Lo creas o no, existe cierta discusión sobre si los champiñones se consideran un alimento apto para veganos o no. Hoy les proporcionaré algunos argumentos convincentes de por qué lo son.
¿Los champiñones son veganos? La mayoría de las personas considera que los hongos son una fuente de alimento vegano, ya que se clasifican en el reino Fungi, no en el reino Animalia. Los hongos no tienen un sistema nervioso central como los animales, por lo que la mayoría de las personas sienten que comerlos no es cruel ni explotador. Se pueden cultivar de forma sostenible sin el uso de subproductos animales.
Los champiñones representan una opción de comida sabrosa y nutritiva tanto para vegetarianos como para veganos. En este artículo, explicaré lo que significa ser vegano y discutiré varios puntos sobre por qué los hongos pueden o no considerarse veganos.
Al final, espero que estés de acuerdo conmigo en que los champiñones son un alimento apto para veganos.
¿Qué significa ser vegano?
Antes de que podamos determinar si los hongos son veganos o no, primero debemos establecer qué es vegano.
En términos simples, un vegano es alguien que no come ni usa ningún producto animal. Eso significa que no comen carne y tampoco usan subproductos animales como leche, miel o cuero.
Hay una serie de razones por las que alguien podría elegir vivir un estilo de vida vegano.
Pueden hacerlo por razones de salud. O pueden hacerlo por razones éticas, porque no consideran que comer carne o usar productos animales sea moralmente correcto.
Otros veganos pueden hacerlo por razones ambientales, citando la cría industrial de animales como insostenible y dañina para el medio ambiente.
En su mayoría, son las personas que son veganas por razones éticas las que probablemente tengan dudas sobre si los champiñones son una opción de comida vegana o no.
Es importante tener en cuenta que aquí no aprobamos ni desaprobamos una dieta o estilo de vida vegano. Esa es una discusión que es más grande que solo un artículo o video.
Solo buscamos evaluar si los champiñones son un alimento apto para veganos o no.
Las setas son un alimento muy nutritivo y sabroso. Por lo tanto, sería una pena eliminarlos de su dieta con falsos pretextos.
¿Qué son las setas? ¿Plantas, animales u otros?
¿Los champiñones se consideran carne o verdura? Bueno, la verdad es que no lo son. Aquí es donde puede surgir algo de confusión sobre si los hongos son veganos o no.
A nivel celular, se podría argumentar que los hongos tienen más en común con los animales que con las plantas. Esto se debe a que sus paredes celulares están hechas de quitina, a diferencia de la celulosa que forma las paredes celulares de la mayoría de las plantas.
La quitina es el mismo componente que forma las conchas de crustáceos como camarones, cangrejos y langostas.
Pero una vez que nos alejamos desde una perspectiva microscópica, obtenemos una imagen más amplia de lo que realmente son los hongos.
Los seres vivos se clasifican en categorías llamadas reinos por los biólogos. Las plantas son un reino. Los animales son otro reino. Y los hongos caen en un reino de hongos separado que también incluye levaduras y mohos.
El factor principal que usan los veganos para determinar si comerán algo es si proviene de un ser vivo clasificado biológicamente como animal.
Dado que los champiñones son hongos y no animales, creo que es seguro clasificarlos como alimento vegano según esos criterios.
Si los hongos, en general, se consideran no veganos, entonces esos veganos también tendrían que renunciar a todos los productos horneados como el pan que se fermenta con levadura.
Si a los veganos les preocupa comer todo tipo de hongos, también les preocuparía eliminar una infección por hongos de sus pies, usar enjuague bucal cuando tienen dolor de garganta o lavarse las manos, lo que mata millones de esporas y bacterias de hongos.
Cuando se trata de sabor, los hongos se encuentran en algún lugar entre las plantas y los animales. Ofrecen muchos de los beneficios para la salud de las plantas y le brindan ese sabor y textura carnosos sin la grasa y el colesterol agregados.
