Cultivar microhortalizas es una manera fácil y asequible de tener verduras frescas todo el año.
Microvegetales cultivados en casa junto a una ventana soleada
Este artículo está escrito por Melissa Keyser, organizadora profesional y agricultora con sede en Maine.
Este es mi primer invierno en Maine y, viniendo de California, ha sido un ajuste. No palear la nieve, las múltiples capas o las temperaturas más frías, las que realmente amo. Lo que más echo de menos es la posibilidad de salir al jardín a cortar lechuga o col rizada.
Si bien hay muchas verduras resistentes al frío que toleran temperaturas bajo cero, en algún momento hay demasiada nieve en el suelo para que la jardinería al aire libre sea práctica.
No voy a dejar de comer algo fresco y verde durante el invierno, así que pensé en probar algo nuevo para disminuir mi dependencia de la tienda de comestibles:¡cultivar microvegetales!
Los microvegetales de cosecha propia apenas comienzan a brotar de su bandeja de tierra.
No se necesita mucho espacio para cultivar microvegetales, por lo que son perfectos para los granjeros urbanos. Para aquellos en un clima frío de invierno como yo, cuando hay pocos otros productos frescos o vegetación disponible, ¡son un poco de frescura bienvenidos! Pero, ¡también son perfectos para cultivar en cualquier época del año!
Ahora puede encontrar microvegetales en mercados bien surtidos, pero al igual que cualquier alimento, los microvegetales son mejores si se cultivan en casa. No requieren empaques derrochadores, viajes de larga distancia y usted sabe exactamente lo que está comiendo.
Se dice que los microvegetales son increíblemente nutritivos y contienen niveles más altos de compuestos activos, vitaminas y nutrientes que los que se encuentran en la planta madura. Y, existe la ventaja añadida de la salud del alma:tener algo verde creciendo durante un invierno ventoso y frío y el deleite para el paladar de tener algo además de papas o calabazas almacenadas en el sótano.
Debido a que las plantas son tan pequeñas, pierden vitalidad rápidamente después de ser cortadas, por lo que para obtener el mayor sabor y valor nutricional, es mejor cosecharlas y comerlas inmediatamente en la fuente. Otra razón más para cultivar los suyos para obtener los microvegetales más frescos posibles.
¡Y son mucho más asequibles! Los microvegetales crecen rápidamente, por lo que también son un buen proyecto para los niños.
Cosecha de microvegetales de cosecha propia con tijeras. A diferencia de los brotes en los que te comes toda la planta, los microgreens se recortan en la línea del suelo.
¿Qué son los Microgreens?
Los microvegetales son versiones para bebés de muchas de las verduras y hierbas comunes que cultivamos en el jardín. Los comes como plantas inmaduras, cultivadas solo durante una semana o dos. Crecen rápido y no tienes que cuidarlos durante toda una temporada como sus equivalentes cultivados en el jardín.
Un tiempo más corto desde la siembra hasta la cosecha significa que son perfectos para el cultivo en interiores y no necesitan mucha luz solar ni cuidados. Como solo crecen durante un período corto, no hay tiempo para plagas u otros problemas. Solo planta, y en aproximadamente quince días es hora de cosechar.
¿Los microvegetales son lo mismo que los brotes?
Los microgreens son diferentes de los brotes.
Brotes son semillas germinadas, cultivadas sin tierra, generalmente en un frasco con una pantalla como tapa. Comes la semilla, la raíz, el tallo, los cotiledones y las hojas sin desarrollar. Por lo general, se cultivan en condiciones oscuras y húmedas, y tienen tendencia a desarrollar moho u otros problemas si no se cuidan bien.
Microvegetales , en cambio, se cultivan en tierra y necesitan al menos unos días de buena luz y circulación de aire. Comes solo parte del tallo y las hojas, dejando las raíces en el suelo. Saben más como plantas o vegetales completamente desarrollados, pero son más tiernos y delicados.
¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar microvegetales?
