Por Susie Kearley: Mientras que sus pollos de traspatio probablemente disfrutan de una vida lujosa y mimada, algunos pollos criados comercialmente tienen una vida más difícil. La iniciativa de rescate de gallinas encuentra a las gallinas nuevos hogares con espacio y libertades que nunca antes habían conocido, para que puedan disfrutar de la comodidad y la felicidad por el resto de sus vidas.
En Inglaterra, el British Hen Welfare Trust se creó en 2005 para dar a las gallinas de granjas industriales una segunda oportunidad, ayudándolas a encontrar nuevos hogares llenos de amor al final de su vida comercial. The Trust también educa a las personas sobre el bienestar de las gallinas, alentando el apoyo a los pollos criados en libertad y una vida mejor para las gallinas.
En los últimos 12 años, el Trust ha realojado 600.000 gallinas comerciales, destinadas al matadero. La fundadora de la organización benéfica, Jane Howorth, se sintió conmovida por un documental de televisión que vio en la década de 1970 sobre las condiciones en que se criaban las gallinas. Plantó la semilla de una idea para un rescate de gallinas y el trabajo educativo que ella hace hoy.
“Tenía 19 años cuando vi el programa”. ella explica:“Lamento decir que en ese momento estaba más interesada en encontrar un novio guapo, mudarme de la casa de mis padres y conseguir un trabajo. En esta etapa, en realidad no había visto ni acariciado una gallina enjaulada; Si lo hubiera hecho, estoy bastante seguro de que no me habría llevado tanto tiempo ponerme en el caso. Los dos factores desencadenantes principales para fundar la organización benéfica fueron la pérdida de mis padres, con nueve meses de diferencia en 2001, a una edad relativamente temprana; no hay nada como la pérdida de seres queridos para agudizar el enfoque y hacerte darte cuenta de que la vida es corta. Quería hacer algo mucho más significativo con mi vida desde ese momento”.
Jane ideó un plan para reubicar a las gallinas criadas en fábricas y salvarlas del matadero. Abrió el rescate de gallinas para dar una vida mejor a tantos pollos como pudiera mientras educaba a los consumidores y seguía apoyando a la industria británica del huevo.
Estándares de Bienestar
¿Por qué apoyar a la industria? Jane explica:“Desde el momento en que se fundó la organización benéfica, The British Hen Welfare Trust ha sido un firme partidario de la industria británica del huevo. Es preferible ver a los consumidores comprar huevos puestos en Gran Bretaña, que tiene algunas de las mejores condiciones de bienestar del mundo, en lugar de huevos importados de otros países donde los controles de bienestar no son tan estrictos. Las granjas en batería se prohibieron en el Reino Unido en 2012 y se reemplazaron por jaulas de colonias, en las que pueden vivir juntas hasta 80 aves. Estas jaulas ofrecen condiciones mejoradas a las jaulas en batería, ya que proporcionan algo de enriquecimiento, como cajas nido y almohadillas para rascar. Sin embargo, estas gallinas aún no ven la luz del día, ni toman el polvo ni toman el sol como lo hacen las gallinas camperas, razón por la cual la organización benéfica está trabajando para lograr un día en que todas las gallinas ponedoras se mantengan en pequeñas bandadas, camperas, camperas. o sistemas de agricultura orgánica.
“No estamos en conflicto con la industria. El cambio recae en los consumidores:cuanto menor sea la demanda de huevos baratos, menos gallinas se mantendrán en jaulas”.
¡Pollos en la tele!
El British Hen Welfare Trust apareció en la televisión en 2008 y la publicidad generó un gran interés, con más voluntarios dispuestos a ayudar. Jane explica:“El documental de televisión, presentado por el chef de televisión Jamie Oliver, se llamaba ‘Cenas de aves de Jamie’. Era un programa único que se centraba en la cría intensiva de aves de corral. En ese momento, dirigía la organización benéfica desde mi casa, con solo dos líneas telefónicas. Una vez que el programa salió al aire, mi teléfono comenzó a sonar sin parar con personas que querían ser voluntarias para la caridad y reubicar gallinas. ¡Recibimos 4000 llamadas en una sola semana!”
La organización benéfica creció y pudo emprender más rescates de gallinas y reubicar a más gallinas. Luego, en 2010, otro programa de televisión resultó en otra oleada de adopciones de gallinas y apoyo público. El programa de televisión de la BBC, llamado “La vida privada de los pollos”, fue presentado por el conocido agricultor y presentador de televisión, Jimmy Doherty. Examinó el comportamiento y la psicología de los pollos, ¡revelando que los pájaros no son tan tontos como la gente pensaba!
Jane dice:“Cuando aparecí en ‘La vida privada de los pollos’, elevó aún más el perfil de la organización benéfica. Unos años más tarde, di el paso de asegurar una oficina permanente y mudar las operaciones de caridad fuera de casa. El programa fue de gran ayuda para ayudar a las personas a darse cuenta de qué animales inteligentes y sensibles son los pollos. Tanto Jamie Oliver como Jimmy Doherty se convirtieron en patrocinadores de la organización benéfica”.
