cuidado porque es posible que no florezcan al mismo tiempo, algo vital si quieres que las nueces cuajen. Eche un vistazo a esta práctica tabla de polinización producida por Orange Pippin Fruit Trees.
Cómo cultivar árboles de nueces
Plante los árboles en un suelo bien drenado con mucho espacio a su alrededor:las flores son polinizadas por el viento y necesita el polen de una avellana para poder llegar libremente a la otra. No hay necesidad de cavar en estiércol o enriquecer el suelo al plantar, ya que un suelo demasiado rico tiende a producir un crecimiento frondoso a expensas de amentos y nueces. Las avellanas están listas para cosechar cuando sus cáscaras comienzan a ponerse amarillas. Recoger y almacenar en un espacio seco y aireado.
Nogales
Las nueces son otra posibilidad. El nogal común (Juglans regia ) crece hasta convertirse en un árbol grande, de unos 20-30 m de altura, por lo que es ideal para jardineros con mucho espacio y, al igual que las avellanas, la polinización mejora si hay dos en las cercanías. Algunos cultivares son autofértiles, como 'Broadview', y se han producido variedades más pequeñas como 'Europa', que alcanza alrededor de 3 m de altura. Lubera dice que su cultivar enano 'Karlik' incluso se puede cultivar en contenedores.
Recoja las nueces cuando su cubierta coriácea comience a partirse en otoño. Abre un par para comprobar que tienen un núcleo completamente formado en el interior y, si es así, usa guantes porque manchan, elimina todos los restos de la tripa para dejar solo la cáscara familiar. Luego, las nueces deben secarse para que se almacenen; puede hacerlo en un horno bajo. Alternativamente, recoja nueces sin madurar cuando su cubierta aún esté verde e intente encurtirlas.
Castaños dulces
Este es otro árbol grande, pero el 'Regal' de crecimiento más lento (disponible de Ken Muir) alcanza solo 5 m después de 10 años y el 'Marron de Lyon' alcanza los 9 m. Las castañas dulces son autofértiles, por lo que producirán una cosecha abundante de un solo árbol. Con sus frutos espinosos y hermosas hojas veteadas, son un maravilloso árbol ornamental para grandes jardines o bosques.
Almendros
También puedes cultivar almendras en el Reino Unido y su hermosa flor de primavera es un rival para sus parientes cercanos, las cerezas ornamentales, lo que las convierte en una adición decorativa. Pruebe 'Ingrid', que se dice que es una buena opción para nuestro clima, o 'Robijn', buscando árboles que hayan sido injertados en portainjertos de St. Julien, lo que ayudará a mantenerlos en un tamaño manejable. Ambos son autofértiles.
El mayor problema que probablemente encontrarás con todas estas nueces son las ardillas. Sin embargo, la mayoría de los árboles, especialmente los grandes, son prácticamente imposibles de proteger, por lo que la mejor opción es resignarse a compartir parte de su cosecha.
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