El autor es especialista en suelos y consultor de cultivos en el Noble Research Institute, Ardmore, Okla.
Antes de decidir si aplicar fertilizante adicional para un turno de pastoreo de primavera, debe considerar varios factores. A continuación se presentan algunas preguntas que le ayudarán a decidir si y cuánto cubrir.
¿Cuál será la demanda de forraje?
Por lo general, basamos las tasas de nitrógeno (N) en los objetivos de rendimiento, en este caso, la producción de materia seca (MS). Sin embargo, también debemos asegurarnos de que nuestros objetivos de rendimiento sean razonables de acuerdo con las condiciones de cultivo, las previsiones meteorológicas y la producción histórica. Podemos estimar la demanda total de materia seca (DMD), la DMD por acre y la recomendación de N con las fórmulas enumeradas en el cuadro de texto a continuación.
El pasto de invierno, que para nuestros propósitos será un grano pequeño como el trigo, el centeno o el triticale, generalmente producirá entre 1000 y 2000 libras de materia seca por acre sin nitrógeno agregado. Es por eso que restamos 1,500 libras de la demanda de materia seca por acre para estimar la producción adicional de fertilizante.
Si la historia del campo ha demostrado que el sitio es altamente productivo sin nitrógeno agregado, aumente la cantidad sustraída hasta 2,000 libras. Asimismo, si el historial del campo ha demostrado que es un sitio de baja producción, reduzca la cantidad sustraída a tan solo 1,000 libras. Divida el resultado por 18 porque se producen entre 16 y 20 libras de materia seca adicional por libra de nitrógeno real aplicado.
En el cuadro de texto se muestra un ejemplo de cálculo. Esto es para una operación que planea producir 160 novillos que pesen un promedio de 500 libras en 120 acres de buenos pastos de trigo para un turno de pastoreo de primavera de 120 días (de febrero a mayo). Se proyecta que los novillos ganen un promedio de 2.25 libras por cabeza por día y salgan con un peso de 770 libras. Su peso promedio será de 635 libras (500 libras adentro más 770 libras) dividido por dos es igual a 635 libras.
¿Cuánto queda de N aplicado en otoño?
Hay un par de formas de estimar cuánto N todavía está disponible para acreditar a la producción de primavera. La forma más precisa es recolectar muestras de suelo a fines de enero o principios de febrero. Para tener en cuenta todo el N disponible, recopile muestras tan profundas como sea probable que penetren las raíces del pasto de invierno. Al recolectar muestras del subsuelo, asegúrese de recolectar en los incrementos de profundidad recomendados por el laboratorio.
En situaciones donde ocurrieron lluvias o riego sustanciales, el N podría haberse lixiviado de la zona de la raíz o haberse perdido por desnitrificación. Si tales eventos no ocurrieron y el pasto no fue pastoreado en el otoño, podemos acreditar todo el N aplicado en el otoño a la recomendación de topdress.
Si el cultivo fue pastoreado con un turno de otoño y el muestreo del suelo no es factible, aún podemos estimar cuánto nitrógeno eliminó el ganado. Como regla general, se eliminan aproximadamente 30 libras de N por acre por cada 100 libras de carne producida. Por ejemplo, si la ganancia total fue de 200 libras por acre durante el turno de otoño, podemos estimar que se eliminaron del sistema aproximadamente 60 libras de nitrógeno por acre.
¿Cuál es el retorno económico?
Para los sistemas de pastoreo, compare el valor de la ganancia adicional potencial con el costo del fertilizante nitrogenado necesario para producir el forraje adicional. Una regla general, como se indicó anteriormente, es que 1 libra de N producirá de 16 a 20 libras adicionales de forraje de materia seca de alta calidad, que con una eficiencia de pastoreo del 85 por ciento, proporciona de 14 a 17 libras de forraje de materia seca consumida. Se requieren alrededor de 8 libras de forraje consumido para producir 1 libra de ganancia.
Por lo tanto, por cada libra de N, esperamos producir suficiente forraje utilizable para generar aproximadamente 2 libras de ganancia. En el momento de escribir este artículo, el nitrógeno cuesta aproximadamente 43 centavos por libra ($400 por tonelada de urea) y el valor estimado de ganancia para el cambio de primavera es de 76,44 centavos por libra (BeefBasis.com). Si el N cuesta 43 centavos por libra y el valor anticipado de 2 libras de ganancia es de $1,53, el rendimiento marginal sería de $1,10 por libra de fertilizante nitrogenado aplicado.
Evaluar el retorno económico potencial, anticipar la demanda de forraje y tomar crédito por el nitrógeno residual son algunas de las consideraciones más importantes para decidir si se debe cubrir el pasto de invierno y en qué cantidad. Aún así, al tomar decisiones sobre el manejo de la fertilidad, asegúrese de considerar también otros factores como el clima, las especies de pastos de invierno, la variedad, el tipo de suelo, el pH del suelo, otros niveles de nutrientes y la presión de plagas.
Determinación de las tasas de aplicación de nitrógeno para pastos de invierno
- (Número de ganado) x (peso promedio del ganado en libras) x (0.026 [porcentaje de consumo de MS]) x (número de días de pastoreo esperados) =demanda total de forraje en libras de materia seca (DMS total)
- (DMD total dividido por 0,85 de eficiencia de pastoreo) dividido por el número de acres =DMD en libras por acre (DMD por acre)
- (DMD por acre menos 1500 libras) dividido por 18 =libras recomendadas de N real por acre
Ejemplo:
- 160 cabezas x 635 libras x 0,026 ingesta x 120 días =316 992 libras de DMD total
- (316 992 libras de DMD total divididas por 0,85 de eficiencia de pastoreo) divididas por 120 acres =3108 libras de DMD por acre
- (3108 libras de DMD por acre menos 1500 libras) divididas por 18 =89 libras de N real por acre recomendado
Este artículo apareció en la edición de febrero de 2019 de Hay &Forage Grower en la página 12.
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