¿Debería cultivar microvegetales?
A menos que haya vivido dentro del invernadero durante años, Probablemente hayas oído hablar de los microvegetales y del increíble crecimiento que ha tenido este pequeño tipo de cultivo durante los últimos 4 a 5 años. Los chefs los están usando en platos en todo el país e incluso están apareciendo en los mercados de agricultores en estos días.
Son extremadamente populares por su sabor y color por parte del chef, pero los agricultores también tienen buenas razones para amarlos. Su alto margen de ganancia puede ayudar a una granja a resistir cosechas magras en otras áreas de la granja, o simplemente impulsar la rentabilidad de la finca en su conjunto.
Foto de Peggy Greb
Pero, ¿cómo saber si agregar microvegetales a la producción de su granja tiene algún sentido? Para responder a esa pregunta, tenemos que investigar cómo crecen, la economía del cultivo, y cómo podría realizar las pruebas en su mercado local.
Empecemos.
La economía básica de la producción de microvegetales.
Mirando los microgreens desde la perspectiva de un agricultor, no es de extrañar que sean un cultivo popular. Cuando entras en los costos brutos de traer una bandeja de microvegetales para cosechar, los márgenes son absolutamente increíbles.
Antes que nada, Tú tienes tu costes fijos . La belleza de los microgreens es que puede mantenerlos extremadamente bajos cuando pruebe la demanda en su área local. El único costo fijo real en el que incurrirá son las bandejas de propagación de 10 × 20 ″, que cuestan alrededor de $ 1 / unidad a granel.
Ahora, tu costos variables . Semillas tierra, agua, y el embalaje son los cuatro grandes aquí.
1) Semillas
A menos que esté cultivando variedades muy raras —Y no deberías al empezar —La mayoría de las semillas microverdes cuestan menos de $ 15 / lb, con descuentos en compras al por mayor empujando ese número al menos un 20% más bajo.
Para la mayoría de las variedades microverdes, se utilizan alrededor de 1 oz de semillas por bandeja, reduciendo el costo por bandeja a menos de $ 1. Hay casos especiales (cilantro, rábano, girasol, guisante), pero esto es solo una descripción básica.
2) suelo
Me gusta usar una mezcla 75/25 de tierra para macetas y fibra de coco, y el costo por bandeja es de alrededor de $ 1. Esto puede variar según la cantidad de tierra que decida usar por bandeja. Algunos cultivadores llenan su bandeja de 10x20x2 ”hasta el borde, y algunos solo lo llenan hasta la mitad.
3) agua
Tan bajo como para ser insignificante, al menos al empezar.
4) Embalaje
Este puede ser un costo fijo o variable, dependiendo de cómo trabajes con los restaurantes. Algunos prefieren envases desechables, mientras que otros están felices de reutilizar recipientes seguros para alimentos una y otra vez.
OK, por lo que los microgreens tienen bajos costos, pero como estan los rendimientos?
Por lo tanto, nuestro costo real de productos vendidos por bandeja es de 2 a 4 dólares o aproximadamente, dependiendo del tipo de verde que esté cultivando y sus opciones de suelo y empaque. Pero este número no nos es útil a menos que conectemos nuestro rendimiento por bandeja y lo que podamos vender nuestros micros en el mercado.
En mi experiencia, la mayoría de los cultivos rinden entre 8 y 12 oz por bandeja. De nuevo, hay excepciones para brotes más grandes como los guisantes, girasoles y rábano, que puede alcanzar hasta 12 a 18 oz por bandeja.
En cuanto a precios, si bien puede fijar el precio de cada variedad de microverdes individualmente para maximizar sus ganancias por verde (porque algunas semillas son mucho más caras que otras), Creo que es mejor cobrar un precio estándar por onza de alrededor de $ 3 / oz. Puede hacer excepciones especiales para variedades raras como albahaca morada, shiso, etc., pero este es un buen precio de referencia.
