Los científicos sospechan que los suplementos para aumentar de peso llamados beta-agonistas probablemente sean responsables de un aumento en el número de vacas que llegan para el sacrificio a las plantas empacadoras de carne de EE. UU. en estados debilitados, informa el Wall Street Journal. .
El uso y posible suspensión de estos medicamentos pone a los criadores de corrales de engorde en una situación difícil. Los beta-agonistas ayudan a los novillos a alcanzar el peso de sacrificio mientras ahorran en alimentos de alto costo, pero la práctica podría estar debilitando al novillo.
Los medicamentos se administran para dirigir durante sus últimas semanas para promover el aumento de peso de los músculos magros, y el medicamento puede ayudar a agregar más de 30 libras de peso. Aunque las drogas existen desde hace unos diez años, recientemente se han vuelto más utilizadas. Los trabajadores de corrales de engorde y los científicos han visto novillos con la lengua fuera, con dificultad para caminar y exhibiendo un comportamiento extraño al sentarse.
La investigación de estos beta-agonistas ha llevado a Merck &Co. para suspender temporalmente las ventas de Zilmax (apodado Vitamina Z), uno de esos aditivos para piensos y ha arrojado luz sobre la controvertida práctica.
Tyson Foods anunció que ya no aceptaría ganado alimentado con Zilmax antes de que se suspendieran las ventas, pero otros grandes empacadores de carne no tienen planes de suspender el uso de beta-agonistas.
La práctica de alimentar a los novillos con beta-agonistas es particularmente útil para los productores de ganado durante las sequías cuando aumentan los costos de alimentación, informa Reuters:
Si bien los medicamentos ahorran dinero a los agricultores en alimentos, les quitan la capacidad de programar los sacrificios para obtener el mejor precio de mercado. Mike Callicrate, un productor de ganado en Colorado Springs, Colorado, le dijo al Wall Street Journal , "'Ahora, solo tiene tantos días después de que un animal ha sido alimentado [un beta-agonista] antes de que tenga que ir al matadero o se vuelve tan cojo que no puede moverse'".
(Crédito de la imagen:Jo Yong-Hak / Reuters)