Dependiendo de la variedad que se cultive, los microvegetales suelen estar listos en aproximadamente una semana a tres semanas. Suelen tener de 3/4” a 2” de altura.
Algunas personas cosechan poco después de que han emergido los cotiledones (parte del embrión de la semilla y son las primeras "hojas" que brotan del suelo). Algunos esperan hasta después de que se haya desarrollado el primer grupo de hojas verdaderas.
Los microvegetales de crecimiento más lento, como las cebolletas, pueden tardar hasta 6 semanas en desarrollarse por completo. Esos son una excepción, y casi cualquier otro tipo está listo en no más de 2 semanas.
¿Necesita un kit para cultivar microvegetales?
Hay muchos kits que puede comprar para cultivar sus propios microvegetales. Vienen con semillas ya prensadas en bandejas y simplemente riegas y esperas.
Las marcas más conocidas son Urban Leaf y Hamama, las cuales venden kits de microvegetales autónomos realmente elegantes que se ven mucho mejor que los contenedores de alimentos reciclados al azar. También contienen semillas y medio de cultivo listos para usar.
No se requiere un kit, y puede obtener fácilmente todo el equipo para una configuración de microvegetales de bricolaje. Dicho esto, sé que muchas personas se sienten más cómodas trabajando con una opción ya preparada, especialmente cuando incluye todo junto con instrucciones detalladas.
Si te gusta más el bricolaje, el equipo necesario para cultivar microvegetales es mínimo.
Todo lo que realmente necesitas es:
- Tierra para macetas
- Bandejas de plástico (los recipientes de comida reciclados funcionan muy bien)
- Semillas Microgreen
Microgreens cultivados sin kit, solo usando tierra, semillas y una bandeja de plástico
Suministros para el cultivo de microvegetales
Esto es lo que necesita para cultivar sus propios microvegetales:
Semillas
Busque semillas germinadas en catálogos o tiendas de alimentos naturales. Querrá comprar semillas orgánicas o semillas que estén etiquetadas como comercialmente no tratadas. Estas son semillas que se pueden cultivar usando métodos convencionales, pero las semillas mismas no han sido tratadas ni se ha usado un fumigante químico.
El tipo de semillas que elijas depende de tus preferencias personales. Si odias la col rizada, probablemente no te gusten los microgreens de col rizada. Compré una mezcla picante de High Mowing Seeds y pasto de trigo para mi gatito.
Tiendo a comprar semillas microverdes orgánicas siempre que sea posible. A diferencia de las verduras, donde el producto terminado se cosecha mucho tiempo después de plantar la semilla, los microvegetales son simplemente la energía y la nutrición almacenadas dentro de la semilla... y luego se liberan en forma de una pequeña planta joven.
Lo que sea que se haya acumulado dentro de la semilla estará en los microgreens, al menos esa es mi lógica.
Si bien compro semillas orgánicas para los cultivos de mi jardín siempre que sea posible, creo que es especialmente importante con los microvegetales.
Bandejas de cultivo Microgreen
Las mejores bandejas de cultivo microgreen son cosas que ya tienes en casa. Simplemente deben ser poco profundos, portátiles y tener drenaje. Debido a que los microgreens se cosechan tan pequeños, no tienen sistemas de raíces largos, por lo que no hay necesidad de macetas profundas. Aproximadamente 1 1/2” de profundidad es suficiente.
Puede usar latas o recipientes de alimentos reciclados, cartones de huevos, coladores antiguos, cáscaras de huevo con agujeros en el fondo o palas de plástico de jabones para lavar ropa. ¡Use su imaginación!
Para cultivar mi mezcla de mostaza picante, usé un recipiente de pie tailandés para llevar y un recipiente de una tienda de alimentos naturales que contenía algunas almendras para el pasto de trigo.
Si tiene la intención de cultivar grandes cantidades de microvegetales, puede ser útil usar bandejas de inicio de semillas para cultivarlas en grandes lotes.
Instalamos un estante de luz de inicio de semillas de bricolaje para nuestras plántulas de jardín de primavera, pero el resto del año usamos esas bandejas y estantes para cultivar microvegetales.
