Holanda tiene una ubicación ideal para cultivar bulbos de amarilis de primera calidad. Ubicada cerca del Mar del Norte en el oeste de los Países Bajos, la región disfruta de veranos frescos y soleados e inviernos templados. Este clima, combinado con el suelo arenoso y ligero de la zona, crea las condiciones ideales para cultivar bulbos saludables listos para brotar con las flores más exquisitas.
El padre de Ben fundó la empresa en 1957 y Ben ha estado trabajando allí desde que tenía 17 años. Aunque se ha convertido en uno de los productores de amarilis más grandes del mundo, sigue siendo un negocio familiar. Ben y su hermano Gerard son ahora los propietarios, y las tres hijas de Ben trabajan en los invernaderos cuando no están en la escuela. (¡Y su hijo, el menor, espera con ansias el día en que pueda unirse a ellos!) La empresa produce alrededor de un millón de bulbos al año, todos cultivados en enormes invernaderos que juntos cubren un total de 10 acres.
Si bien el rojo sigue siendo el color más popular para estas flores navideñas, las amarilis ahora están disponibles en una asombrosa variedad de colores, formas y tamaños. Ben es muy respetado en la industria por su programa de fitomejoramiento. En 1991, la empresa introdujo la variedad Ferrari rojo fuego, que se ha convertido en un éxito de ventas perenne. Más recientemente, presentaron la serie Amadeus, que incluye el impresionante Giant Amadeus, una belleza escultural con flores dobles que presenta capas de pétalos blancos con volantes y un rubor rosado. La empresa ha ganado muchos premios a lo largo de los años en los prestigiosos concursos del Jardín Keukenhof, incluidos tres primeros premios en 2017. Se esfuerzan por presentar dos nuevas variedades cada temporada navideña.
El rol de Ben en la empresa ahora se centra en las ventas y disfruta compartir su pasión por las hermosas flores con sus clientes. Sin embargo, su pasión por el cultivo no se limita a la amarilis. También trabaja en su casa junto al mar, donde cultiva "plantas resistentes" que pueden soportar el viento del lugar, incluidas sus hortensias favoritas.
