Las trufas pueden ser nuevas en muchos menús de restaurantes locales, ¡Pero estos hongos oscuros y fragantes han estado adornando platos y macetas en toda Europa desde la época romana! A diferencia de su primo el hongo en que dependen de animales y humanos para dispersar sus esporas, estos hongos deliciosos pero de aspecto extraño valen más que su peso en oro. Si bien muchos tipos de trufas nunca se han domesticado (como las trufas blancas), Hay tres variedades de trufas negras que han sido domesticadas con éxito y ahora crecen incluso aquí en los Estados Unidos. ¡Aprender a cultivar trufas fue un proceso largo que solo se llevó a cabo en la década de 1970!
La primera vez que vi a un cazador de trufas fue en las colinas de la provincia de Pisa en Italia mientras trabajaba en una granja. Llevaba un sombrero de cazador tenía un perro saltando detrás de él, y llevaba una escopeta. Mi primer pensamiento fue que era un cazador de animales, perseguir a los molestos y merodeadores jabalíes de la zona. En cambio, el granjero con el que estaba trabajando me dijo:"No, está cazando trufas, la escopeta es para los ladrones ". Tan preciosas son estas trufas que gran parte del cultivo y la caza de trufas circundantes está envuelto en un misterio.
Solo en las últimas décadas ha comenzado a salir a la luz el misterio de la trufa. Ahora sabemos que las trufas son esparcidas por humanos y animales y que las trufas en realidad dependen de nosotros para sobrevivir y prosperar. En tiempos preindustriales, y antes de que el clima comenzara a traer patrones de lluvia inusuales a sus hábitats nativos italianos y franceses, las trufas eran mucho más abundantes. Los seres humanos vivían en el borde de la granja y en la naturaleza, en pueblos esparcidos por el paisaje.
Actividad humana, a saber, pastoreo, recogiendo leña para fogatas, caza, y viajar a pie significaba que las esporas a menudo se transportaban a nuevas áreas para colonizar y crecer. Adicionalmente, el contacto más frecuente que los humanos tenían con la naturaleza aumentaba sus posibilidades de encontrar hongos picantes. Nuestras formas de vida han cambiado menos personas viven al borde de los bosques, y aún menos utilizan con regularidad pasarelas forestales de tierra en sus meandros diarios, lo que resulta en menos propagación y menos encuentros con estos manjares deliciosos.
Una cosa que no ha cambiado es la demanda de este delicioso manjar. Trufas blancas, del tipo que no es cultivable, se puede encontrar en una subasta que se vende por decenas de miles de dólares por solo una libra o dos. Generalmente, los más pequeños cuestan menos. Esto es caro, ¡especialmente si se tiene en cuenta el hecho de que la trufa en sí solo será comestible durante una semana antes de estropearse! De hecho, era casi imposible conseguir trufas frescas en los Estados Unidos hasta que ocurrió la domesticación.
Después de siglos de experimentar, En los años 70 se domesticaron tres variedades de trufas negras, lo que significa que ahora es posible cultivar trufas en los EE. UU. No es un cultivo de crecimiento rápido. De hecho, este hongo de crecimiento lento puede tardar un tiempo en aparecer porque depende mucho de las zonas de raíces de otros árboles. Las trufas crecen solo debajo de árboles específicos como el roble y el haya. Pueden pasar varios años colonizar las raíces de los árboles de trufa antes de que las trufas intenten reproducirse y extenderse.
Todo sobre las trufas
El maravilloso aroma de la trufa solo se explica por sus feromonas. Estas feromonas incitan a los animales a cavar alrededor de la base del árbol en busca del premio escondido allí. Las trufas son un tipo de hongos que viven en el sistema de raíces de ciertos árboles. Si bien existe una amplia gama de subespecies de trufa, es más fácil dividirlos en trufas blancas y negras. Se han domesticado tres cepas de trufas negras, y los agricultores ahora pueden confiar en ellos como cultivo. Las trufas blancas todavía son silvestres y salvajes y solo se producen en la naturaleza.