Hay dos tipos de bandejas, las planas con agujeros y las planas de vivero sin agujeros. Coloca uno con agujeros dentro de uno sin, y actúa como una bandeja de goteo. La tierra entra en el que tiene agujeros, como una maceta de jardín plana gigante.
Cultivo de microvegetales bajo luces. Las luces son opcionales, ya que los microvegetales no requieren tanta luz. Esta es solo una buena manera de usar nuestro estante de inicio de semillas durante todo el año.
Medio de cultivo Microgreen
Recuerde, a diferencia de los brotes, estas son plantas bebés que crecen en el suelo. Pero, al igual que cuando brotas semillas para la granja, no usas tierra de jardín. Busque tierra esterilizada para comenzar las semillas o tierra para macetas de buena calidad.
El suelo inicial de semillas generalmente tiene suficientes nutrientes para las pocas semanas de crecimiento, o puede mezclarlo con compost o harina de algas marinas secas.
Cultivar y comer productos orgánicos es importante para mí y mi familia, y no quería ir con la bolsa de tierra cargada de químicos de la gran tienda de naranjas.
Terminé visitando una tienda de cultivo y compré una pequeña bolsa de tierra Fox Farm. Dado que este suelo ya tenía nutrientes, no agregué ningún abono adicional.
Cómo cultivar microvegetales
El cultivo de microvegetales comienza con la preparación de las bandejas de cultivo. Necesitarán un buen drenaje, por lo que, según la elección de la bandeja, es posible que deba agregar orificios de drenaje.
Usé tijeras para perforar algunos agujeros en el fondo de mis bandejas de cultivo. El tamaño de su contenedor puede variar, pero use contenedores más grandes para semillas más grandes y contenedores más pequeños para semillas más pequeñas. Tenga en cuenta que necesitarán una bandeja de goteo o un plato debajo para recoger el agua que se drena por el fondo.
Las semillas más grandes, como los guisantes, el maíz o el pasto de trigo, se beneficiarán si se remojan en agua tibia durante 24 horas antes de plantarlas, pero no es obligatorio. Empapé mis semillas de pasto de trigo y brotaron muy rápido.
Remojar semillas microverdes antes de plantar
Cantidad de semillas necesarias para microvegetales
Una vez que sus bandejas estén preparadas, es hora de plantar... pero aquí viene la pregunta del millón...
¿Cuántas semillas necesitas?
Peter Burke, en su gran libro Jardinería de ensaladas durante todo el año nos proporciona estas prácticas pautas de medición basadas en el tamaño del contenedor:
- 3×6” ~ 1 cucharada de semillas
- 4×8” ~ 2 cucharadas de semillas
- 6×8” ~ 3 cucharadas de semillas
- redondo de 4” ~ 2 cucharaditas de semillas
- redondo de 6” ~ 2 cucharadas de semillas
- redondo de 10” ~ 4 cucharadas de semillas
Llene sus recipientes con la tierra y empáquela suavemente. Riega la tierra hasta que esté saturada, pero asegúrate de dejar que se drene para que no quede agua estancada.
Coloque sus bandejas de cultivo en una bandeja para recoger el agua que drena. Utilicé una bandeja para hornear galletas vieja, pero los platos, las tapas Tupperware u otros recipientes sin agujeros también funcionan muy bien.
Hierba de trigo de cosecha propia (en un recipiente de plástico reciclado)
Plantar semillas microverdes
A diferencia de las semillas de jardín que se plantan a profundidades específicas, los microvegetales no duran mucho tiempo. No se plantan exactamente, sino que se dispersan suavemente.
Espolvoree las semillas uniformemente sobre la superficie y presione ligeramente en el suelo. Descubrí que no había necesidad de cubrir las semillas con tierra, las raíces encuentran su camino hacia la tierra por sí solas.
Plantar semillas de microvegetales es menos una plantación real y más simplemente esparcir las semillas en el suelo.
No se requiere luz para la germinación, por lo que en este momento pueden estar en un gabinete o estante.
