Nueva tecnología de vigilancia de pollos de engorde podría cambiar el juego de bienestar
El Departamento de Ciencia Animal de la Universidad de Aarhus participa en el gran proyecto avícola internacional “SMART Broiler”. Además de Dinamarca, el proyecto incluye socios de los Países Bajos, Bélgica y Estados Unidos. El proyecto está financiado por la Fundación de investigación estadounidense Foundation for Food and Agricultural Research (FFAR) y McDonalds, y el propósito es garantizar un bienestar animal continuamente bueno en los pollos de engorde.
El proyecto se basa en técnicas de ganadería de precisión (PLF) que utilizan tecnologías de la información e informática (TIC) para la vigilancia y gestión automáticas continuas de los rebaños de ganado en un gran número de áreas de interés.
Desafíos en la producción de pollos de engorde
La producción intensiva de pollos de rápido crecimiento en manadas muy grandes puede resultar en problemas de bienestar. Problemas en las piernas en forma de discapacidad para caminar, ocurren a menudo debido al rápido crecimiento de los animales, alto peso corporal final y bajo nivel de actividad. Es más, Los problemas de bienestar, como las quemaduras de corvejón y la dermatitis de las almohadillas de las patas, se deben a la presión constante contra la arena húmeda y amoniacal.
El proyecto SMART Broiler se centra principalmente en la salud de las piernas y las puntuaciones de la marcha, así como en la creación de un sistema de "alerta temprana" que puede advertir al agricultor con anticipación en caso de, por ejemplo, arena húmeda. Es más, el proyecto se centrará en el nivel de temor en el rebaño y los patrones de movimiento de los animales, nivel de actividad y comportamiento natural. El proyecto se basa en evaluaciones de bienestar de expertos combinadas con la vigilancia tecnológica de los animales, así como en análisis de video de última generación y técnicas de aprendizaje automático.
Comportamiento:un indicador clave de bienestar
“Al realizar evaluaciones de bienestar en manadas de aves de corral, el comportamiento es un indicador clave ”, dice la investigadora principal Anja Brinch Riber, quien forma parte del proyecto SMART Broiler y es experto en evaluaciones de bienestar en parvadas avícolas. "Tradicionalmente, Las evaluaciones de bienestar son realizadas por personal capacitado en los establos avícolas. Sin embargo, la evaluación manual solo puede agregar evaluaciones ocasionales del bienestar de los animales ”, dice Anja Brinch Riber.
Con las nuevas tecnologías basadas en cámaras, tenemos la oportunidad de estudiar continuamente una gran cantidad de indicadores de bienestar en una gran parte de la parvada, durante todo el período de producción, sin intervenir físicamente en las actividades diarias de los pollos en el establo.
Anja Brinch Riber, investigador senior
Añádase a esto que las evaluaciones de bienestar requieren mucho tiempo, caro y basado en relativamente pocos animales. Según Anja Brinch Riber, No es factible evaluar las puntuaciones de la marcha de forma continua durante todo un período de producción mediante métodos de evaluación realizados por humanos. Visto a la luz de este hecho, necesitamos soluciones para su uso a gran escala en bandadas comerciales. “Con las nuevas tecnologías basadas en cámaras, tenemos la oportunidad de monitorear continuamente una gran cantidad de indicadores de bienestar en una gran parte de la parvada, durante todo el período de producción, sin intervenir físicamente en las actividades diarias de los pollos en el establo ”, explica Anja Brinch Riber.
Nuevo sistema automático de evaluación del bienestar
La Universidad de Aarhus y Anja Brinch Riber son responsables de la parte del proyecto, que es para garantizar que el material de imagen y video recopilado se vinculará con los indicadores existentes de salud y bienestar en pollos de engorde. “Por tanto, el nuevo sistema de evaluación del bienestar consiste en una combinación de tecnologías de cámara y análisis de datos avanzados (aprendizaje automático) para evaluar el comportamiento y el bienestar de los pollos de engorde. Luego validaremos estos datos con datos de observación reales de métodos validados para la evaluación del bienestar ”, aclara Anja Brinch Riber.
El sistema se basa en nuevas tecnologías de aprendizaje automático y agregará una nueva dimensión para la vigilancia del bienestar de los pollos de engorde. que no se ha utilizado previamente. Esto permite estimar el nivel de actividad de los pollos.
"De este modo, Las nuevas tecnologías PLF pueden ayudar a los ganaderos en sus rutinas diarias de asistencia a grandes manadas de pollos de engorde mediante la vigilancia automática del comportamiento de los animales y les permitirán intervenir bien a tiempo con iniciativas preventivas si surgen problemas. Tiene el potencial de convertirse en una herramienta muy importante en relación con la mejora de la salud y el bienestar de los animales, así como la mejora de la eficiencia en la producción de pollos de engorde ”, concluye Anja Brinch Riber.