Trufas o Tubérculo spp. ocurren naturalmente en todo el mundo. Sin embargo, las trufas europeas más famosas son autóctonas de Alba, Italia, y provincias limítrofes de Italia y Francia. Si bien hay trufas nativas de lugares como Oregón en los Estados Unidos, estas trufas todavía sufren un problema de relaciones públicas a pesar de que saben tan bien, si no mejor, que algunas trufas europeas.
Los hongos trufados crecen en las zonas de raíces de los árboles en simbiosis con los árboles. Colonizan la zona de las raíces y transmiten nutrientes del suelo al árbol. Esto sucede cuando el hongo envía hifas y recupera nutrientes para alimentar al árbol. ya cambio, el árbol produce alimento a través de la fotosíntesis que comparte con el hongo.
Los árboles y las plantas participan de forma natural en este proceso reproductivo en todo el mundo y con una amplia gama de micorrizas. Da la casualidad de que esta cepa de micorrizas es deliciosa.
Por lo tanto, al cultivar trufas, en realidad estás cuidando dos cultivos diferentes. Primero debe cuidar el árbol huésped y luego atender las condiciones secundarias que hacen que las esporas de trufa prosperen para que produzcan trufas reales.
En una temporada de cultivo típica en un huerto establecido, los árboles hospedantes saldrán del letargo en la primavera y pasarán por un período de crecimiento acelerado. Las malas hierbas y la hierba intentarán invadir el territorio de las trufas y deben ser arrancadas a mano o cortadas mecánicamente. Durante este tiempo, las colonias de trufas están creciendo en toda la zona de la raíz, trabajando para ayudar al árbol a prosperar. A medida que se acercan el verano y el otoño, si las colonias de trufas han tenido las condiciones adecuadas, comenzarán a producir lo que reconocemos como trufas. Dependiendo de la variedad, la temporada de cosecha comienza en verano y termina a fines del invierno. Las trufas requieren varios meses de lluvias constantes (o riego), calor, y lo más importante la luz del sol en la zona de la raíz para producir y luego madurar. Una vez que la trufa ha madurado, está listo para cosechar con la ayuda de un perro trufero.
Las trufas parecen un cruce entre una pelota de golf negra, y un trozo de carbón por fuera. El interior parece casi un tablero de corcho y varía en color desde un blanquecino a todo negro. Los perros los encuentran con mayor frecuencia en la época de la cosecha, rastrillar ¡O en siglos pasados por los cerdos!
Tipos de trufas
El Bianchetto, o la "mala relación de la trufa blanca", a menudo se confunde con la trufa blanca con su exterior blanquecino. Se parece un poco a una patata blanca grumosa con manchas de color marrón oscuro. los Tuber albidum pico es menos fragante que su primo más codiciado y tiene una temporada de cosecha de enero a abril.
La trufa negra de invierno francesa, la más famosa de todas las trufas con la excepción quizás de la blanca, también se conoce como el diamante negro de la mesa. los Tuber melanosporum vitt crece hasta 2 pies bajo tierra y cerca de robles y avellanas. Esta es una de las trufas más caras y solicitadas. Este tubérculo también se produce en Australia y se vende en el hemisferio norte ya que las temporadas de crecimiento son opuestas, y la demanda nunca se detiene.
La Trufa de Borgoña o Tubérculo uncinatum tiene una temporada de cosecha de septiembre a diciembre y suele ser un poco más pequeña que la French Black. Es una de las variedades que se ha cultivado y puede tener un buen precio de venta. Es maravilloso cuando se infunde en aceite o se agrega a un plato de pasta.
La Trufa Blanca, o Tuber magnatum es la trufa silvestre, no ha sido domesticado. Solo se puede encontrar produciendo en ciertas arboledas conocidas solo por los cazadores de trufas profesionales y sus perros. Si bien estas trufas se encuentran predominantemente en Italia, con un clima cambiante, Ha habido una seria caída en la producción de este alimento en particular. Una señal de los tiempos cambiantes El negocio se ha centrado en gran medida en el cultivo de trufas para mantener la rentabilidad.
