Estimado granjero moderno,
Escuché que es una buena idea plantar cultivos de cobertura en mi jardín, y me encantaría plantar habas para poder cosecharlas y comerlas, también. ¿Qué debo saber antes de plantar un cultivo de cobertura de leguminosas? ¿Cuáles son los errores más grandes que comete la gente?
Kevin en California
Manjula y Orin Martin.
Foto de Stephanie Martin
Orin Martin: Bien, lo primero que probablemente necesite saber es que no puede comerlos. Puedes cultivar una legumbre y comerla, o puedes cultivarlo como cultivo de cobertura, pero no puedes hacer ambas cosas.
Manjula Martín: usted pueden , pero no deberías. Debido a que el objetivo de cultivar un cultivo de cobertura es hacer que sus nutrientes regresen al suelo, no en tu estómago, ¿Derecha?
Orin: Bien, ese es uno de los puntos. Recordar, Los tres impulsores de cualquier sistema de suelo sano son el cultivo (es decir, excavación), cultivos de cobertura, y abono. Los cultivos de cobertura se llaman así porque dentro de ese sistema, su trabajo es proteger ”“ cubrir ”“ la superficie del suelo. Si miras a tu alrededor no es natural que el suelo esté desnudo en la mayoría de los sistemas. Cuando el suelo está expuesto, el impacto del agua ”“ la lluvia o el riego ”“ que golpea el suelo es explosivo. Simplemente hace estallar cualquier buena estructura granular que haya trabajado para crear. Luego se seca y sella el suelo, y luego te diriges por una pendiente resbaladiza hacia la erosión.
Manjula: ¿Estilo Dust Bowl?
"Usa la biología para trabajar el suelo por ti. Y mientras hace eso, puedes sentarte en el porche leyendo un libro de bolsillo y bebiendo un julepe de menta ".
Orin: Bueno ... el Dust Bowl fue el resultado de muchos factores económicos y ambientales, pero sí, la erosión fue grande. Así que escucha Kevin:Como cubierta de suelo, podrías plantar cualquier cosa. Pueden ser malas hierbas o un cultivo de hortalizas establecido. Pero lo que se ha utilizado típicamente durante los últimos miles de años es una combinación de gramíneas y leguminosas anuales. Esto se debe a que el otro trabajo principal de un cultivo de cobertura es “atrapar” el nitrógeno y otros nutrientes y evitar que se filtren hacia el suelo mientras no haya cultivos productivos. Los cultivos de cobertura básicamente almacenan los nutrientes hasta que los corta y los devuelve al suelo como abono verde, también conocido como fertilizante. Y las legumbres son realmente buenas en esto. Forman una asociación con las bacterias del suelo y "fijan" el nitrógeno del aire en el suelo. Eso es nitrógeno libre, ¡y las cosas gratis son buenas! Pero Kevin si desea que esos nutrientes estén disponibles para su próxima cosecha, tienes que devolver los cultivos de cobertura cuando estén entre un cuarto o la mitad de la floración, o incluso un poco antes, cuando todavía son suculentos. Siempre antes de que se hayan agotado.
Manjula: Lo siento mucho, no hay ensalada de frijoles para ti, tipo.
Orin: Pero aunque parezca un desperdicio no cosechar una cosecha que pueda comerse, los cultivos de cobertura son asombrosamente eficientes. Protegen el suelo, ciclar y restaurar nutrientes, y proporcionar un hábitat y alimento para criaturas beneficiosas durante la temporada baja. Los cultivos de cobertura también básicamente hacen su doble excavación por usted al mejorar la estructura física del suelo. Tienen una cartera bastante amplia de habilidades para ayudarte. Es como siempre decía nuestro viejo amigo Bucky Fuller:trabaja de forma inteligente, no dificil. Usa la biología para trabajar el suelo por ti. Y mientras hace eso, puedes sentarte en el porche leyendo un libro de bolsillo y bebiendo un julepe de menta.
Manjula: También es un período de descanso para el suelo, también, ¿Derecha?
Orin: Sí, y eso es realmente muy importante. Existe toda esta investigación cuantificable sobre los beneficios de los cultivos de cobertura, pero lo que no se puede medir es la experiencia "" cuando se llega a un terreno después de haber tenido un cultivo de cobertura y está justo como la lluvia. Es muy, muy suave; se siente como la fecundidad misma. No es necesario ser un científico del suelo para recoger un puñado de tierra y decir:"Tu sabes, eso se siente bien . Se siente como si algo creciera en él ".
