Por décadas, Los productores utilizaron los puntajes de conformación como punto de referencia al seleccionar la genética utilizada en sus hatos lecheros. Cuadro, fuerza láctea, patas y patas traseras, y la ubre puede estar arraigada en la psique de la industria láctea, pero los productores ahora están buscando nuevos puntos de referencia para determinar cuál es la mejor vaca lechera. Está comenzando desde adentro hacia afuera.
Con el malestar actual en la industria láctea de EE. UU., los productores han cambiado su atención de las vacas que se ven bien y producen la mayor cantidad de leche, a métricas que analizan la eficiencia general y la longevidad en el rebaño de ordeño.
“Criamos para vacas que se mantienen sanas y permanecen en el hato, "Dice John Vosters, cofundador de MilkSource, C ª., que opera varias lecherías en todo el Medio Oeste. "Dejamos de mirar el tipo de cuerpo, y nos centramos más en el rendimiento de la cría, salud, y vida productiva de la vaca ”.
Es un cambio lento debido, en parte, hasta el momento en que se produzca un cambio genético en el rebaño.
“Los productores se están enfocando en ganar más dinero por vaca, y eso no solo significa producir más leche, "Dice Evan Schnadt, especialista en servicios genéticos en ABS. “Cuando trabajo con los clientes en la selección genética, Desarrollamos índices personalizados frente a números estándar de la industria, como dólares por mérito neto e índice de rendimiento total. Para muchos, El 60% de la selección genética puede basarse en la salud y el 40% en la producción. Se da poco o ningún peso a las puntuaciones de conformación tradicionales ".
impulsado por datos
Datos, y mucho, está impulsando y mejorando la selección genética. A medida que la industria desbloquea la genómica del animal lechero, está desarrollando herramientas que permitan a los productores seleccionar la genética que consideren más importante.
"Uno de los principales objetivos es recopilar datos de calidad que analicen estos rasgos específicos, para evaluar esos datos, y proporcionar información a los productores que puedan utilizar esos datos para seleccionar la mejor genética para su operación, "Dice George Wiggans, consultor del Consejo de Ganadería Lechera. "Los productores pueden usar estos datos y seleccionar lo que es más importante para ellos".
La selección genética puede ser un proceso a largo plazo, Tomando dos o tres generaciones para evaluar completamente a la vaca. La genómica está ayudando aquí, acelerar el proceso de evaluación utilizando marcadores genéticos para identificar rasgos específicos. No es perfecto pero la confiabilidad está mejorando y se espera que sea aún mejor a medida que mejore la ciencia.
vincular los rasgos con la eficiencia alimentaria
Mientras aún se encuentra en la fase de investigación, los expertos también están analizando rasgos genéticos específicos relacionados con la eficiencia alimentaria.
“Seleccionar vacas en función de la cantidad que comen por libra de leche es un área extremadamente prometedora en la selección genética, ”Dice Kent Weigel, profesor de cría y genética en la Universidad de Wisconsin-Madison. "Llegaremos allí. Es simplemente una cuestión de evaluar una gran cantidad de datos, pero se convertirá en una herramienta extremadamente valiosa para los productores ”.
"Estamos trabajando para perfeccionar los rasgos genéticos clave que podemos identificar, Seleccione, e incorporar a un rebaño en función de las necesidades del productor, "Dice Chuck Sattler, vicepresidente de programas genéticos de Select Sires. "Ya no es solo el volumen de la leche".