Si bien hay varias trufas que se han encontrado creciendo en los EE. UU. Que son la misma subespecie que sus contrapartes europeas, es decir, el Tuber melanosporum en Oregon, hay varias otras variedades domésticas que se han encontrado creciendo en los Estados Unidos y Canadá. Si bien aún no están en producción comercial, no obstante, se sabe que son deliciosos. Potencialmente, llegarán al mercado en un futuro próximo a medida que la cosecha europea continúe disminuyendo. En los Estados Unidos, ellos son las Tuber borchii en el noroeste del Pacífico y el Tubérculo lyonii en Georgia. En Canadá, ambos Tuber aestivum y Tubérculo canaliculatum se han encontrado.
Planificación de su huerto de trufas
Plantar un huerto de trufas es una inversión bastante grande. También es una apuesta que, si vale la pena, pueden pasar años antes de que el agricultor vea un retorno. A medida que las trufas crecen colonizando un sistema de raíces, la mejor manera de cultivar un huerto de trufas es utilizando plántulas inoculadas y cuidándolas desde una edad temprana. Si bien algunas personas han inoculado las arboledas existentes, este método es menos productivo y está experimentando una disminución en popularidad, ya que no conduce a trufas completamente maduras en la cosecha.
Las trufas realmente se pueden cultivar en cualquier lugar de los Estados Unidos. Más que nada, necesitan riego constante y luz solar en la zona de las raíces durante muchas temporadas de crecimiento para poder producir.
Cuando planifique por primera vez su huerto, Limpiar la vegetación existente y nivelar el sitio para que sea transitable por un tractor. Agregue cal y otras enmiendas del suelo para elevar el pH del suelo. Esto debería llevar unos dos años y no se puede apresurar. Asegúrese de agregar AgLime, no carbonato de calcio, dolomita, o hidróxido de calcio. Mezcle la cal en el suelo a una profundidad de 18 pulgadas y controle el suelo. Siga agregando cal hasta que alcance un pH del suelo de entre 7,5 y 8.
Próximo, Marque sus áreas de plantación e instale un sistema de riego. Es importante que el riego esté disponible desde el comienzo de su viaje de siembra. Plante sus árboles y asegúrese de que el suelo no esté demasiado compactado al rellenar el hoyo. Si bien las micorrizas de trufa obtienen una ventaja al colonizar las raíces de un roble u otra plántula, No es seguro que sigan siendo la cepa dominante de micorrizas una vez que se hayan plantado y se les haya permitido vivir durante varios años. Asegurándose de que haya disponible un sistema de riego adecuado para sus plántulas, lo más probable es que su espera no sea en vano.
Cada primavera y verano use métodos mecánicos para quitar las malas hierbas alrededor de sus árboles. Las trufas necesitan que la luz del sol golpee el suelo para crecer, y la hierba que se encuentra a menudo en los huertos bloquea esa relación. Es mejor deshierbar a mano en secciones más pequeñas. Alternativamente, utilice un desmalezador mecánico o un soplete de propano para eliminar las malas hierbas.
Al elegir qué tipo de plántula usar, asegúrese de hacer su investigación. Cada variedad de trufa tiene su propia preferencia. En los EE.UU, muchos agricultores optan por ciertas variedades de roble, haya, y avellanos.
Cuidado
Una vez que su huerto esté establecido, realmente no hay mucho que hacer además de asegurar suficiente humedad uniforme en la arboleda, manejo de malezas, y manejo de plagas. La mayoría de los huertos necesitan al menos de 3 a 7 años antes de comenzar a producir, por lo que puede ser un poco de espera.
