La producción sostenible de alimentos es la dirección en la que debemos avanzar. Sostenibilidad ante todo. Pero, ¿hacia dónde va la agricultura y cómo hacer sostenible la producción de alimentos? Eso no es tan fácil de decir, así que busqué respuestas en todo el mundo de expertos en este sector.
Soy de la opinión que no somos conscientes de la necesidad de cambio, no somos conscientes de las tecnologías, conocimientos y habilidades que ya existen hoy. En este artículo, intentaré acercarte a cómo podemos lograrlo. Así que comencemos.
¿Qué es la agricultura?
La agricultura es el proceso sistemático de producción de sustancias para el consumo humano y animal (las llamamos alimentos), y otras sustancias a través del cultivo de plantas y animales. La agricultura es una actividad económica que, a través del cultivo de plantas y animales domésticos, además del trabajo humano, explota los recursos naturales (suelo, agua, clima) para obtener productos vegetales y animales utilizados en la alimentación humana y animal y como materia prima para su posterior procesamiento. Se divide en producción agrícola (producción de cultivos, fruticultura, viticultura, horticultura, etc.) y ganadería (bovino, porcino, avícola, ovino, cría de caballos, etc.).
Historia de la Agricultura
La agricultura es una de las actividades humanas más antiguas, y dado que es más antigua que cualquier documento escrito, no se puede establecer cuándo se originó. Pero de acuerdo con los restos y hallazgos arqueológicos, la agricultura se originó en algún lugar del período comprendido entre el 10.000 y el 7.000 a. cuando se trataba de recolectar frutos de arbustos y árboles. Hoy en día, dividimos la agricultura en ganadería y producción de cultivos. Una de las ramas más antiguas de la agricultura es la apicultura. En los últimos tiempos, la agricultura se ha dividido en convencional y orgánica.
Las necesidades de alimentos están aumentando
Dos grandes incentivos para la producción de alimentos, la población y los ingresos, están aumentando. Se espera que la población mundial supere los 9 000 millones para 2050, mientras que en 2016 era "solo" de 7 400 millones. Los agricultores de todo el mundo necesitan aumentar su producción de alimentos en aproximadamente un 70 %, en comparación con lo que se necesitaba en 2007, para satisfacer las necesidades futuras, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Por supuesto, en los países desarrollados existe una demanda de alimentos más saludables, alimentos orgánicos y alimentos ricos en proteínas, lo que eleva significativamente el precio de los alimentos y, por supuesto, las ganancias.
La creciente población mundial, la escasez de alimentos y el clima cambiante son solo algunos de los muchos factores dinámicos que afectan cada vez más a la agricultura mundial. Cada vez más personas necesitan ser alimentadas, pero la cantidad de tierra cultivable disponible per cápita está disminuyendo en todo el mundo.
Todo esto se ve favorecido por problemas como la erosión del suelo, la escasez de agua y las condiciones climáticas extremas que plantean grandes desafíos para los agricultores en muchas partes del mundo.
Las soluciones de alta tecnología están evolucionando
Con el aumento de las granjas y la producción, se necesitará cada vez más mano de obra. Esto puede significar importaciones de mano de obra adicionales, pero también es más probable que aumente el uso de tecnología robótica e inteligencia artificial.
Muchas granjas, como las lecheras, ya usan robots para realizar una variedad de trabajos para reemplazar el trabajo humano, reducir costos y, a menudo, acelerar los procesos. En el futuro, ciertamente solo seguirá adelante.
Quizás el mayor problema en este momento son las cuestiones legales y reglamentarias que deberán abordarse con respecto a los robots y el uso de la IA.
Se espera que la tecnología de drones explote en los próximos 10 años, generando unos 100.000 nuevos puestos de trabajo en los EE. UU. y agregando alrededor de $ 82 mil millones a la actividad económica, según un informe de Bank of America Merrill Lynch Global Research. El uso potencial de dorn en granjas para 2050 es enorme.
Crecimiento de la edición de genes
Se espera que haya una edición genética considerable en los cultivos para 2050. Esta nueva tecnología ayudará a los científicos a editar con precisión genes en el ADN para crear mejores variedades de cultivos. Esto ayudará a los agricultores a elegir tipos específicos de cultivos que tendrán capacidades tales como resistencia a ciertas enfermedades, tolerancia a la sequía o un contenido de aceite más deseable. La edición de genes proporcionará una mayor variedad de cultivos que se pueden cultivar eliminando rasgos que dificultan la producción generalizada.
Inversiones y Agro Startups
Renee Vassilos es agroeconomista con más de 15 años de experiencia laboral en grandes corporaciones internacionales y misiones diplomáticas en el campo de la innovación agrícola. Comenzó su carrera en la Oficina de Desarrollo e Innovación de John Deere Corporation en la República Popular China. Después de una carrera de diez años en John Deere, Renee ha comenzado su nueva fase de trabajo en los programas de puesta en marcha agrícola del USDA. Es la fundadora de Banyan Innovation Group, que brinda servicios de consultoría a agronegocios globales a través de asesoramiento sobre modelos comerciales, marketing y desarrollo de estrategias.
