Pero no hace mucho sus paladares quisquillosos mordisqueaban la productividad de la granja. Simplemente no comerían una hierba amarga llamada Rumex crispus, o muelle rizado, que se extendía por sus pastos, y si las vacas no se comen a los invasores, se extenderán hasta que se hayan apoderado por completo. "A todo el mundo le gustan los dulces, y las vacas no son diferentes, "Dice Bansen, quien como proveedor de Organic Valley, no podía rociar la hierba para que se sometiera.
En un movimiento no relacionado, Bansen decidió sembrar plátano y achicoria, plantas algo menos amargas que el muelle rizado, en sus pastos porque son parasitoides naturales. que desalentará los gusanos parásitos en el estómago de los animales. Sus vacas comenzaron a pastar las nuevas plantas, y para asombro de Bansen, pasaron del plátano y la achicoria al muelle rizado, completamente fortuitamente. Ahora, toda la manada disfruta de este antiguo flagelo.
Resulta, puede condicionar este comportamiento en sus vacas. Durante años, La educadora ganadera Kathy Voth les ha estado diciendo a los granjeros y ganaderos exactamente esto:que las vacas pueden ser entrenadas para comer "malezas de hoja ancha, ”Que en realidad puede ofrecer una relación hoja-tallo más nutritiva que las gramíneas. "Aproximadamente el 30 por ciento de un pastizal son plantas que las vacas normalmente no comen, " ella dice. "Si los entrena para comer ese 30 por ciento, puede tener más ganado o ejecutar los que tiene en un lugar más pequeño. Puede ser más rentable ". Más, los agricultores pueden ahorrar tiempo y dinero ya que no tienen que fumigar ni cortar el césped con tanta frecuencia. Como dice Voth, "Es un 30 por ciento más de forraje gratis".
Voth ya ha entrenado a 1, 500 vacas y 40 bisontes para expandir su paladar, un proceso que toma tan solo 10 horas durante 10 días. Ella establece un ritual de alimentación por la mañana y por la tarde, comenzando con tarrinas de "dulces de vaca" como avena y cebada. Al quinto día ella mezcla las malas hierbas en las tinas junto con las cosas dulces. Generalmente, ella dice, al menos una vaca lo probará y comenzará a buscarlo. Esto establece un ejemplo para los compañeros de manada; pronto, todos hacen el cambio. "Lo que más me gusta enseñar es el cardo de Canadá, ”Dice Voth. "Si puedo enseñarle a una vaca a comer eso, luego comerán cualquier otra cosa en los pastos ".