En 2015, el British Hen Welfare Trust fue la organización benéfica oficial del año de la Asociación Británica de Enfermería Veterinaria. Luego, en 2016, Jane recibió un MBE en la Lista de Honores de Año Nuevo de la Reina. Esto reconoció el valor de su trabajo caritativo.
Cambio de comportamiento del consumidor
Entonces, ¿qué consejo dan a los consumidores? Jane dice:“El eslogan de The Trust es 'por un futuro de gallinas camperas' y, desde sus inicios, siempre hemos enfatizado la importancia de comprar huevos orgánicos británicos o de gallinas camperas para garantizar que las gallinas que los ponen tengan las mejores condiciones de bienestar. posible. Sin embargo, esta es la parte fácil; es menos conocido que un gran porcentaje de los huevos enjaulados se esconden dentro de alimentos procesados como pasteles, quiches, pasta e incluso vino tinto. Por lo tanto, la organización benéfica alienta a los compradores a leer cuidadosamente las listas de ingredientes de los alimentos si quieren asegurarse de que solo se usaron huevos de gallinas camperas en los productos que están comprando. La regla general es que, a menos que se indique en la lista de ingredientes que se usaron huevos de gallinas camperas, lo más probable es que los huevos fueran de gallinas enjauladas. Peor aún, gran parte del huevo utilizado en los alimentos procesados viene en forma de polvo y se importa de países donde las condiciones de bienestar de las gallinas ponedoras se consideran menos importantes.
“La mayor conciencia de los consumidores ha llevado a grandes nombres a cambiar su política por huevos de gallinas camperas, como Hellmann’s®, que comenzó a usar huevos de gallinas camperas en su mayonesa. Cambios de política como estos han mejorado la calidad de vida de decenas de miles de gallinas. Esta es la influencia del consumidor en su forma más poderosa.
“A lo largo de los años, Trust ha realizado campañas continuas para que los minoristas y los supermercados cambien a los huevos de gallinas camperas. Nos hemos dirigido a grandes marcas como Aldi, Mr. Kipling y, más recientemente, McVitie's. Una organización nunca podría atribuirse el mérito de alentar a corporaciones tan grandes a cambiar de rumbo, pero el British Hen Welfare Trust sin duda ha desempeñado un papel importante en el cambio de corazones y mentes.
“Otro gran ejemplo de cambio dentro de la industria es el porcentaje de ventas de huevos camperos que representan solo el 34 % de la participación de mercado en 2004 en comparación con el 62 % en 2017. Está claro que las actitudes están cambiando, pero aún queda mucho trabajo por hacer. hecho antes de que veamos un día en que todas las gallinas ponedoras estén en libertad”.
Trabajar con veterinarios
Con algunas gallinas que se mantienen como mascotas y personas que crían gallinas para huevos, el Trust también se ha involucrado en la capacitación de cirujanos veterinarios, lo que ha llevado a mejores diagnósticos y tratamientos para las gallinas de traspatio. Jane explica:“El principal problema era, y sigue siendo hasta cierto punto, la falta de conocimiento en lo que respecta al tratamiento de las aves de corral de traspatio. A los veterinarios se les habrá enseñado durante su capacitación cómo diagnosticar y tratar aves de corral a escala comercial, pero a menudo tienen dificultades cuando se les presenta una gallina como mascota. Tenemos un mapa que muestra veterinarios amigables con las gallinas en todo el país, y hay un curso que los veterinarios pueden tomar proporcionado por Chicken Vet, para obtener conocimientos adicionales sobre problemas comunes. La situación está mejorando todo el tiempo y la organización benéfica está trabajando actualmente con una universidad británica para brindar capacitación adicional a los veterinarios”.
Gallinas Reubicadas
Las gallinas suelen llegar a su nuevo hogar con pocas plumas, con un aspecto andrajoso y asustado, y se convierten en gallinas seguras de sí mismas, bellamente emplumadas, que aman la vida. ¡Prunella, Sibyl, Henrietta y Gertrude son un ejemplo de cuatro gallinas felices! Fueron adoptados por Debbie Morris-Kirby en Cornualles en 2015, y algunos podrían decir que es una pareja perfecta. Debbie dice:“Las gallinas están muy felices en su nuevo entorno, con diferentes aventuras cada día. Hemos disfrutado viéndolas progresar de criaturas tímidas y nerviosas a chicas hermosas y seguras de sí mismas, con personalidades asombrosas. Les encanta cualquier forma de interacción con nosotros los humanos. No podemos imaginar la vida sin ellos ahora. Gracias a Hen Rescue Trust por toda la diversión que hemos tenido con nuestra nueva familia extendida”.
Para obtener más información sobre la iniciativa de rescate de gallinas, visite British Hen Welfare Trust:www.bhwt.org.uk.