Si aún no está convencido y siente que los hongos ocupan un área gris extraña entre las plantas y los animales, veamos también otros factores.
¿Los hongos pueden sentir dolor?
Una gran parte del argumento vegano en contra de comer carne es que criar y matar ganado genera sufrimiento y dolor innecesarios.
Como los hongos no tienen un sistema nervioso central, no pueden sentir dolor. Son tan conscientes como una planta.
Los hongos no muestran ningún signo de angustia cuando se arrancan del suelo, se cortan o se comen.
Además, considere el hecho de que el hongo que ve no es en realidad un organismo completo. Es solo la parte fructífera de una red de micelio que vive en las profundidades de la tierra.
Así que recoger un hongo es más como el equivalente a arrancar una manzana madura de un árbol, en lugar de matar todo el árbol. El cuerpo principal del hongo continúa viviendo y prosperando incluso cuando los hongos desaparecen.
Entonces podemos decir que los hongos no experimentan el mismo tipo de sufrimiento del que son capaces los animales.
Incluso existe cierto debate entre los veganos sobre si comerán moluscos como los mejillones. Estos son técnicamente animales, pero tampoco tienen cerebro ni sistema nervioso central.
Personalmente, diría que los hongos están mucho más cerca de las plantas que los mejillones o las almejas.
Cuando cosechas y consumes hongos, no estás causando el tipo de sufrimiento que podría decirse que está presente cuando se cría y sacrifica ganado.
¿Se utilizan partes de animales para cultivar hongos?
Es posible que algunos veganos no quieran comer hongos, ya que podrían cultivarse utilizando productos de origen animal.
Por ejemplo, algunos hongos pueden cultivarse en estiércol animal. Algunas operaciones de cultivo de hongos también pueden iniciar su semilla cultivándola en gelatina.
Este mismo argumento podría aplicarse también a muchas verduras. Algunas plantas como los aguacates no pueden polinizarse sin la ayuda de las abejas.
Dado que la miel se considera no vegana porque proviene de las abejas, podría argumentar que las plantas polinizadas por abejas tampoco son veganas, ya que explotan el trabajo de los animales.
Muchas verduras también se cultivan con fertilizantes o abono hecho de desechos o huesos de animales.
Cuando compras verduras en el supermercado, es difícil saber si las verduras se cultivaron de forma completamente vegana o no. Incluso las granjas orgánicas pueden usar fertilizantes naturales como estiércol de pollo.
Muchos tipos de hongos, como los hongos ostra, se pueden cultivar de forma completamente vegana. Por lo general, se cultivan en paja, aserrín o posos de café. Así que es muy posible producir hongos 100% veganos.
¿Los hongos son malos para el medio ambiente?
Si eres vegano por motivos medioambientales, es posible que te preocupe más si las prácticas de cultivo de hongos son sostenibles o no.
Muchos hongos como colmenillas, trufas y otros se buscan en la naturaleza. Esto significa que son parte del ecosistema natural y no tienen ningún impacto negativo en el medio ambiente cuando se cosechan de esta manera.
Algunos tipos de hongos son difíciles o casi imposibles de cultivar en granjas, por lo que solo se pueden cosechar en la naturaleza.
Los hongos silvestres ayudan a descomponer la madera muerta y otra materia orgánica para volver a convertirla en suelo rico en nutrientes.
Cuando los agricultores cultivan hongos, eso podría ser una historia un poco diferente. Hay una pequeña huella de carbono asociada con la creación de las condiciones interiores necesarias para cultivar hongos.
La luz, los niveles de humedad y otros factores deben controlarse, lo que requiere algo de electricidad. Por lo general, se utilizan bolsas de plástico para contener el sustrato y el micelio, que no se pueden reutilizar.
Sin embargo, aparte del plástico, el sustrato se puede compostar por completo y convertir en un suelo rico.
Al comparar la producción de hongos con otras prácticas agrícolas, los hongos no tienen un impacto negativo masivo en el medio ambiente.
Especialmente si se compara con la agricultura convencional que utiliza tractores diésel y otros equipos, o la cría de ganado.
