Los lithops, o piedras vivas, son pequeñas plantas suculentas sin tallo que se asemejan a piedras para evitar que los animales las rocen en su hábitat nativo. Proceden de algunas de las regiones más secas de Sudáfrica y, por lo tanto, necesitan muy poca agua; algunos de ellos solo dependen de la neblina y la niebla para obtener humedad.
Cada planta de lithops consta de solo dos hojas gruesas, carnosas y fusionadas, diseñadas para retener el agua que la planta necesita para sobrevivir. Las hojas tienen una hendidura o fisura en la parte superior, de donde emergen nuevas hojas y flores. Debido a que los lithops requieren tan poca agua, son excelentes plantas de interior. A veces, en verano, aparecen flores amarillas o blancas, parecidas a las margaritas.
Cómo cultivar lithops
Cultive lithops en un compost de drenaje muy libre, como un compost de cactus, en un lugar brillante, soleado y seco, como el alféizar de una ventana orientada al sur o al este. Riegue con moderación, mucho menos que otras suculentas. No riegue en absoluto desde octubre hasta que el viejo par de hojas se haya marchitado por completo, a menudo no hasta el siguiente mayo. Luego, evita volver a regar durante el período de inactividad en verano.
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Encuentre consejos detallados sobre el cultivo de lithops a continuación.
Dónde plantar lithops
Los lithops necesitan un lugar soleado:apunte a unas cinco horas de sol directo por día, por lo que un alféizar orientado al sur o al este es ideal. Tenga en cuenta que es posible que deba quitar los lithops del alféizar de la ventana en invierno si las temperaturas bajan significativamente.
Cómo plantar lithops
Si compra lithops en línea, es posible que se entreguen con la raíz desnuda y deba plantarlos usted mismo. Los lithops necesitan compost de drenaje muy libre, como un compost de cactus. Elija una maceta de terracota, que es más porosa que las macetas de plástico o vidriadas, para que el compost se seque rápidamente. Plántalas individualmente o en grupos.
Propagando lithops
Puedes propagar lithops por división o semilla, aunque ambas opciones llevan mucho tiempo. Para dividir los lithops, debe esperar varios años para que las plantas se desarrollen en un grupo. Retire con cuidado la planta de su maceta y corte las raíces, asegurándose de que cada parte de la planta todavía tenga una raíz pivotante viable. Replanta cada división en una maceta lo suficientemente profunda para que la raíz primaria crezca sin ser aplastada.
Para cultivar lithops a partir de semillas, prepare una maceta con compost de cactus de drenaje libre y arena adicional. Riegue el compost y déjelo escurrir. Espolvorea semillas de lithops sobre la superficie y cubre con una fina capa de arena o vermiculita. Manténgalo ligeramente húmedo hasta que ocurra la germinación y luego reduzca gradualmente el riego.
Cómo regar lithops
Los lithops tienen un ciclo de crecimiento muy particular y por lo tanto necesitan riego de una manera muy particular. Esto puede parecer desalentador al principio, pero una vez que lo dominas, es fácil.
La consideración principal al regar lithops es el crecimiento de las hojas nuevas. Los lithops desarrollan hojas nuevas cada año, que emergen de la fisura entre las dos hojas más viejas, que luego se marchitan gradualmente (en la foto). El régimen de riego se basa en el crecimiento de estas nuevas hojas. Si riega demasiado pronto después de que hayan brotado las hojas nuevas, es posible que las hojas viejas no se marchiten correctamente.
A diferencia de otras suculentas, los lithops comienzan a crecer en otoño. En la naturaleza, esto coincide con las lluvias estacionales, por lo que es una buena idea darles un buen riego a tus lithops durante este tiempo (principios de septiembre). Es alrededor de este momento que las flores comienzan a aparecer:busque la fisura que se abre y un capullo que crece. Los Lithops deben tener al menos tres años para florecer.
Los Lithops continúan creciendo durante el invierno y la primavera, con el nuevo par de hojas creciendo dentro del viejo. Sin embargo, es importante no regar en invierno. El nuevo par de hojas en realidad crece extrayendo agua del viejo par, por lo que el suelo debe estar muy seco.
En primavera, las hojas viejas se marchitan y las hojas nuevas quedan expuestas. Comience a regar nuevamente cuando el viejo par de hojas se haya marchitado por completo. Riegue poco a poco, permitiendo que el compost se seque entre riegos.
Los lithops se vuelven inactivos en verano, generalmente durante el calor más extremo de su entorno nativo del sur de África. Evita regarlas durante este tiempo, luego dales un buen trago a principios de septiembre, cuando el crecimiento comience de nuevo.
Cultivo de lithops:resolución de problemas
Regar en exceso, o regar en la época equivocada del año, es el principal problema cuando se cultivan lithops. La falta de luz también puede hacer que las plantas pierdan sus marcas. En invernaderos y conservatorios, la araña roja puede ser un problema.