Cubra sin apretar su bandeja de cultivo con plástico transparente, un gorro de ducha, un recipiente de vidrio volcado o una jarra de leche. Esto ayuda a mantener la humedad y el calor constantes.
Si es un recipiente de comida para llevar como el que usé, ¡simplemente use la tapa con la que vino el recipiente! Cubrir ayuda a evitar que las semillas se sequen y aumente la humedad. Alternativamente, también puedes cubrir las semillas con un paño húmedo, periódico empapado o una toalla de papel.
Cultivo de microvegetales
¡Revise todos los días si hay brotes, brotan rápido! Mi pasto de trigo mostró signos de vida después de solo un día. La mezcla picante tenía pequeños pelos de raíz el segundo día.
Una vez que vea brotes, deberá quitar la cubierta.
Jóvenes microvegetales que comienzan a brotar
En este punto, los microvegetales necesitan luz para crecer. No necesitan tanta luz como una planta madura, y un alféizar suele ser suficiente, incluso una ventana orientada al norte.
La temperatura de germinación ideal es de 55-75, por lo que la casa promedio está bien sin un tapete térmico para plantas, al menos para la mayoría de las variedades. La albahaca es una excepción y realmente necesita temperaturas más altas para la germinación.
El sol fuerte puede quemar las hojas y las altas temperaturas pueden hacer que se marchiten, así que manténgalas alejadas de estufas de leña, radiadores o ventanas muy luminosas. Mis semillas estaban en la mesa de mi cocina con una ventana orientada al oeste.
Vigila la tierra y, si se seca, usa una regadera con pico o llévala al fregadero. Riegue el suelo, no las plantas, y asegúrese de no desbordar el suelo. Esto mantiene sus verduras más limpias, facilitando la cosecha futura.
Cosecha de microvegetales
Elegí cosechar mis verduras cuando solo tenían las hojas de las semillas, alrededor de una semana. Las tijeras de hoja larga son la mejor herramienta para la cosecha.
Simplemente use una mano para sostener las verduras y la otra para cortarlas en la base aproximadamente media pulgada por encima del suelo. Es mejor cosecharlos justo antes de comerlos, pero si es necesario, almacene los microgreens en un recipiente con tapa ajustada o una bolsa sellable, durante unos 3-4 días.
Si hay suciedad en las verduras, enjuáguelas rápidamente con agua fría y escúrralas sobre una toalla. Es posible que haya cáscaras de semillas adheridas a la parte superior de las verduras, como en mi mezcla picante. Estos se pueden limpiar fácilmente sumergiendo los greens para que las cáscaras de las semillas floten hacia la parte superior y se puedan drenar.
La planta no volverá a crecer, así que puedes volcar la tierra y las raíces en el compost y empezar de nuevo.
Los mejores microvegetales para cultivar
Hay MUCHOS tipos de microvegetales. Literalmente cientos de tipos diferentes, todos con sus propias características.
Si solo cultiva una o dos variedades, le recomiendo comenzar con microvegetales de rábano porque son casi imposibles de matar (y deliciosos). Las mezclas Microgreen también son una buena opción porque te dan una mezcla de sabores, colores y texturas. A menudo vienen en mezclas suaves o picantes, pero a veces también verás mezclas de semillas para ensaladas o sándwiches.
Aquí hay un lugar para comenzar:
- Amaranto ~ No necesita tanta agua, tradicionalmente un cultivo de clima seco. Este es bueno para cultivar si tu casa es muy calurosa o si te olvidas de regarla.
- Rúcula ~ Fácil, rápido y germina en temperaturas más frías. El sabor levemente picante lo convierte en un microvegetal ideal para el invierno.
- Albahaca ~ Le gustan las temperaturas cálidas y constantes y no le gusta que las temperaturas bajen por la noche. La mejor germinación es entre 75 y 85, por lo que es un buen microverde en verano. Ligeramente picante, con un sabor único que va bien en sándwiches. La forma de la hoja es redondeada y brillante, lo que la hace especialmente bonita como guarnición.