Durante este tiempo, el mayor compromiso de tiempo podría estar relacionado con las plagas. Es importante perseguir las plagas que se dirigen a los árboles recién plantados, como las tuzas, o aquellos que pueden comerse sus preciados primordios fúngicos como las babosas. Los ciervos pueden comer árboles jóvenes antes de que la nieve se derrita y los coyotes mastican las líneas de riego en busca de agua. El manejo de estas plagas es fundamental para controlar la salud de sus trufas. Intente recorrer su ritmo una vez por semana para buscar plagas.
Adicionalmente, con cada primavera, Quite las malas hierbas o el césped que se forme alrededor de la base del árbol. Las trufas en crecimiento requieren que la luz del sol pueda llegar a la base de su árbol. Su cosecha de trufas necesita que la luz del sol golpee el suelo para desencadenar su crecimiento.
Evite el uso de pesticidas en el suelo en la base de los árboles o sobre su sistema de riego. El cultivo de trufas requiere que sus primordios permanezcan vivos incluso cuando no se está recolectando. Rociar productos químicos puede matar la trufa y dañar la salud de su árbol. Limpiar el área alrededor de la base de los árboles, asegúrese de que el suelo esté libre de maleza hasta la línea de goteo. A través de los años, Tendrás cada vez menos hierba que limpiar como una brújula, o área de tierra despejada, se forma debajo del árbol. Esta es una señal de que el hongo ha colonizado extensamente las raíces y se está preparando para producir.
Tierra
El hongo de la trufa prospera en lugares con buen drenaje, suelos ligeros con un pH del suelo entre 7.5-8. Evite caminar en exceso, uso del tractor, o animales pastando entre tus árboles inoculados. Mientras que las esporas de trufa necesitan que los humanos se propaguen, la compactación excesiva inhibe el crecimiento.
Propagación
La inoculación de trufas se realiza tomando una trufa completamente desarrollada y mezclándola con agua. Luego, esta mezcla se "alimenta" a la zona de las raíces de los árboles jóvenes en un medio de cultivo. Sin embargo, esto no siempre tiene éxito, es necesario observar con un microscopio algunas de las raíces de los árboles para ver si la zona de la raíz se ha inoculado con éxito.
Cosecha y almacenamiento
La caza de trufas es un arte que a menudo se realiza solo o con tu perro. Mientras que las trufas desprenden un aroma acre que se puede oler desde lejos, localizar la posición exacta bajo tierra puede ser algo difícil sin las capacidades de triangulación de olores de un perro trufador entrenado.
Cosecha
Las trufas en crecimiento están mejor ubicadas por perros trufadores entrenados. Después de haber sido capacitado para hacerlo, se sentarán justo encima de la trufa con la pata sobre ella, y su compañero excavará cuidadosamente en el suelo para encontrar la trufa madura. Llene la tierra cuando termine y continúe con su próxima caza.
Alternativamente, puedes rastrillar las raíces de un árbol para encontrar trufas. Sin embargo, este método se usa con menos frecuencia, ya que puede dar como resultado trufas verdes que luego se desperdician.
Almacenar
Cuando se cosecha directamente de un huerto puede durar hasta una semana, pero cuando se compra a un proveedor local durará solo uno o dos días. Todas las especies de esta sabrosa espora se deterioran en un plazo de 5 a 7 días después de la recolección, así que disfruta rápido !!
Preguntas frecuentes
P:¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar trufas?
R:Cultivar un huerto de trufas puede tardar hasta 15 años en fructificar, pero es posible que produzcan en unos 5 años si se gestionan bien.
P:¿Qué tan difícil es cultivar trufas?
R:Puede ser bastante difícil cultivar trufas, especialmente debido al retraso de años en la producción.
P:¿Es posible cultivar trufas en interiores?
R:No.
P:¿Dónde crecen las trufas en los EE. UU.?
R:Las trufas crecen en todo EE. UU., de Oregon a Texas a Arkansas. Más que nada, necesitan la atención adecuada, ya que eso determina la tasa de éxito.