De hecho, se estima que los hongos son una de las fuentes de proteínas más sostenibles del planeta. Usan mucha menos agua, energía y tierra que casi cualquier otro cultivo.
Mira nuestro video sobre este tema para obtener más información:
Si está interesado en la agricultura sostenible, puede leer más en nuestra guía de prácticas de agricultura regenerativa.
Hongos – Sabrosos y Nutritivos
Más allá de los impactos éticos, ambientales y de otro tipo que pueden tener los hongos, vale la pena analizar si vale la pena comerlos.
¡Y a eso, yo diría que la respuesta es un rotundo sí!
Los champiñones son una gran adición a la dieta para veganos y vegetarianos. Son una de las pocas fuentes no animales de vitamina D, y también contienen vitaminas B y cantidades variables de fibra y proteína.
Para los ex carnívoros que extrañan los sabores de su antigua dieta, los champiñones pueden proporcionar un rico sabor umami o carnoso, así como también una textura similar.
Los champiñones son un ingrediente de cocina muy versátil que se puede comer de diferentes maneras y son cetogénicos. Puede usar una tapa grande de champiñones portobello para hacer hamburguesas de champiñones.
Puedes picarlos finamente para hacer aperitivos elegantes. Puedes concentrar su sabor para hacer una deliciosa sopa, caldo o salsa. O, por supuesto, puede cortarlos en rodajas y saltearlos como una guarnición fantástica. Para obtener más información sobre cómo cocinar champiñones de la manera correcta, consulte estas 30 de las mejores ideas de recetas de champiñones.
Para obtener información más detallada, asegúrese de consultar mi artículo sobre los beneficios nutricionales y de salud de los hongos.
¿Los champiñones tienen una dieta vegana?
Las plantas se diferencian de los animales y los hongos en que pueden producir la mayoría de sus nutrientes a partir de la luz solar. Ni los animales ni los hongos pueden hacer esto. Entonces, en cambio, estos organismos dependen de consumir otras plantas y animales.
Esto puede agregar otra capa de confusión sobre si los hongos son veganos o no. Algunos hongos obtienen todos sus nutrientes de fuentes vegetales. Otros tipos de hongos pueden crecer en animales en descomposición o estiércol.
Afortunadamente, la mayoría de los tipos de hongos que contienen los humanos no tienden a crecer en estos medios.
Aún mejor, cuando los humanos cultivan hongos en lugar de crecer en la naturaleza, su medio de cultivo puede controlarse específicamente para garantizar que no contenga ningún producto animal.
Entonces, si eres vegano y buscas evitar los hongos cultivados en subproductos animales, puedes elegir hongos de proveedores que crezcan solo con materia vegetal.
Si compra sus champiñones localmente en un mercado de agricultores o directamente de un productor, puede pedir ver en qué están cultivando sus champiñones.
De esa manera, puede asegurarse de que no se hayan cultivado con estiércol u otros subproductos animales.
Los hongos son muy nutritivos y saludables por lo que también puedes elegir Extractos y Suplementos de Hongos Medicinales.
Setas Ostra – Un Caso Especial
Se podría argumentar que algunos hongos que viven en la madera como los hongos ostra son posiblemente menos veganos que otras variedades. Tampoco es por la palabra ostra en su nombre.
En la naturaleza, los hongos ostra viven en madera muerta. La madera contiene mucho menos nitrógeno disponible en comparación con el suelo.
Entonces, en comparación con otros tipos de hongos que viven en la tierra, los hongos leñosos necesitan encontrar otras fuentes de nitrógeno más creativas.
En la década de 1970, los micólogos (científicos de hongos) descubrieron que los hongos ostra pueden atraer y alimentarse de pequeños gusanos redondos y otros nematodos.
Entonces, en cierto sentido, estos hongos actúan como depredadores y comen pequeños organismos multicelulares en el reino Animalia. Se podría argumentar que los hongos ostra silvestres no son veganos debido a esto.
