Muchos agricultores y jardineros han escuchado el término bio-swale, pero la definición exacta, mucho menos cómo y por qué construir uno, es difícil de alcanzar para la mayoría. Para ir directo al grano, un bio-swale es básicamente un tipo de zanja elegante que se usa para controlar la erosión y conservar la humedad en el suelo. También crea un rico, área de plantación húmeda para cultivos perennes, como árboles frutales, y bayas.
A diferencia de una zanja de drenaje típica, un bio-swale está perfectamente nivelado, lo que significa que el agua que fluye hacia él desde la colina no fluye en una dirección u otra; en cambio, un pantano biológico se llena como una bañera durante una gran tormenta; después, el agua se filtra lentamente en el suelo donde está disponible para los cultivos sembrados en las cercanías. Hay dos partes en un pantano biológico:el pantano, que es un área excavada donde el agua puede acumularse, y la berma, un montículo elevado en el lado cuesta abajo del pantano hecho del suelo excavado. Si bien las zanjas de drenaje tienden a ser delgadas con lados empinados, Tanto la parte de la cuneta como la berma de una cuneta biológica son anchas y de suave pendiente, haciéndolos bastante atractivos y útiles para plantar. Debido a que los bio-cisternas deben estar perfectamente nivelados, se asemejan a líneas topográficas, a menudo dándoles una forma ondulada atractiva a través de una pendiente (los arrozales de Indonesia y los viñedos en terrazas de Italia se basan en el mismo concepto)
Los bio-swales detienen el proceso de erosión al ralentizar el agua cuando se vierte a través de una pendiente. Cualquier suelo que haya sido arrastrado desde la colina se deposita en el fondo del bio-swale y la humedad se concentra a su alrededor. haciendo un exuberante, lugar de plantación fértil. Además de reducir la erosión, recarga de agua subterránea y suelo de construcción, Los bio-swales también pueden ser parte de su estrategia de manejo de estiércol. Uno de los mejores lugares para construir un pantano biológico es en el fondo de un pasto o un gallinero, donde absorberán la escorrentía cargada de estiércol y lo concentrarán en un lugar donde se pueda plantar un cultivo para aprovechar los nutrientes. en lugar de dejar que los nutrientes bajen ladera abajo hacia el canal más cercano, donde se convertirían en contaminantes.
Árboles frutales, arbustos de bayas, y otros cultivos perennes son las mejores opciones para plantar alrededor de un biológico; no son una forma de relieve que se pueda cultivar y plantar fácilmente con cultivos anuales. Algunos cultivadores construyen un biológico cada 10 o 20 pies cuesta abajo y los usan como franjas de plantación para un huerto o viñedo. En pequeñas propiedades, un solo bio-swale en la parte inferior del jardín es un lugar conveniente para plantar un borde de árboles frutales y hierbas y flores perennes, mientras absorbe la escorrentía antes de que fluya de la granja.
El otoño es una época del año sensata para construir un pantano biológico, porque el clima es fresco y el suelo suele ser blando y húmedo. Se requiere mucha excavación, por lo que es posible que desee organizar una fiesta de bio-swale para aligerar el trabajo.
Las zanjas están diseñadas para llevar el agua, lo que significa que están en pendiente cuesta abajo. Swales, sin embargo, sigue el contorno de una colina, para que el agua que desemboca en ellos no fluya de una forma u otra, pero llena el pantano cuando llueve. Esto significa que la parte inferior de un swale debe estar nivelada (es decir, tener la misma elevación de un lado del swale al otro). Entonces, el primer paso es marcar los extremos de la cuneta a lo largo de la pendiente.
- Coloque un nivel de carpintero de 4 pies en el suelo en un extremo del área donde desea ubicar la cuneta, y ajústelo hasta que se lea nivelado (lo que significa que ha encontrado un suelo perfectamente nivelado horizontalmente). Golpea una estaca de madera en el suelo en ambos extremos del nivel para marcar la ubicación.
- Deslice el nivel lateralmente a lo largo de la pendiente en la dirección en la que desea que vaya la cuneta, y coloque un extremo contra la estaca que acaba de golpear. Ajuste el otro extremo del nivel hasta que se lea nivel. Libra en otra apuesta.
- Repita este proceso a lo largo de la pendiente hasta que haya llegado al final de donde desea la cuneta.
Insinuación: Retire cualquier residuo que haya en el suelo debajo del nivel para obtener una lectura precisa.
La línea de estacas le muestra dónde comenzar a excavar.
- Excave una cuenca amplia y poco profunda en el área inmediatamente debajo de la línea de estacas y apile el suelo en el lado cuesta abajo de la cuenca para formar una amplia, berma de suave pendiente. No hay reglas estrictas sobre el tamaño de un pantano, pero cuanto más grande es, más agua puede absorber durante una tormenta. Las dimensiones típicas son de seis a 12 pulgadas de profundidad y de 3 a 4 pies de ancho.
- Alise la forma de la berma con un rastrillo de metal duro para formar un lecho de siembra. La pendiente ni de la berma ni de la cuenca del swale debe exceder una proporción de 1:3 para asegurar la estabilidad del bi-swale. (En otras palabras, no permita que la pendiente descienda más de 4 pulgadas por cada 12 pulgadas de largo).
- Quita las estacas.
Insinuación: Párese en el lado cuesta arriba cuando esté excavando para que sea más fácil.
El fondo de la cuenca del swale solo es adecuado para plantas que prosperan con altos niveles de humedad, como especies de humedales como juncos y juncos. Sin embargo, trébol, la mayoría de las hierbas, consuelda y muchas otras plantas tolerarán la inundación ocasional que se produce en el fondo de un pantano.
La berma es el mejor lugar para plantar árboles frutales, arbustos de bayas, vino, hierbas, flores y cualquier otra cosa que le guste suelta, suelo rico, pero requiere un excelente drenaje. Con el tiempo, la palangana se llenará de tierra suelta y materia orgánica, creando una rica reserva de nutrientes para que las raíces de las plantas la aprovechen.