Añade que las inversiones en el sector agrícola no son muy rentables en la mayoría de los casos. A menudo, las decisiones de invertir en agricultura se basan en la filantropía y ven la producción de alimentos como una rama de la economía que siempre existirá. “Con inversiones más asequibles, muchas Start-ups agrícolas tienen el potencial para un negocio sostenible. Renee habla de tecnología con particular entusiasmo. Este es el futuro, el sector agro está en constante cambio. Hoy, más que nunca. Los jóvenes que recién ingresan al sector deben tener la mente abierta y comprender la volatilidad y el ritmo de desarrollo del sector”, dice Renee. Tres cosas que Renee enfatizó que innovarán el aspecto de la agricultura son la recopilación y el análisis de Big Data, la robótica y el desarrollo genético.
Red Virtual de Agricultores
Farmers Business Network FBN es una empresa virtual fundada hace unos cuatro años y cofundada por Charles Baron con 16.000 participaciones registradas en todo el continente estadounidense. Las empresas están ayudando a los agricultores a proporcionar valor agregado a sus negocios. Los usuarios finales son asistidos mediante la recopilación de datos agronómicos y de mercado, el intercambio de información comercial, etc. A través de la organización, los miembros reciben información útil para aprovechar al máximo sus recursos. beneficiarse directamente de los servicios.
“Nuestra red empresarial es una nueva forma de cooperativa, pero no es una cooperativa”, afirma Charles. Es un modelo innovador que, a través de tecnología informática, brinda seguridad a los agricultores en la producción, organización, venta y planificación de su negocio. Los agricultores siguen siendo libres de tomar decisiones. Charles señala que los agricultores de Estados Unidos se han dado cuenta de que no pueden trabajar solos. Por lo tanto, las decisiones comerciales se toman sobre la base de los datos analizados disponibles de la red. La idea inicial de los fundadores era salvar a los agricultores de las corporaciones internacionales. La empresa fue fundada como una Start-up. Después de dos años en el negocio, los ingresos brutos de la empresa fueron de 200 millones de dólares.
Cuando se le preguntó sobre el futuro de la agricultura, Charles respondió:estamos viviendo una edad dorada para el desarrollo tecnológico, especialmente en el campo de las TI. Las posibilidades son inconmensurables. Nuestro tejido empresarial es un ejemplo de futuro. Trabajamos constantemente en la calidad de los servicios, de los cuales los agricultores tienen muchos beneficios en los negocios. Usemos la tecnología para que trabaje a nuestro favor, no en nuestra contra”, concluye Charles.
El conocimiento que tenemos debe ser compartido
Meindert Don es un experto agrícola suizo con más de 35 años de experiencia en el desarrollo de estrategias globales de producción de alimentos. Después de graduarse, Meindert comenzó su carrera en Agrifirm Corporation en los Países Bajos. Agrifirm es una empresa propiedad de agricultores principalmente de los Países Bajos y tiene operaciones desde Asia hasta América. Desde el principio, Meindert trabajó en estrecha colaboración con agricultores de los Países Bajos, Canadá y países del este de Asia. Pasó la mayor parte del tiempo trabajando en Suiza para desarrollar estrategias de movimiento agrícola para diferentes países del mundo. En la actualidad, es propietario de varias empresas hortícolas innovadoras y cofundador del World Horti Center, un centro de investigación hortícola.
“Hoy, nuestro mundo produce suficientes alimentos para la población total del planeta, pero no todos tienen el mismo acceso a los nutrientes que necesitan. Los rendimientos de los productos producidos varían, pero aún así, la falta de conocimiento, capital y una infraestructura deficiente conducen a una brecha mayor en la distribución inadecuada de alimentos. El conocimiento y la innovación tecnológica pueden proporcionar canales sostenibles de distribución de alimentos para toda la población del planeta”, dijo Meindert.
Seamos como niños, no infantiles sino curiosos
Algunas de las tecnologías aplicables en la agricultura son la tecnología de sensores, la inteligencia artificial, la cadena de bloques, la genética mejorada, la robótica, la agricultura inteligente, las granjas verticales, la agrotécnica conversacional, el diseño de alimentos, varias plataformas e infraestructuras de TI, la economía circular, etc. Meindert ha enumerado una docena más. . El mensaje principal es recopilar datos utilizando tecnologías de TI, analizar datos y hacer un uso adecuado de la información que recibe. Es la agricultura sostenible del futuro. Cada agricultor tiene el conocimiento, pero para asegurar su negocio a largo plazo, es necesario compartir ese conocimiento.
Una vez tuve la oportunidad de escuchar una cita muy interesante. “Los niños pequeños son curiosos, activos, inofensivos, rápidos para perdonar y, lo que es más importante, anhelan nuevos conocimientos, así que seamos como niños, no actuemos como niños, pero tengamos curiosidad por lo que sucede a nuestro alrededor”.
