El influyente chef danés ha confiado en el fuerte sabor a apio de lovage para agregar carácter a las ensaladas calientes. granitas heladas, incluso rosquillas saladas en su restaurante de Copenhague, Noma. (Y cuando cierra el lugar a finales de este año para dar paso a una granja urbana, puedes apostar Levisticum officinale estará entre los cultivos.)
Aquí en los Estados Unidos Alice Waters condimenta hamburguesas y albóndigas con la hierba, mientras Stacey Givens de Side Yard Farm &Kitchen en Portland, Oregón, hace puré las hojas en un pesto e incorpora las semillas crujientes en Bloody Marys. Las buenas noticias para los productores en los mercados de avanzada culinaria:una planta de apio puede alcanzar alturas de 6 pies en un solo año, produciendo alrededor de una libra de hojas por semana desde la primavera hasta el otoño.
Hardy en las zonas 4 "" 8, esta herbácea perenne puede ser difícil de partir de semillas. La paciencia resulta clave:en lugar de la semana habitual, las semillas de apio pueden tardar hasta 20 días en germinar, y las plántulas no deben trasplantarse al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas alcancen los 60 ° F constantes. Elija un sitio con suelo bien drenado que reciba pleno sol o solo sombra parcial, y espaciar las plantas por lo menos a 18 pulgadas de distancia.
Pesto de Lovage
Stacey Givens, el chef y propietario de Side Yard Farm &Kitchen en Portland, Oregón, sustituye el apio de albahaca tradicionalmente utilizada en la salsa del norte de Italia.
2 dientes de ajo grandes
1 taza (suelta) de hojas frescas de apio
¼ taza de cebollino picado
1 taza de buen aceite de oliva
Pizca de sal
¼ taza recién rallado
Parmesano o pecorino
½ taza de almendras marcona
Jugo de limón fresco y una pizca de ralladura.
Pimienta negra al gusto
Picar el ajo en un procesador de alimentos, luego agrega apio, cebollín, y ½ taza de aceite y procese hasta que las hojas estén picadas en trozos grandes. Agregue los ingredientes restantes, y procese hasta que las nueces estén bien molidas. Deje reposar el pesto durante 30 minutos para que se desarrollen los sabores. Cubra la superficie con una envoltura de plástico y refrigere hasta por 1 semana. Rinde 1½ tazas de pesto.
Aunque está bien cortar algunas hojas ese primer verano, evitar la tentación de cosechar en exceso, para que la planta pueda conservar energía para pasar el invierno. El año siguiente, puedes ir a la ciudad cortando las hojas exteriores, que volverá a brotar, a lo largo de la temporada de crecimiento. Corta el tallo central cuando florece, para evitar que la planta se convierta en semilla (a menos que, por supuesto, desea cosechar las semillas para cocinar o plantar).
La mayoría de los cultivadores venden las hojas frescas, en pequeños racimos, pero las hojas secas atraerán a los proveedores de tés y tinturas medicinales. Las semillas se pueden comercializar como alternativa al hinojo.
Dado el fuerte sabor y la prolífica naturaleza del apio, la hierba especial no se presta a una producción a gran escala, pero puede ser un reproductor de bits lucrativo e increíblemente de bajo mantenimiento en un operación diversificada. Entonces, en lugar del acre habitual, hemos asumido un área de plantación de 15 pies cuadrados para los números a continuación.
Costo por paquete de semillas de 200 unidades: $ 3 ”“ $ 4
Costo por plántula: $ 3 ”“ $ 4
Plantas por cama de 15 pies cuadrados: 7
Cosecha por cama de 15 pies cuadrados: 10 "" 15 libras de hojas y tallos frescos por semana desde finales de la primavera hasta el otoño, dependiendo del clima
Precio por libra: $ 15 (aunque la mayoría de los cultivadores venden la hierba en pequeños racimos de aproximadamente 1/4 de libra, con un precio de $ 3 o $ 4)
Ingresos netos por cama de 15 pies cuadrados: $ 2, 400 "" $ 3, 870
Vida efectiva: Una década o incluso más, si las raíces se dividen y replantan cada cuatro años
Puede obtener semillas de apio de seedlibrary.org, rareseeds.com, johnnyseeds.com, y seedsavers.org. Las plántulas están disponibles en andysasparagusacres.com.
