La achicoria es un gusto adquirido. Mucha gente encuentra las hojas amargas, pero es fácil de cuidar y tiene una larga temporada de crecimiento.
Se puede cocinar o comer como ensalada de invierno, ya que seguirá creciendo hasta principios de la primavera. Hay tres tipos diferentes de achicoria:achicoria 'forzada' cultivada para corazones regordetes que son buenos para escaldar; achicoria roja o radicchio, que es genial para ensaladas coloridas; y achicoria 'sin forzar' o pan de azúcar que se puede cocinar en una variedad de formas o comer cruda. Las variedades de achicoria son perennes o bienales y tolerarán una variedad de climas y tipos de suelo.
Descubre cómo cultivar achicoria en nuestra práctica guía de cultivo.
Sembrar semillas de achicoria
Puede comenzar en marzo, sembrando semillas en módulos para crecer en un invernadero. O siembre las semillas de los tipos de achicoria 'radicchio' al aire libre, directamente en un suelo bien preparado desde finales de la primavera hasta el verano. Siembre las semillas a 1,5 cm de profundidad y al voleo o en hileras separadas 30 cm y adelgace las plántulas más tarde.
Cuidando tu cultivo de achicoria
En general, la achicoria prospera en suelos bien drenados a pleno sol o sombra parcial. Aclare las plántulas con una separación de 25 a 30 cm entre las plantas y manténgalas libres de malezas. Las plantas cultivadas en módulos se pueden trasplantar a una campana en otoño para extender la temporada.
Para forzar variedades, deberá levantar las raíces en noviembre y desechar las más pequeñas. Recorte las hojas a 2,5 cm y empaque las raíces horizontalmente en arena. Guárdelos en un cobertizo fresco hasta que los necesite. Para producir chicons, plante algunas raíces en una maceta mediana de compost húmedo, con la parte superior justo por encima del suelo. Cubra con una bolsa de polietileno negra u otra olla y manténgala entre 10 y 15 °C (50 y 59 °F).
Cosecha de achicoria
La achicoria sin forzar se puede cortar desde finales de verano hasta octubre. Busque corazones completamente formados en las plantas y córtelos justo por encima del nivel del suelo. Los tocones volverán a brotar si los dejas para que puedas cosechar más hojas más adelante.
Si está cultivando tipos forzados de achicoria, los 'chicons' están listos para cosechar después de unas cuatro semanas bajo techo, cuando miden unos 15 cm de alto.
Almacenamiento de achicoria
Las plantas se pueden arrancar de raíz y se mantendrán durante unas semanas en el frigorífico. O guárdelo en un cobertizo fresco, protegido de las heladas con paja.
Preparación y usos
Hay muchas formas de utilizar la achicoria, tanto cocida como cruda. Mira las recetas de achicoria que nos sugieren nuestros amigos de la revista Olive.
Resolución de problemas
La achicoria está relativamente libre de plagas y enfermedades.
Consejo orgánico
El método tradicional es sembrar al voleo o al azar, permitiendo que las plantas se autoseleccionen y se aclaren. Si se dejan sembrar, las plantas de achicoria producen hermosas flores que se pueden comer en ensaladas.
Variedades de achicoria para probar
- 'Kristallopf Snowflake':una achicoria 'no forzada' con cabezas de hojas crujientes y un corazón suave
- 'Rossa di Treviso':una achicoria "no forzada" de crecimiento alto con cabezas de color granate y hojas blancas con tallos gruesos de color blanco puro
- 'Variegato di Castelfranco':una gloriosa achicoria 'no forzada' que tiene bonitas hojas verdes abigarradas con manchas granate. Coseche las hojas tiernas cortando y volviendo a comer o deje que se desarrollen los corazones y úselos enteros en salteados
- 'Palla Rossa', RHS AGM:una achicoria 'no forzada' con cabezas de hojas granate con vetas blancas prominentes y un corazón firme. Una variedad fiable que no se estropea
- 'Pan di Zucchero' RHS AGM:una variedad de pan de azúcar con hojas exteriores de color verde oscuro. Bueno para blanquear los corazones
- 'Witloof de Brussels':esta es una de las famosas variedades forzadas o Witloof. Originalmente, estos están estrechamente relacionados con los dientes de león y, por lo tanto, no son quisquillosos con el suelo; de hecho, prefieren no tener compost o estiércol agregado
