La semana pasada le contamos por qué no usamos Brix para medir el valor del forraje en el pasto . Nuestra razón principal es que no es una herramienta muy confiable para observar el valor nutricional de una planta específica. Otra razón es que tanta gente ha medido el valor del forraje durante tanto tiempo que puedes tener una idea bastante buena de lo que está pasando en tu pasto sin tomar ninguna medida.
Lo que ya sabemos sobre la calidad del forraje
Una herramienta que todos hemos usado para medir la calidad del forraje es el estiércol. Lo que sale es una buena indicación de lo que entró, como han descubierto los científicos al estudiar el estiércol. Gracias a la espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS), pudieron correlacionar la calidad del forraje con las típicas palmaditas de estiércol. Así que ahora podemos usar estas imágenes de estiércol de vaca para tener una idea de lo bueno que es nuestro forraje. Puedes ver imágenes de caca y sus valores forrajeros asociados aquí , e incluso descargue una aplicación para su teléfono inteligente que lo ayudará a juzgar el forraje de sus pastos.
Con suficiente experiencia y ciencia detrás de usted, puede incluso usar estiércol para estimar cuánto está ganando su ganado por día. El artículo de Jim Gerrish, La prueba está en el pudín de caca , le muestra cómo se ve el estiércol cuando un animal está ganando dos libras por día y lo compara con cómo se ve el estiércol que produce una libra y media por día.
Por supuesto, una medida más real de su valor de forraje requeriría enviarlo para un análisis químico. Pero no te preocupes, los científicos también te llevan la delantera. Resulta que la gente ha estado midiendo los valores de forraje durante tanto tiempo que tenemos una idea bastante clara de lo que una amplia gama de plantas puede proporcionar en términos de energía y proteínas en diferentes momentos durante la temporada de crecimiento. La Academia Nacional de Ciencias recopiló toda esa información para usted en el “Atlas de datos nutricionales sobre alimentos balanceados de Estados Unidos y Canadá .” No solo tiene la mayoría de las plantas, sino que también tiene valores nutricionales para casi cualquier cosa que considere alimentar a las aves de corral y al ganado, ¡desde papas hasta peces y más! (Simplemente haga clic para descargar tu copia. Si prefiere tener una copia impresa, hay varios a la venta en AbeBooks.com y en Amazon.com .) ¿Estos datos siempre reflejarán con precisión nuestras plantas individuales? Tal vez no exactamente, pero está lo suficientemente cerca para una buena comprensión de nuestro pasto y sus capacidades.
Cuando necesita saber más sobre la calidad del feed
Si bien todos estos son buenos recursos para conocer el valor de forraje en los pastos, hay ocasiones en las que quiere hacer un análisis de forraje real. La alimentación de invierno puede ser un buen momento para saber qué hay en su franja, pasto o pacas para ayudarlo a determinar cuánto alimento necesita su ganado o cuánto debe pagar por él. Tener una medida precisa también es importante si está alimentando vacas lecheras y mezclando una ración suplementaria para asegurar una buena producción de leche. El heno de baja calidad puede causar una caída grave en la producción de leche.
Si el valor nutricional de su heno es crítico para su operación, no crea que puede observar una paca y hacerlo bien. Como ejemplo de lo que puede suceder, se le pidió a un grupo de aproximadamente 80 productores de forraje y personas de la industria que observaran cuatro pacas de heno, desde alfalfa pura hasta una mezcla de alfalfa y pasto, y las clasificaran en orden de calidad de forraje. Sus clasificaciones estaban por todas partes y no coincidían en absoluto con el valor de alimentación relativo (RFV) probado en laboratorio para las pacas. El fardo que se veía mejor para la mayoría de los votantes resultó tener el RFV más bajo de los cuatro.
Como dijo la gente de Penn State que realizó este ejercicio:"La evaluación de un forraje basada en la vista, el olfato y el tacto puede proporcionar información general, pero se necesitan análisis químicos para evaluar el potencial económico del forraje". Tienes que analizar tu muestra para saber realmente el valor de tu forraje.
Ahorre tiempo y dinero
Lo que nos gusta de todos estos recursos que analizan la calidad del forraje es que se basan en ciencia que ha sido probada y replicada suficientes veces para darnos confianza en los resultados. Resuelven el problema principal que encontramos con las mediciones Brix:se pueden replicar con el tiempo para que se puedan tomar decisiones sobre la información más sólida disponible.
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