Distribuido el 11/07/03
Aunque no existe un peligro inminente, Algunos científicos dicen que una enfermedad generalizada o un ataque de bioterrorismo podría acabar con una parte significativa de la población de animales de granja de EE. UU.
Los recursos genéticos del país sustentan una gran cantidad de industrias animales, y sin alguna acción para preservarlos, esos recursos están en riesgo, según el Dr. Harvey Blackburn, director del Programa Nacional de Germoplasma Animal del Departamento de Agricultura de EE. UU.
Hablando con un grupo de científicos de animales en el LSU AgCenter el martes (4 de noviembre), Blackburn dijo que su programa fue creado por el Congreso debido a la preocupación de que la dependencia de algunas industrias animales de una o dos razas de una especie podría plantear problemas a largo plazo si no se dispone de otro material genético. Citó como ejemplos el pollo leghorn y la raza lechera Holstein, que actualmente dominan las industrias avícola y láctea.
El Programa Nacional de Germoplasma Animal (NAGP) sigue el modelo del bien establecido Sistema Nacional de Germoplasma de Plantas del USDA, que es un depósito de semillas para proteger la diversidad genética de plantas agrícolas de todo el mundo.
Recolectar y almacenar semillas de plantas, sin embargo, es relativamente fácil en comparación con recolectar y almacenar germoplasma animal:el esperma o los óvulos que contienen el material genético de un animal.
"Nuestro objetivo es construir colecciones de germoplasma viables para restablecer razas de ganado completas si surge la necesidad, "Dijo Blackburn.
La NAGP está dirigida por seis comités integrados por representantes del gobierno federal, industria y universidades. Los comités representan seis grupos de animales económicamente importantes:carne de res, lácteos, ovejas y cabras, aves de corral, especies porcinas y acuáticas.
Cuatro científicos de renombre nacional del LSU AgCenter se desempeñan como representantes en tres de los comités, el número más alto de miembros de comité de cualquier institución en el país.
"Nuestro mandato está en las especies productoras de alimentos, ", Dijo Blackburn." Los comités de especies ayudan a impulsar este proceso ".
Blackburn dijo que si bien los programas de cría comercial generalmente seleccionan animales para características de producción específicas, el NAGP quiere recolectar muestras genéticas de todo el espectro de una especie para tener una amplia diversidad de material genético.
Una vez que se recolecta el material, debe conservarse para uso futuro, por lo que uno de los objetivos del programa es desarrollar métodos de criopreservación para poder tener el material genético disponible para reemplazar las combinaciones genéticas que se hayan perdido a través de los programas de cría selectiva.
Dr. Robert Godke, quien dirige el Laboratorio de Biotecnología de Embriones de LSU AgCenter, dijo que muchos científicos de LSU AgCenter han estado llevando a cabo el tipo de investigación que busca NAGP.
Godke y otros científicos de LSU AgCenter han estado trabajando con la criopreservación, en este caso, los procedimientos para congelar esperma, huevos o embriones a temperaturas muy bajas para que los materiales permanezcan genéticamente estables y metabólicamente inertes durante el almacenamiento en frío.
"La mayor parte de nuestra investigación se realiza mediante subvenciones, "Dijo Godke." Las subvenciones nos ayudan a moldear las direcciones que vamos en nuestra investigación con animales.
"El NAGP ha sido bueno para nuestros esfuerzos de investigación, ", agregó." Sabemos lo que necesitan, y a la larga, esto es importante para nuestros proyectos de investigación de próxima generación ".
Por su facultad que sirve en los comités, LSU AgCenter está ayudando a dar forma a la transición de la investigación a la aplicación, dijo el Dr. Terry Tiersch, profesor de la Estación de Investigación de Acuicultura de LSU AgCenter y presidente del comité de especies acuáticas de la NAGP.
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Escritor:Rick Bogren al (225) 578-5839 o [email protected]
