Desafortunadamente, la investigación sobre el tema aún está en pañales, que es cómo un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte podría probar docenas de estos productos y sus efectos en la salud respiratoria de los agricultores por primera vez.
Este estudio en particular, publicado en Perspectivas de salud ambiental, examinó el posible impacto en la salud respiratoria, específicamente sibilancias alérgicas y no alérgicas, de 78 pesticidas (45 herbicidas y reguladores del crecimiento de las plantas, 25 insecticidas, seis fungicidas, un fumigante, y un raticida). Básicamente, el estudio sirvió como un WebMD dirigido:se entregó una encuesta a 22, 134 agricultores les preguntan qué plaguicidas utilizan, así como (entre otras cosas) qué síntomas respiratorios han tenido durante el último año. Al comparar las sibilancias (fiebre del heno diagnosticada por un médico y no) de los agricultores que usaron productos particulares con los que no lo hicieron, los investigadores pudieron averiguar qué productos podrían estar vinculados a esos problemas.
Y esto es lo que encontraron:29 de los pesticidas (37 por ciento) tenían alguna correlación con las sibilancias en los agricultores, lo que significa que los agricultores que usaban esos productos tenían más probabilidades de presentar síntomas de sibilancias que los que no los usaban. Esa lista de 29 incluye algunos productos bastante conocidos:Princep Calibre 90 de Syngenta (bajo su nombre químico, simazina), Warfarina (un raticida común), Roundup (también conocido como glifosato), y atrazina, entre otros.
El estudio, para ser justo, indica una correlación y no una causalidad; todo lo que realmente sabemos es que más agricultores que usan ciertos productos tienen una tasa más alta de problemas respiratorios que aquellos que no usan esos productos. Por lo tanto, no es una prueba absoluta de que estos productos causen sibilancias, pero ciertamente apunta en esa dirección. Si nada mas, el estudio demuestra que necesitamos saber mucho, mucho más sobre pesticidas, herbicidas, y fungicidas, y las formas en que afectan a todo, desde las abejas hasta los agricultores.