Esto significa que, en el peor de los casos, sus ingresos por bandeja rondarán los $ 24. A lo mejor, sus ingresos por bandeja pueden ser de hasta $ 48. Tus costos, por otra parte, cuestan entre 2 y 4 dólares por bandeja, más tu tiempo.
Y ahí es donde nos metemos en una situación complicada. Puede tomar mucho de tiempo para cosechar y envasar microgreens, por lo tanto, simplificar esa parte de su operación será crucial si desea que este cultivo funcione en su granja.
Cómo cultivar microvegetales:cultive su primera cosecha para probar su mercado
Si bien podría entrar en una gran cantidad de detalles sobre el cultivo de microvegetales aquí (y lo tengo en mi sitio), Los microgreens son bastante fáciles de cultivar. Si está interesado en cultivar algunas bandejas de muestra para probar su mercado y ver si son una buena adición a su granja, esto es lo que recomiendo.
1) Elija algunos cultivos de microverdes que sean del agrado universal. Albahaca, Rúcula, rábano, y el girasol son excelentes para empezar.
2) Mezcla tu tierra, extiéndalo en su bandeja de 10 × 20, y asegúrese de crear un superficie plana sin comprimir demasiado el suelo.
3) Distribuya sus semillas lo más uniformemente posible, usando alrededor de 1 oz por bandeja a menos que esté cultivando una semilla más grande como el girasol.
4) Rocíe sus semillas ligeramente, luego cubra con otra bandeja de 10 × 20 durante unos días
5) Revise su bandeja y rocíe diariamente.
6) Un par de días después de que las semillas hayan germinado, quítese la cúpula opaca y expóngalas a la luz. Es hora de que se pongan verdes.
7) Aproximadamente una semana después de descubrir las bandejas, deben estar listos para cosechar.
De nuevo, esta es una guía simplificada sobre cómo cultivar microvegetales, y lo dirigiría a una de mis guías de video si desea información más detallada.
Probando su mercado:trabajando con restaurantes
Una vez que haya cultivado algunas bandejas de muestra, es hora de probar el mercado. Los restaurantes siempre serán el mejor cliente al que acudir al comenzar con los microgreens porque comprarán cantidades más grandes en un horario confiable. Esto le permite optimizar su producción, porque sabe que recibe pedidos semanalmente.
Si ya tiene relaciones con restaurantes y chefs, el siguiente paso lógico es traer muestras microverdes la próxima vez que vaya a realizar una entrega. Explíqueles que está probando un nuevo cultivo para su granja y quería entregar muestras para ver si es algo que les interesa.
Intente bloquear un pedido mínimo de $ 50 de microgreens. Algo menos que eso y no vale la pena el tiempo para entregar a la mayoría de los restaurantes a menos que ya les esté entregando otros productos.
Si no ha trabajado con restaurantes antes, aquí hay algunos consejos:
- Los dos mejores horarios son de 9 a 10 a. M. Y de 2 a 3 p. M. Nunca visite durante las horas de servicio, a menos que quieras convertirte en un nuevo enemigo.
- Haga hincapié en lo frescos y locales que son sus productos. Lo más probable es que los micros que están obteniendo (si es que obtienen alguno) vengan de un distribuidor y sean más costosos y menos nuevos.
- Intenta hablar con el segundo chef. Están un paso por debajo del chef ejecutivo y, a menudo, toman la mayoría de las decisiones de compra para la cocina.
¡Avanza y cultiva microverduras!
Así que ahí lo tienes:una descripción general simple y rápida de microgreens. Si puede hacer que estos pequeños brotes sean una parte rentable de su granja, pueden contribuir en gran medida a contribuir al resultado final. Hay productores que se especializan solo en microvegetales y se ganan la vida de manera saludable para ellos y su familia. así que la prueba está ahí, es hora de que la pruebes por ti mismo.
>>> Puede obtener este artículo en formato PDF aquí.
Kevin Espiritu es el hombre detrás de Epic Gardening, un sitio de jardinería dedicado a desmitificar los secretos del pulgar verde.
Cuando no está metido hasta las rodillas en su jardín, suele andar en patineta, surf, o leyendo un libro.
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