Frutas hierbas, y las verduras acaparan toda la atención de los jardineros.
Las aves de corral y las cabras de traspatio proporcionan huevos y productos lácteos (y tal vez carne) para algunos, pero ¿qué pasa con los alimentos básicos? Trigo, avena, mijo, y otros cereales son mucho más fáciles de cultivar que la mayoría de las frutas y verduras, sin embargo, tendemos a dejar esos alimentos a las grandes granjas y compramos nuestra harina y harina de maíz en el supermercado. Se necesita un poco de conocimiento especializado para cultivar granos, pero hay un par de mitos que han alejado a la gente de la idea.
La primera es que necesita acres y acres para producir incluso unas pocas libras de harina. La verdad es que 1, 000 pies cuadrados, el tamaño de un patio trasero promedio, es espacio suficiente para cultivar una fanega de trigo. Un celemín de trigo equivale a 60 libras de grano, que es suficiente para hornear 90 hogazas de pan. Incluso dedicar una hilera en su huerto a un grano producirá lo suficiente como para que valga la pena.
El segundo mito es que necesitas un equipo especial para cosechar granos y convertirlos en algo que quieras comer. No tan. Tradicionalmente, los cereales se cosechan con una guadaña, pero también puede cortar los tallos con un par de tijeras de podar o un cortasetos. Trillar - quitar el grano de las semillas - es tan simple como golpear los tallos con un palo. El aventado, es decir, quitar la paja (la cubierta de papel alrededor del grano), se logra fácilmente con un pequeño ventilador doméstico. Una batidora de buena calidad hace las veces de molino para convertir los cereales en harina.
Variedades de cereales
Detalles adicionales para cultivar algunos de los granos más comunes.
Trigo: Elija entre variedades de trigo de invierno o primavera, dependiendo de la temporada de siembra; Las variedades de trigo "rojo duro" se utilizan con mayor frecuencia para hornear y están disponibles en cultivares de estación fría y cálida.
Mijo: Crece bien en suelos pobres y madura en tan solo 30 días; plantar en cualquier momento en primavera o verano
Centeno: Mismos requisitos de cultivo que el trigo de invierno, pero crece bien en suelos pobres y es más tolerante al frío que el trigo
Espelta: Un grano de clima fresco similar al trigo; tolera suelos pobres y condiciones secas
Avena: En el sur, plantar en otoño para una cosecha de primavera; en climas fríos, plantar a principios de primavera para una cosecha de verano; La mayoría de las variedades de avena tienen una cáscara dura que requiere un esfuerzo adicional para quitarla. así que busque variedades sin casco, como "Libertad"
Maíz: Las variedades para moler en harina de maíz o harina de maíz a menudo se denominan maíz indio o maíz de campo; como el maíz dulce, necesitan una temporada de cultivo larga y cálida y un suelo rico; sin necesidad de trillar ni aventar, simplemente empuje los granos de la mazorca con la mano y guárdelos
Cebada: Plante a principios de primavera para cosechar a finales de primavera o en otoño para cosechar en la primavera siguiente; tiene un casco resistente que dificulta el procesamiento en el hogar
Alforfón: Un grano de clima cálido que crece bien en suelos pobres y madura en solo 75 días.
Arroz: No es necesario tener un arrozal inundado, pero el suelo debe mantenerse constantemente húmedo; de lo contrario, el arroz crece de la misma manera que la mayoría de los demás cereales, pero tiene un casco duro
Los granos se dividen entre los que les gusta crecer en climas cálidos y los que prefieren las temperaturas frescas. La mayoría cae en el último grupo, que incluye avena, centeno, espelta, y la mayoría de los tipos de trigo. Por lo general, se plantan a principios del otoño y se cosechan a fines de la primavera del año siguiente. (Pasan el invierno bajo la nieve en climas fríos). mijo, y ciertas variedades de trigo necesitan un clima cálido para madurar y se plantan en primavera. Algunas tiendas de piensos venden semillas de cereales aptas para uso en la cocina, pero a menudo es más fácil encontrarlo en línea. Recomendamos Johnny’s Selected Seeds, Empresa de semillas sostenibles, y Peaceful Valley Farm Supply.
Todos los granos necesitan un lugar soleado. Labra el área que se va a plantar a una profundidad de al menos 6 pulgadas. La mayoría de los cereales tienen requisitos de fertilidad bajos, pero si el suelo es muy pobre, esparza un par de pulgadas de abono sobre la superficie y labra antes de plantar. Para distribuir la semilla de grano uniformemente sobre la superficie del suelo, es mejor usar un esparcidor de semillas para sembrar la semilla, en lugar de intentar distribuirlo a mano. Siga las instrucciones en el paquete para la tasa de siembra adecuada; esto generalmente se dará en libras por 1, 000 pies cuadrados.
Después de esparcir la semilla, rastrille ligeramente el área con un rastrillo de metal duro para mezclarla con la capa superficial del suelo. Extienda una fina capa de paja sobre el suelo para disuadir a las aves de darse un festín con la semilla y conservar la humedad del suelo. Remoje el área con un aspersor para estimular la germinación y continúe manteniendo el área húmeda (pero no empapada) hasta que hayan emergido las plántulas. Al plantar en otoño, el clima fresco puede excluir la necesidad de riego adicional. Las plantaciones de primavera necesitarán aproximadamente una pulgada de agua por semana. En caso de duda riegue siempre que la pulgada superior del suelo esté seca.
Algunos granos de estación cálida maduran en tan solo 30 días después de la germinación, mientras que los granos que se hibernan pueden necesitar hasta nueve meses antes de que estén listos para la cosecha. Estos son los pasos básicos para llevar su cosecha del campo a la despensa.
- Coseche los granos cuando los tallos estén comenzando a cambiar de verde a marrón, usando una guadaña u otra herramienta. Córtelos justo por encima del suelo.
- Ate los tallos en manojos con un cordel y déjelos secar durante aproximadamente dos semanas en un lugar protegido de la lluvia. Pueden dejarse secar en el suelo o colgarse del techo de un granero o porche. Sabrá que el grano está lo suficientemente seco si está duro y crujiente cuando lo muerda.
- Extienda una lona o sábana sobre el piso, y batir los tallos con una clavija de madera para soltar el grano de las semillas. (Esto se llama trilla).
- Recoja el grano en un tazón o balde grande. Instale un ventilador a velocidad media (lo suficientemente fuerte como para soplar la paja, pero no tan fuerte como para volar el grano. Esto no es muy difícil, ya que la paja (la cobertura parecida al papel alrededor del grano) es mucho más liviana que el grano). Deje caer puñados del grano en un segundo recipiente, permitiendo que la brisa sople la paja a medida que caen. (Esto se llama aventar).
- Guarde el grano limpio en frascos de vidrio en un lugar fresco y oscuro.
- Muele el grano según sea necesario con una licuadora de alta resistencia (como una Vitamix) o un molino de grano de encimera.
Se requiere un paso adicional antes de que se puedan moler algunos granos, que es quitar el casco. Arroz, alforfón, y la avena son ejemplos de granos con una cáscara exterior dura. Un método que es un poco tedioso para grandes cantidades, consiste en pasar el grano ligeramente por una licuadora para romper las cáscaras y separarlas del grano. Luego puede tamizar los cascos con los dedos o encontrar la malla metálica del tamaño correcto que permita que el grano caiga, pero quita los cascos. Afortunadamente, la mayoría de los molinos de granos son capaces de quitar las cáscaras y algunos incluso vienen con un accesorio especial para ese propósito.