Manjula: Entonces Kevin quiere trabajar de manera inteligente. Le hemos dicho que no coma sus cultivos de cobertura. ¿Qué debería crecer? ¿y cuando?
Orin :En un lugar como el centro de California:cultive un cultivo de cobertura fuera de temporada (de octubre a marzo o abril) y cultive sus cultivos regulares directamente en primavera y verano. En climas menos asombrosos (en el este, el medio Oeste, Europa, etcétera), haz un esquema de rotación:toma una cuarta parte de tu tierra, por grande que sea, y hacer un cultivo de cobertura de verano, luego devuélvalo a fines del verano. Cubre todo en invierno. El proximo verano, Rote los cultivos de cobertura a otro cuadrante. Puede hacer este tipo de rotación en sistemas de cultivo de todos los tamaños, desde un jardín de sellos postales hasta lo que en Kansas llaman una "sección" "" una milla cuadrada o 640 acres. Tiene menos espacio de cultivo, pero el descanso que le está dando al suelo lo compensa a largo plazo.
Durante la estación fría:cultive una combinación de césped anual (avena, cebada, centeno anual) y una legumbre (habas, habas, arveja, o tréboles anuales rojos o carmesí). En el verano:cultive pasto de Sudán (una forma de sorgo) y / o trigo sarraceno puro.
Quiere una mezcla del 10 al 20 por ciento de la hierba y del 80 al 90 por ciento de las legumbres. Mezclarlos y sembrarlos juntos. Solo necesita alrededor de 8 o 10 semillas por pie cuadrado, que le costará como un par de centavos por pie cuadrado. Solo esparcirlos (o difundirlos) rastrillarlos, o cubrirlos con un poco de paja. Riégalos. Si no llueve agua hasta que se establezcan. Espera a que estén medio florecidos y córtelos y conviértalos ligeramente en la tierra.
Manjula: ¿Y cuál es el error número uno más grande que la gente comete con los cultivos de cobertura?
Orin: ¡No cultivarlos! Aquí está esto increíblemente barato, fuente fácil para hacer que su suelo sea mejor y más fértil, y nadie lo hace. Las granjas orgánicas lo hacen en su mayoría, ahora algunas granjas convencionales están comenzando a hacerlo de nuevo, pero la mayoría de los jardineros domésticos no lo hacen.
Manjula: Tengo mi propia teoría sobre esto, pero, ¿por qué cree que los jardineros domésticos no suelen cultivar cultivos de cobertura? ¿Padre?
Orin: Creo que al final de la temporada estarás agotado. Eres como, "He terminado. Es tiempo de invierno:¡caza de setas y viajes a Kauai! " Y la gente no sabe lo fácil que es y lo fácil que hace las cosas después. ¿Por qué crees que la gente no lo hace?
"Yo trabajo en el jardín desde un enfoque diferente:está bien ser un poco rudo en los bordes, o incluso en el centro ".
Manjula: Porque no es bonito.
Orin: Sí, definitivamente. No se parece a la forma en que estamos entrenados para pensar que debe verse un jardín. No es exactamente el Puesta de sol mirada de jardín. Los jardineros a menudo piensan que todo debería ser vallas blancas, césped ordenado, flores perfectas:toda la escena del sueño americano. Y estamos condicionados de esa manera porque si nos fijamos en la mayoría de las granjas convencionales, no hay malas hierbas. El valle central de California tiene el más hermoso, simétrico, fascinantes vistas de campo que puedas imaginar. Pero lo consiguen mediante el uso de cantidades masivas de insecticidas convencionales, fungicidas y herbicidas para eliminar cualquier cosa menos el cultivo previsto. Cultivo desde un enfoque diferente:está bien ser un poco rudo en los bordes, o incluso en el centro. Tolerar un poco de daño aquí y allá tiene un poco de terreno que está desatendido. Cuanto más diverso es un sistema, cuanto más fuerte y estable sea. Llámelo "agricultura sucia".
Manjula: Creo que la idea de que el único jardín hermoso es un jardín ordenado es extraña. Estamos hablando acerca de plantas . Como les gusta decir a las personas agradables que me criaron:la belleza está en los ojos del espectador, ¿Derecha? Y cuando contemplas cultivos de cobertura, ¡estan lindas! Tome un buen puesto de frijoles o avena "" mide seis pies de alto, tiene flores, es francamente exuberante. Y hay un orden estético en ello, si comprende cómo funciona el sistema.
¿Quieres más consejos de crecimiento? Echa un vistazo a todas las columnas de Orin y Manjula aquí.