Incluso entre los veganos, esta es una especie de área gris.
Como mencioné anteriormente, incluso con granjas de vegetales orgánicos, no podemos estar seguros de que el suelo no contenga cosas como insectos muertos o lombrices de tierra que las plantas están absorbiendo a través de sus raíces.
Todas las plantas también pueden vivir en suelos que contienen materia animal en descomposición.
Esto tampoco es un problema cuando se trata de hongos ostra cultivados comercialmente en lugar de los silvestres.
Los hongos cultivados comúnmente se cultivan en posos de café ricos en nitrógeno, lo que significa que los hongos ostra pueden obtener todos los nutrientes que necesitan sin tener que alimentarse de pequeños animales.
Cultiva tus propias setas veganas
Si le encanta comer hongos pero le preocupan los posibles aspectos negativos asociados con su recolección en la naturaleza o la compra de hongos cultivados, ¿por qué no intenta cultivar los suyos propios?
Puede producir fácilmente sus propios hongos orgánicos deliciosos según sus propias especificaciones en casa.
You can grow your own mushrooms completely organically without the use of any toxic chemicals or substances, and you can ensure that they aren’t grown using manure or other animal products either.
Oyster mushrooms are one of the best varieties to grow for beginners. They can grow in a wide variety of different climates and temperatures. You can grow them on logs or stumps, or on cardboard or coffee grounds.
Shiitake mushrooms are another great choice that can also be grown on tree stumps and logs. Although they will take longer to get a harvest than oyster mushrooms.
Some other mushroom species that beginners might want to try growing include maitake, reishi, chanterelles, or lion’s mane.
They can all be grown from kits using coffee grounds, straw, wood chips, or other non-animal organic debris.
To learn more, check out my article How To Grow Mushrooms:The Ultimate Guide.
What Other Fungi In Their Diet Should Vegans Take Into Consideration?
If you’re a vegan and don’t feel that you can justify eating mushrooms, there are many other types of fungi you should also consider. Many may be a part of your diet without you realizing it.
I already briefly mentioned yeast earlier. If you’re removing fungi from your diet entirely, that means you will need to stop eating all bread and other leavened baked goods that use yeast.
You’ll also need to give up many types of alcohol that use yeast in their production, like wine and beer.
Giving up fungi even means many types of important medicine like penicillin may now be off the table for you.
Fungi are used to produce almost too many foods to name. Soy sauce, tempeh, yogurt, kombucha, and many types of cheeses like blue cheese are only possible by fermentation using fungi.
If you aren’t willing to give up all of these products as well, then perhaps it’s worth leaving mushrooms on your plate too!
Check these 25 Of The Best Vegan Mushroom Recipes with which you can easily diversify your diet.
Conclusion
There is some disagreement over whether mushrooms are a vegan food source or not.
My position is that mushrooms are absolutely a vegan food. And hopefully, after reading this article, I’ve convinced you of that as well.
Although it’s ultimately your personal decision whether you think mushrooms are vegan or not. Either way, it definitely makes for an interesting conversation.
My main reasoning for why mushrooms are vegan is the fact that they aren’t animals. A vegan is defined as a person who does not eat or use animal products. So if mushrooms are not animals, therefore they must be vegan.
Mushrooms also don’t have a central nervous system, and the latest science says that they aren’t able to feel pain in the same way an animal does. In that way, they’re much closer to plants than they are to animals.
Mushrooms also aren’t bad for the environment. Plus they can be grown 100% organically and without the use of any animal products.
Many of the most popular edible mushrooms like oyster mushrooms or shiitake do best on wood-based substrates.
Best of all, mushrooms are nutritious and tasty. They offer B and D vitamins that can’t be easily found outside of animal products. And they also offer a meaty taste and texture that is hard to replicate with vegetables.
If you still have questions about mushrooms growing, cooking and storing, you can find them in these articles:
- How Long Do Mushrooms Last?
- Can You Freeze Mushrooms? ¡Sí! Here’s How!
- Oyster Mushroom Recipes
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