- Remolacha ~ Remoje 24 horas para una mejor germinación. Los microvegetales de remolacha tienen un sabor ligeramente dulce y un hermoso color rojo.
- Brócoli ~ Uno de los más fáciles de cultivar y posiblemente el más nutritivo.
- Repollo ~ De la misma familia que el brócoli, e igual de sabroso.
- Cebollino (y cebollino con ajo) ~ Estos son más lentos para germinar que otras verduras y se siembran a una densidad muy alta. Coseche a las 4-6 semanas, cuando tenga 2” de altura. Tienen un sabor maravillosamente verde, con solo un toque de ajo que funciona bien en productos para untar (como el queso crema microverde de cebollino o la mantequilla compuesta). A veces es difícil encontrar semillas de microvegetales de cebollino, pero las semillas regulares suelen ser económicas y, a menudo, vienen en paquetes a granel. Particularmente me encanta este, y creo que vale la pena el tiempo y el esfuerzo extra para crecer, especialmente si vives en un apartamento y no puedes cultivar cebolletas en el jardín.
- hinojo ~ Sabe a sabor a hinojo completamente desarrollado. Creo que el hinojo tiene un sabor un poco adquirido, y no combina bien con todo, así que no suelo cultivar este a menos que tenga un proyecto especial en mente.
- Col rizada ~ Fácil de cultivar y sabe como una versión muy tierna de la planta madura. Al igual que el brócoli y el repollo, son muy fáciles de cultivar. Estos a menudo vienen en múltiples variedades, incluida la col rizada roja y verde, así como lacinato (también conocida como col rizada de dinosaurio).
- Mizuna ~ Otro verde de invierno resistente al frío, estos son ideales para los microvegetales de invierno junto con la rúcula y la col rizada.
- Mostaza ~ Fácil de cultivar, tiene un sabor picante y picante. Por lo general, vienen en variedades rojas y verdes, pero tiendo a crecer en rojo porque hacen un microverde de cosecha propia mucho más llamativo visualmente.
- Perejil ~ Un crecimiento lento, el remojo puede ayudar a la germinación. No para principiantes, pensé que eran sabrosos.
- Guisantes ~ Remoje previamente y cultive a alta densidad para producir brotes altos y rectos. Mejor cuando mide aproximadamente 2 "de altura. Estos necesitan temperaturas más frías. Volverá a crecer si no se corta demasiado bajo. Los guisantes chinos son más comunes para los brotes de guisantes.
- Rábano ~ Indiscutiblemente, el más fácil de cultivar, te reto a que intentes matar a este. Vienen en múltiples variedades, cada una con un color y sabor ligeramente diferente. Me gustan los microvegetales diakon, pero las variedades rojas también son hermosas y sabrosas.
- Girasol ~ El tipo de aceite negro funciona mejor para los brotes, pero cualquier semilla de girasol funcionará.
- Pasto de trigo ~ Se puede cultivar cualquier variedad de trigo. Remoje previamente las semillas, siembre densamente y manténgalas bien regadas. Esto se beneficia de los nutrientes añadidos en el suelo. Creciendo en fuertes nutrientes botas de luz natural. Para consumo humano, cosechar cuando 8-10” y jugo. Para los gatitos, coloca la bandeja cuando la hierba tenga unas pocas pulgadas de alto. ¡Una olla más pesada sería mejor porque mordisquear hace que los recipientes de plástico livianos se vuelquen!
Cómo comer microverduras
Mi forma favorita de comer microgreens es encima de un buen pan crujiente untado con hummus. O agréguelo a las ensaladas para darle un poco de color, sabor y textura, mézclelo en sopas, aderezos, salsas, salteados, envuélvalo en rollitos de primavera, mézclelo en buñuelos salados, cúbralo con tostadas, pizza o frittatas.
Realmente, las posibilidades son infinitas, y los microvegetales son excelentes para agregar crujiente y nutrición a casi cualquier cosa.
Tutoriales de jardinería
